Живя в Севилье, Сурбаран сблизился с Д. Веласкесом, с которым познакомился в ателье художника Ф. Пачеко. Значительное влияние на молодого живописца оказало творчество Караваджо.

Вся жизнь Сурбарана прошла в Испании. В 1617–1618 годах он жил в Эстремадуре, в маленьком городке Льеренне, а в 1629 году поселился в Севилье, где вскоре получил известность. Он выполнил целый ряд крупных заказов для монастырей Севильи. Работы Сурбарана пришлись по душе заказчикам, и городской совет предложил живописцу навсегда остаться в городе, что вызвало протесты со стороны севильской корпорации художников, недовольной успехом провинциального мастера.

Ф. Сурбаран. «Натюрморт с апельсинами и лимонами», 1633, собрание Контини-Бонакосси, Флоренция

В 1634 году Сурбаран приехал в Мадрид, где изучал картины в Королевском собрании живописи и создавал полотна для дворца Буэн-Ретиро. Вскоре он вернулся в Севилью и продолжил трудиться над заказами для монастырей в Испании и в испанских колониях в Южной Америке («Св. Лаврентий», 1636, Эрмитаж, Санкт-Петербург; «Рождество», «Благовещение», «Поклонение волхвов», «Обрезание», все – в 1638–1639, Музей изящных искусств, Гренобль; «Чудо с падре Сальмероном», «Искушение св. Иеронима», «Бичевание св. Иеронима», 1638–1645, капелла монастыря, Гваделупа, близ Касереса; «Мастерская в Назарете», 1630-е, Музей искусств, Кливленд; «Св. Касильда», Прадо, Мадрид; «Св. Доротея», 1635–1645; «Св. Инесса», 1635–1645, обе – в Музее изящных искусств, Севилья; «Св. Марина», 1635–1645, Национальная галерея, Лондон)

Ф. Сурбаран. «Детство Мадонны», Метрополитен-музей, Нью-Йорк

В 1650-х годах художник переживал творческий спад, что, возможно, было связано со стремлением подражать молодому испанскому живописцу Б. Э. Мурильо.

Значительное место в наследии Сурбарана занимают натюрморты, показывающие любовное внимание мастера к вещам, окружающим человека. Создавая свои натюрморты, художник использует те же приемы, что и в сюжетных композициях. Выстраивая предметы в одной фронтальной плоскости, Сурбаран наделяет их предельной объемностью. Строгая пластика форм делает изображение реальным и убедительным. Лаконичные по своему композиционному строю, эти картины восхищают почти музыкальной ритмичностью, гармонией цветового решения и общей целостностью («Натюрморт с мельницей для шоколада», Музей западного и восточного искусства, Киев).

Одни натюрморты Сурбарана поражают своей кажущейся простотой, причастностью к обыденной жизни («Натюрморт», ок. 1634, Прадо, Мадрид), другие, красочные и монументальные, вызывают ощущение праздничной торжественности («Натюрморт», 1633, Музей Нортон Саймон, Пасадена, США).

Интерес к миру вещей хорошо заметен не только в натюрмортах Сурбарана, но и в его композициях с человеческими фигурами. Такова картина «Детство Мадонны» (Метрополитен-музей, Нью-Йорк), в которой вещи, окружающие юную Марию, помогают создать удивительно живой и лиричный образ. Художник не только очень убедительно передает фактуру каждого предмета, изображенного на полотне, но и стремится одухотворить его. Белые лилии и розы в большой вазе и меленькие голубые и желтые маргаритки, рассыпанные по полу, корзинка с рукодельем, книга и ножницы на столе, вышивка с воткнутой в нее иглой – в каждом атрибуте сокрыт глубокий символический смысл. В 1658 году Сурбаран вернулся в Мадрид. Его слава осталась в прошлом, и заказчики забыли о когда-то знаменитом художнике. Умер Сурбаран в глубокой бедности.

Многие картины Антонио де Переды, будь то натюрморты или аллегорические композиции, напоминают зрителю о бренности всего земного, быстротечности жизни и неотвратимости смерти. На полотне «Сон рыцаря» («Жизнь есть сон»), хранящейся в мадридской Академии Сан-Фернандо, ангел, вознесенный над спящим юношей, держит ленту, на которой можно прочитать латинское изречение: «Земное подобно стреле, оно летит быстро и убивает».

Испанский живописец Антонио де Переда родился в Вальядолиде, в семье провинциального художника. Образование он получил в Мадриде, в мастерской П. Куэваса. Манера письма Переды сформировалась под влиянием искусства Хусепе де Риберы и Диего Веласкеса. Жил и работал художник в Мадриде.

В творческом наследии Переды – множество картин на религиозные и исторические сюжеты («Взятие Генуи маркизом Санта-Крус», 1634, Прадо, Мадрид; «Благовещение», 1637, «Освобождение апостола Петра из темницы», «Св. Иероним», все – в Музее Серральбо, Мадрид). Огромный интерес к миру вещей побудил художника обратиться к жанру натюрморта, в котором он стал непревзойденным мастером. На его полотнах мы видим множество дорогих и красивых предметов, соединенных в тесные группы. Здесь блестящие металлические блюда, ковшики, стеклянные сосуды, изящные керамические кувшины и вазочки, украшенные цветочным орнаментом. Такова картина «Натюрморт с поставцом» (Эрмитаж, Санкт-Петербург), где выразительность и нарядность создается с помощью сопоставления оттенков: бордовой скатерти, темного сундучка-поставца и многочисленных вещей на столе, окрашенных в светлые тона.

А. де Переда. «Натюрморт с часами», 1652, ГМИИ, Москва

А. де Переда. «Натюрморт с поставцом», ок. 1652, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Переда внимателен к каждому предмету, он тщательно передает даже самые мелкие детали: щербинки на краях бокала и бело-синего кувшина, складочки на скатерти и отражение оконного проема в круглом стеклянном сосуде, наполненном водой.

Как и другие испанские художники, Переда не раз обращался к жанру vanitas. В таком стиле исполнен «Натюрморт с часами» (1652, ГМИИ, Москва), изображающий часы – символ неумолимого времени, морские раковины, воплощающие внешнюю оболочку, из-под которой давно ушла жизнь. К этому же типу натюрморта принадлежит и полотно, получившее название «Vanitas» («Аллегория бренности», ок. 1650–1651, Художественно-исторический музей, Вена), где фигура крылатого ангела окружена вещами, символизирующими власть, богатство, знания, удовольствия и развлечения (монеты, книги, оружие, игральные карты и т. д), и предметами, указывающими на быстротечность жизни (черепа, песочные часы, погасшая свеча). Здесь Переда, как и во многих других своих картинах, помещает латинскую назидательную надпись «Nil omne» – «Все ничто».

Франсуа Депорт обладал удивительной способностью тонко чувствовать природу, и это являлось наиболее сильной стороной его таланта. Особенно ярко передают мастерство живописца непосредственные и свежие этюды, выполненные с натуры. Их сохранилось не так уж много, но именно они, ныне хранящиеся в нескольких французских музеях, дают нам наиболее точное представление о замечательном искусстве Депорта.