Как-то раз Гарри услышал, как друзья семьи рассказывают о новорожденном с диагнозом «синдром Дауна». Один из собеседников, не зная, что Гарри его слышит, сказал:

– Как это печально!

Гарри подскочил в кресле и воскликнул:

– Это просто замечательно!

– Ты что, Гарри? – удивился тот человек. – Ты хоть знаешь, что значит «синдром Дауна»?

– Это значит, что ты любишь всех и никому не делаешь больно! – ответил Гарри.

Гарри так и живет. Считается, что у людей с синдромом Дауна замедленное умственное развитие, но, на мой взгляд, Гарри куда мудрее многих «здоровых». Он предпочитает сосредоточиваться на преимуществах своего положения и во всем полагается на Бога.

Гарри ведет активную жизнь. Он пишет, поет, записывает песни, занимается фитнесом. Я ни разу не видел его унылым или подавленным. Он всем сердцем любит Иисуса и придумывает простые и очень искренние молитвы.

Как большинство инвалидов и людей, страдающих тяжелыми болезнями, я прошел через долгий период сомнений и терзаний. Я спрашивал, почему любящий Бог взвалил на мои плечи такое бремя. Это совершенно естественный и очень важный вопрос. Если Бог любит каждого из нас, почему он нагружает некоторых тяжелыми болезнями? Почему он позволяет многим людям – даже детям! – страдать? Пойдем дальше: как может Бог, который любит всех своих детей, допускать такие трагедии, как ужасные катастрофы, землетрясения, цунами и войны? А грабежи, разбой и другие ужасные преступления?

Я задавал эти вопросы еще в детстве, пытаясь постичь путь Божий. И те же вопросы задавали мне те, кто ищет совета. У меня нет конечностей, и ко мне тянутся другие инвалиды. Многие хотят знать, как я ответил на эти вопросы. Часто проблемы этих людей гораздо тяжелее моих – кто-то страдает от муковисцидоза или рака, кто-то парализован или слеп. Все они ищут ответа на вопрос «Почему я?» и порой дают на него свой ответ. Недавно я получил письмо от юноши, которого я назову Джейсоном.

Джейсон серьезно пострадал в автокатастрофе: его ремень безопасности был поврежден, и, когда машина перевернулась, Джейсон вылетел из машины. У него треснул череп. Мозг пострадал в четырех местах. Ему крупно повезло – рядом оказалась «Скорая». Джейсону сделали операцию и удалили часть черепа. Две недели юноша находился в коме. Очнувшись, он обнаружил, что правая сторона его тела парализована. Ему было трудно говорить, отказало обоняние. Позже речь восстановилась, но правая сторона оставалась неподвижна.

Позитивное мышление полезно, но для того, чтобы справиться с серьезной болезнью, нужно нечто большее – любовь родных, друзей, близких.

– Сначала я боялся, что никто не станет относиться ко мне по-прежнему, – говорит Джейсон. – Но потом я почувствовал, что Бог рядом и что со мной все будет хорошо. И с того времени я стал иначе относиться к моей травме. Раньше я спрашивал: почему я? почему это случилось со мной? Но теперь я говорю: а почему и не со мной?!

Люди спрашивали Джейсона, продолжает ли он после всех этих несчастий верить в Бога.

– Бог сохранил мне жизнь, – отвечал он. – Как же я могу в Него не верить?!

И я на стороне Джейсона. Я не верю в то, что Бог заставляет нас страдать, болеть и переживать ужасные утраты. Но я верю в то, что Бог находит для нас способы превращать ужасные события в нечто прекрасное. Бог сохранил Джейсону жизнь и возвысил духовно. Теперь Джейсон гораздо больше ценит каждый день своей жизни.

В Библии говорится, что страдание началось с Адама и Евы. Из-за них мы все отягощены грехом. За свой грех Адам и Ева и все их потомки – в том числе и мы с вами – были изгнаны из Царства Божия. Мы ищем вечной жизни с Богом на небесах, но до этого должны прожить временную жизнь в греховном мире. И, живя в этом мире, мы должны реализовать свою цель, чтобы Бог мог найти хорошее даже в самом плохом.

Логика не поможет вам воспринять эту сложную концепцию. Позитивное мышление полезно, но для того, чтобы справиться с серьезной болезнью, нужно нечто большее – любовь родных, друзей, близких. А христиане могут черпать утешение в силе Святого Духа, способной изменить человека. Сколь бы тяжелы ни были ваши травмы и болезни, позвольте Господу сделать для вас что-то замечательное. Я не могу сделать боль и страдания прекрасными, но Господь в милосердии и величии Своем может!

Бог любит нас, как родители – своих детей. Когда ребенок разбивает себе коленку, родители иногда вмешиваются. А иногда и нет – если считают, что ребенку нужно усвоить урок, стать более внимательным и чутким. Иногда родители вмешиваются и не дают ребенку быть счастливым – например, когда он радостно играет со спичками или общается с друзьями, на него дурно влияют.

Я верю, что даже в самых серьезных травмах и болезнях есть нечто хорошее. Думаю, Бог позволяет некоторым из нас страдать, чтобы мы могли утешать других так же, как Господь утешает нас.

Бог любит нас, но он суровый Отец. Наши предки Адам и Ева не подчинились приказу Отца и были изгнаны из Эдема. Закон Бога – это закон Бога. Грех – это преступление, наказанием за которое стало вечное отлучение от Бога. Но Он создал нас не потому. В Ветхом Завете говорится, что ради очищения от греха в жертву приносили животных. А потом Господь послал своего единственного сына, Иисуса Христа, чтобы он умер за грехи людей и все мы смогли вернуться к Господу на небеса.

Творец всегда действует по любви. Он хочет привести нас к Себе в вечности. В Библии говорится, что за грехи суждена смерть, но те, кто любит Бога, обретут жизнь вечную.

Иногда Бог посылает нам свое благословение. А иногда, когда понимает, что мы нуждаемся в этом, Он посылает нам страдания – чтобы напомнить нам о том, что мы должны быть ближе к Богу. Наши страдания напоминают о том же другим людям.

На земле много верных и преданных христиан, которые ужасно страдают. Почему? Я хотел бы знать ответ, но не знаю. Некоторые говорят, что Господь посылает нам страдания, чтобы научить нас смирению. Так произошло с Павлом. Некогда он преследовал христиан, а потом стал апостолом и проповедником. Он говорил: «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился» (2-е Коринфянам 12:7). Но Павел говорит и о том, что Бог дал ему благодать, чтобы выдержать это испытание. И все мы надеемся на это.

«От скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда», – писал Павел (К Римлянам 5:3–4),

Я всегда верил в то, что Господь посылает нам трудности, дабы укрепить нас. В последние годы психологи нашли подтверждение этой точке зрения. Они изучали людей, переживающих ужасные стрессы и травмы: от смертельных болезней до катастрофических событий и утраты близких. О посттравматическом стрессе слышали все. Психологи обнаружили, что те, кому удалось успешно справиться с медицинскими проблемами, переживают посттравматический рост: