В одно мгновение я оказалась за рулем своей «девятки», нажала на газ и тронулась с места. Ворота на стоянке были еще открыты, поэтому я успела выехать, не задержавшись. Синяя «семерка» охранника маячила где-то впереди. Я прибавила скорость и направилась за ней.

Куда он исчез? Вот только был прямо передо мной, а тут вдруг как сквозь землю провалился. Я не верю в мистику. Исключение составляют разве что косточки. Ну не могла просто так, по велению какого-нибудь чародея пропасть машина! Впрочем, я не верю и в то, что кто-то может оторваться от меня.

«Семерка» охранника мчалась по центральной улице города. К сожалению, сотрудников госавтоинспекции на дорогах не было, поэтому такие виражи остались незамеченными. Кроме того, охранник оказался опытным водителем. Он плавно лавировал между машинами, так что следить за ним было сложно. Но не мне, профессионалу Татьяне Ивановой. Я и не с такими справлялась. Мне порой приходилось гнаться на своей «ладушке» за мотоциклом, а также за внедорожником, предельная скорость которого была просто немыслимой. А уж догнать обыкновенную «семерку» было несложно.

На одном из перекрестков машина охранника резко рванула вперед, обогнала шедшую впереди «Волгу» и направилась дальше. Охранник вроде бы не заметил слежки, но вдруг резко притормозил, развернулся и свернул направо. От неожиданности я не успела сообразить, что мне тоже нужно повернуть, поэтому проехала немного дальше. Но свою оплошность я тут же исправила, попятившись назад, вопреки всем правилам дорожного движения. Поистине в данный момент я представляла лакомый кусочек для алчных сотрудников ГАИ.

Завернув за угол, я оказалась на менее оживленной улице. Обзор был очень хорошим. Но, как ни странно, «семерки» здесь не было видно, словно она испарилась или провалилась сквозь землю. Я прибавила скорость и поехала быстрее, но нагнать машину мне не удалось. Дорога через несколько километров опять слилась с центральной трассой, и тут я вообще растерялась. Найти в потоке автомобилей тот единственный, что нужен мне, было нереально. Я развернулась и поехала в обратном направлении, надеясь, что «семерка» остановилась в одном из тупиков. Но мои надежды не оправдались. Слежка была провалена.

Я притормозила около какого-то продовольственного магазина и задумалась над произошедшим. Как удалось обычному охраннику обмануть меня? Заметил ли он слежку за собой? И куда пропал? Ничего определенного я сказать по этому поводу не могла. Оставалось только надеяться на то, что мои подозрения о причастности этого молодого человека к убийству Золотавина окажутся ложными.

Но парень вел себя довольно странно. Мне не верилось, что он пропал просто так. Скорее всего заметил за собой «хвост». Хотя оторваться от меня довольно-таки сложно. Это под силу только профессионалам автомобильного спорта… Нет, я ни в коей мере не завышаю свои способности. Это на самом деле так. Стоп! А если этот щупленький охранник и правда — король автомобильных дорог? А если он разбирается в машинах? Мог ли он повредить тормозную систему, если выяснилось, что он не просто автолюбитель? Да запросто. Хотя, конечно же, умение водить автомобиль и разбираться в его устройстве — совершенно разные вещи, но при этом одно не исключает другого.

В самый разгар моих глубокомысленных размышлений раздался звонок моего мобильного. На этот раз на дисплее высветился номер сотового телефона Папазяна.

— Таню-у-уша… — пропел в трубку Гарик, как только я включила телефон и прижала его к уху.

— Что случилось? — с некоторым раздражением отозвалась я.

— Так как насчет моего предложения? Оно в силе?

— Черт! Из-за твоих предложений я упустила одного типа, — откликнулась я недовольно.

— Какого типа? Меня, что ли? Танечка, я твой навеки, тебе меня упустить просто невозможно. До гробовой доски, как говорится…

— Прекрати, Гарик, — оборвала я восклицания Папазяна, которые сейчас были совсем некстати.

— Ладно, прекращаю. Спрашиваю тебя в последний раз, неблагодарная, согласна ты со мной поужинать или нет? Между прочим, за то, что я тебе дал посмотреть дело, с тебя должок.

— Когда? Где? — сдалась наконец я, понимая, что Гарик будет приставать до последнего. В конце концов, и мне не мешало бы подкрепиться, а то я, как обычно, ушла с головой в расследование и совершенно забыла о рациональном питании.

— Сейчас, в ресторане «Мимино», — с готовностью отозвался Гарик и, чтобы не выслушивать мои возражения, бросил трубку.

Ресторан грузинской кухни «Мимино» находился в центре города. Это было излюбленное место отдыха Гарика Папазяна. Львиная доля наших романтических встреч проходила именно в этом заведении. Честно говоря, я не являлась поклонницей всяких сациви, сацибели и ткемали… Сами названия уже внушали мне какой-то ужас. Я больше привыкла к «Моншанье» или же «Сен-жермен». По крайней мере от одних названий так и веет романтизмом. Креветки в белом соусе по-итальянски…

Я закрыла глаза и представила, как официант, плавно вальсируя под ненавязчивую музыку, нежно придерживает в руке поднос, на котором стоит большая плоская тарелка с морепродуктами, поклонницей которых я и являлась.

— Приятного аппетита, — раздался мужской голос над моей головой.

Я открыла глаза и поморщилась. Рядом стоял толстый грузин в фартучке и широко улыбался, обнажая золотые коронки. Наверное, он считал, что этой улыбкой способен покорить самого взыскательного клиента.

— Спасибо, Гиви, — поблагодарил его Гарик, тоже улыбнувшись.

Я осмотрела принесенные блюда. На большой тарелке ровной горкой лежали куски свинины, обильно посыпанной молоденькой зеленью. Рядом стояли вазочки с соусами. Я заметила на столике и бутылку коньяка. Напиток для себя заказал Гарик. Мне же предназначалась небольшая бутылка мартини.

— И ты представляешь, я — армянин — сижу в грузинском ресторане, — Гарик начал беседу вполне заурядно.

После хвалебных речей межнациональной дружбе Гарик перешел к более прозаическим темам и задал мне вопрос прямо в лоб:

— Ну как там у тебя с Золотавиным? Что нового в расследовании?

— Проверила версию по Оборотову. Но он не причастен к совершению этого преступления. Упустила из вида охранника гольф-клуба. Странный тип…

— Так вот, Танечка, давай с тобой выпьем за то, чтобы в нашей жизни не было странных типов и все текло гладко. Особенно наши отношения, — подмигнув, провозгласил Папазян, слегка стукнув своим бокалом мой фужер. — Ты понимаешь, о чем я?

— Понимаю, — не очень-то жизнерадостно отозвалась я, сделав глоток мартини и аккуратно отрезав ножом кусок мяса.

После четверти часа совместной трапезы я пожалела о том, что согласилась на предложение Гарика. Папазян, немного захмелев, начал мне клясться в вечной любви. И когда я почувствовала, что в следующую секунду Гарик предложит мне свою руку и сердце, разумеется, не на всю жизнь, а на один вечер, я встала из-за стола с намерением уйти. Скорее всего на этом бы романтический ужин и закончился, но вдруг прозвучал звонок мобильного Папазяна, и Гарик с недовольством включил телефон, торопливо вытерев руки о бумажную салфетку.