Это исследование не подтверждает того факта, что слишком продолжительный или слишком короткий сон может вызвать преждевременную смерть, но наводит на мысль о существовании определенной взаимосвязи. Возможно, было бы полезно знать немного больше о тех людях, которые были на противоположной чаше весов. Какими были их образ жизни и привычки? Чем они занимались? И самое важное, каким был их возраст? Есть серьезные основания утверждать, что самым важным фактором при определении индивидуальной модели сна является возраст человека. Это точка зрения современной науки, и она совпадает с точкой зрения Аюрведы.

Согласно Аюрведе, в детстве доминирует Кап-ха-доша, именно в этот период своей жизни мы склонны спать дольше всего. Некоторые новорожденные спят почти весь день, следующий за их появлением на свет; в среднем же младенцы в этот день (равно как и в последующие несколько недель) спят примерно шестнадцать часов в сутки. Даже в возрасте 5 лет ребенок должен ежедневно спать почти по двенадцать часов. Но в старости (период доминирования Ваты) время сна обычного человека уменьшается до пяти-шести часов в сутки.

Бессонница в детстве и в старости превращается в более серьезную проблему, чем та "ситуационная" бессонница, с которой человек сталкивается в среднем возрасте и причину которой определить и устранить относительно легко. Поэтому в этой главе мы рассмотрим некоторые характерные черты бессонницы, распространенной среди очень молодых и пожилых людей.

Для большинства детей сон - это простая, естественная ответная реакция на внутренний сигнал. Как только ребенок чувствует себя достаточно уставшим, он ложится спать. Иногда этот сигнал может быть услышан не так быстро, как хотелось бы родителям, но когда он услышан, ребенок тут же засыпает.

К сожалению, это происходит не со всеми детьми. Небольшой процент людей страдает от бессонницы, которая начинается практически с самого рождения. Это очень серьезная проблема, которая может оказать глубокое воздействие на способность человека наслаждаться жизнью.

Доктор Питер Хаури, работающий над программой исследования клинической бессонницы в Майо, провел интенсивное исследование возникающей в раннем детстве бессонницы. Он изучал проблему как на ее ранней стадии, так и у взрослых людей, продолжающих страдать от этого расстройства. Хаури обнаружил, что бессонница в детстве часто сопровождается специфическими неврологическими проблемами, такими, как дислексия или гиперактивность. (С точки зрения Аюрведы большое значение имеет сверхчувствительность к шуму, которая означает нарушение равновесия Вата-доши.) И хотя дислексия и гиперактивность не обязательно являются признаками психологического расстройства, дети, страдающие от них, позитивно реагируют на малые дозы антидепрессантных препаратов. Эти же препараты смягчают симптомы детской бессонницы.

Интересно то, что юные жертвы бессонницы очень далеки от депрессивного состояния. Напротив, они чрезвычайно подвижны, исключительно любопытны по отношению к окружающему их миру и постоянно готовы к действию. Многие годы такого рода поведение детей неправильно расценивалось как совершенно нормальное явление. Но по мере того, как ребенок вырастает, он начинает сталкиваться с ответственностью, в результате чего нагрузка на его физиологию значительно возрастает и неспособность спать начинает брать свое. Взрослые жертвы бессонницы, начавшейся еще в детстве, часто не могут удержаться достаточно продолжительное время на одной работе или просто вести себя нормально в повседневных взаимоотношениях. Каждый день они чувствуют себя так, как нормальный человек чувствует себя после участия в эксперименте, когда человека лишают сна в течение доброй сотни часов.

К счастью, кроме антидепрессантных препаратов, которые эффективно помогают детям, существуют и другие лекарства, которые могут помочь взрослым преодолеть их хроническую бессонницу. Но одни и те же лекарства действуют на всех по-разному и нередко дают результаты совершенно отличные от тех, каких ожидал врач. Другими словами, лечение часто представляет собой процесс проб и ошибок, но под правильным профессиональным наблюдением он может быть успешным.

Если вас с раннего детства мучает бессонница, я настоятельно вам рекомендую как можно скорее обратиться за помощью.

Любопытное явление лунатизма встречается практически только у детей, которые почти всегда "перерастают" его к юности. По статистике мальчики подвержены ему в значительно большей степени, чем девочки. Причиной, похоже, является некий генетический фактор, поскольку практически у всех лунатиков есть родственники, которые демонстрировали аналогичное поведение в том же возрасте. Лекарства и психотерапия в этом случае не приносят ощутимых результатов, особенно в случае с детьми, поэтому лучше всего позволить решить эту проблему времени. Лучше проследите за тем, чтобы окружающая обстановка была безопасной для вашего ребенка. Окна должны быть закрыты, ключи от машины должны быть спрятаны, а спальня лунатика должна находиться на первом этаже.

Подобно "ужасам", во время которых человек просыпается не только испуганным, но и с различными физическими симптомами перенесенного потрясения (такими, как учащенное сердцебиение), приступы лунатизма происходят во время дельта-фазы сна. Лунатики могут выполнять простые действия (например, открывание дверей), но они не могут-управлять машиной или работать с компьютером (это не значит, что они не будут пытаться это сделать). Обычно лунатики выглядят совершенно безразличными к окружающей обстановке, что явствует из их готовности ходить босиком по снегу и т. п.

Что вы должны делать, если вам встретится лунатик? Народная медицина уверяет, что если человек, ходящий во сне, проснется, то произойдет физиологическая катастрофа. Это неверно, но если лунатик внезапно обнаружит себя в обстановке, совершенно отличной от его спальни, то это, безусловно, может его испугать. В любом случае, по мнению специалистов, обычно нет никакой необходимости будить лунатика, которого можно просто мягко взять под руку и отвести назад в постель.

Примерно 15% американских детей хотя бы раз в жизни ходили во сне. И практически все дети испытывают кошмары, что, безусловно, требует сострадания и понимания со стороны родителей. Детские кошмары наиболее часто возникают в возрасте между тремя и восьмью годами и протекают в типичной последовательности: ребенок просыпается в ужасе, обнаруживает, что он один в темной комнате, начинает плакать, а затем ищет убежища в постели родителей.

Нет ничего плохого в том, чтобы позволить сценарию дойти до своего логического завершения, когда ребенок спит вместе со своими родителями, но это никоим образом не повлияет на причину проблемы. Более премлемое решение - сделать что-нибудь с пугающей обстановкой детской комнаты, которая является такой же частью переживаемого кошмара, как и само сновидение.

Если возможно, войдите в комнату прежде, чем ребенок проснется, и успокойте его, заверив, что вещь, весящая на стуле, - это всего лишь одежда, а не оборотень. Постарайтесь убедить ребенка остаться в комнате и будьте готовы оставаться с ним столько, сколько будет нужно.