- Как это "поухаживать"? Она же не раненая, чтобы за ней уха-живать! удивился Куклаваня.

- Как бы тебе объяснить? Например, я нравлюсь одному мальчику из класса,пояснила Маша.- Он мне никогда об этом не говорил, но я почти уверена. Он постоянно дёргает меня за косички, а один раз подбросил таракана в спичечной коробке. И тебе нужно сделать что-нибудь в этом роде, чтобы открыть свои чувства.

Куклаваня просиял и скатился с подушки:

- А ухаживать, оказывается, не так и сложно! А я-то думал! Спасибо, Маша! Я обязательно сделаю всё так, как ты посоветовала.

- Подожди, пупс! Ты мне так и не сказал: кто именно тебе нравится?

Но Куклаваня уже убежал. Маша надулась:

- Ну и не надо! Можно подумать, я не знаю, в кого он влюбился!

На другой день кукла Оля и кошка Дуся смотрели телевизор. По телевизору выступал унылый старичок и рассказывал, почему дорожают колбаса и конфеты.

- Ишь ты! Какой забавный политический дядечка! - восхитилась Дуся.- Сразу видно, что он жутко умный. Посмотри, Оля, какой у него громадный лоб!

- Это не лоб, а лысина! Когда ты наконец научишься отличать! - сказала Оля.

Тут, фальшиво насвистывая, к подружкам подошёл Куклаваня. Его рыжая чёлка была зачем-то намылена и смешно топорщилась. Недостающие пуговицы на штанишках были заменены веревочкой, а уши впервые от рождения довольно чисто вымыты.

- Привет, Кушкудуся! Привет, Оля! Я тут как бы случайно проходил мимо...произнёс пупс, переставая насвистывать.

- Привет! - сказали подружки, не отрываясь от телевизора и не обращая на пупса особого внимания. Куклаваня встал между телевизором и креслом, на сиденье которого примостились Оля и Дуся.

- Какой сегодня хороший денёк! - страдальчески произнес Куклаваня и посмотрел в окно. На улице хлестал дождь. На ветке напротив окна сидела мокрая ворона и ругалась нехорошими словами.

- Пупс! Не загораживай телевизор! Брысь отсюда! - Дуся сделала выпроваживающее движение лапой. Куклаваня нехотя отодвинулся от экрана и опять принялся насвистывать.

- Вы не спросите меня, что именно я насвистываю? Ну и не надо. Я и так скажу. Это Песня Голодных Мурзиков.

Дайте нам ложку,

Мы скушаем кошку!

Дайте нам пупку

Засунем её в мясорубку!

- Какую ещё пупку? - Дуся оторвалась от телевизора.

Куклаваня показал ей язык:

- Не твое кошачье дело, какую пупку! Много будешь знать - скоро состаришься!

Дуся соскочила с кресла, ухватила пупса зубами за штанишки и потащила прочь из комнаты. Пупс болтался в воздухе и страдальчески охал:

- Подожди меня выпроваживать, негодная Дуська! Я ещё не все сделал, что хотел.

Куклаваня ловко выскочил из штанишек, оставив их в зубах у кошки, и шлёпнулся на пол. Под штанишками у пупса оказались красные шортики в белый горошек. Дуся от изумления открыла рот и выпустила из зубов штанишки Куклавани. Пупс подхватил их и надел. Потом он подбежал к кукле Оле, дернул её за косичку и бросил на колени спичечную коробочку:

- На тебе подарочек! Теперь, Дуська, можешь меня изгонять! - И пупс уцепился за хвост кошки. Дуся направилась к двери, а Куклаваня катился следом, как на водных лыжах.

Оля пожала плечами и приоткрыла спичечную коробочку. Оттуда выполз большой чёрный таракан и зашевелил усами. Оля вскрикнула и отшвырнула коробочку в сторону.

- Что там ещё? - Дуся вернулась в комнату. От пупса она отделалась где-то в коридоре. Оля с ужасом показала Дусе на таракана:

- Это мне Куклаваня дал! Брр, гадость!

Послышался стук в дверь, и, не дожидась разрешения, в комнату вошёл Куклаваня. За какую-то минуту, что его не было, пупс успел нацепить галстук и вычистить зубной щеткой правый ботинок. Левый остался грязным, но это если придираться. Куклаваня недоброжелательно покосился на Дусю и пробурчал:

- И ты здесь? Ну да ничего, можешь остаться. Смотри себе тихонько телевизор и помалкивай!

У Дуси на загривке поднялась дыбом шерсть, но она сдержалась. Кукла Оля возмущенно набросилась на пупса:

- Зачем ты подарил мне таракана?

- Зачем надо, затем и подарил.- Пупс спрятал нечищеный ботинок за чищеный.- Как я выгляжу? Правда, я хорошенький?

- В общем-то да! Можно и так сказать,- подтвердила вежливая Оля.

- А почему ты мне раньше никогда об этом не говорила? - возмутился пупс.Правду приходится выбивать из тебя чуть ли не мо-лотком... Да я не ссориться сюда пришёл. Пошли ко мне в гости.

Оля очень удивилась. Куклаваня был не большой любитель приглашать к себе гостей. Он больше любил сам ходить по гостям. С пупсом происходило что-то невероятное.

- К тебе в гости? А зачем? - спросила Оля

- Мало ли зачем? Уберёшься, постираешь, потом чайку попьём, поболтаем и вообще...- уклончиво отвечал Куклаваня.

Оля подумала, посомневалась немного и согласилась. Ей хотелось узнать, чем была вызвана произошедшая с пупсом перемена.

Куклаваня и Оля зашли в ботинок и огляделись. Посреди ботинка высилась громадная куча вещей, на самом верху которой, как флаг, торчал сачок для бабочек.

- Чайку сообразим. Правда, сахару у меня нет и чайника тоже нет, но зато есть столик. Это будет справедливо: мой столик - твой чай,- засуетился пупс и стал копаться в вещах.

Оля стояла посреди домика-ботинка, стараясь ни к чему не прикасаться, чтобы не испачкаться.

- Располагайся поудобнее,- Куклаваня выволок откуда-то маленькую табуреточку, сдул с сиденья пыль и пододвинул её Оле. Та, чтобы не обидеть пупса, осторожно опустилась на табуреточку и вдруг с треском обрушилась на пол.

- Прости, я забыл, что у табуретки нет ножки,- извинился Кукла-ваня.- Ну да ничего страшного, я тебе дам другую.

- Я лучше постою,- сказала Оля.- Зачем ты меня приглашал?

Куклаваня стеснительно потупился, но потом взял себя в руки:

- Я хотел с тобой поговорить.

- О чём?

Куклаваня почесал в затылке и покраснел. Он несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но так ничего и не произнёс.

- О чём поговорить? - приставала любопытная Оля.

- Да так... О... О кастрюльке,- замялся Куклаваня.- Помнишь, ты одалживала у меня кастрюльку и не вернула? Нехорошо получается. Не по-соседски.

- Не одалживала я у тебя кастрюльку,- разочарованно протянула Оля.

- Ну не кастрюльку... А помнишь, в прошлом году тебе нужен был гвоздик? Где мой гвоздик?

У Оли глаза полезли на лоб, и на какое-то мгновение она лишилась дара речи.