Исследователи собрали группу студентов-добровольцев, которым было предложено заполнить два опросных листа. Первый лист студентам дали заполнить сразу же, а вот перед заполнением второго сделали получасовую паузу. Во время этой паузы часть студентов отправили бродить по незнакомой им территории центра, где проводились исследования, а других попросили провести это время в помещении, где им совершенно нечего было делать. По прошествии паузы студенты заполнили второй опросный лист.

Проанализировав заполненные опросники, ученые пришли к выводу: занятые исследованием новой территории студенты были намного счастливее, чем скучавшие от безделья члены второй группы добровольцев. Проводившиеся ранее исследования также показывали, что люди, занятые любимым делом (или даже просто занятые каким-то делом), чувствуют себя гораздо лучше и смотрят на мир оптимистичнее, чем те мужчины и женщины, которые вынуждены проводить свое время в праздности и ничегонеделании.

Геронтологи четырех стран – Норвегии, Австралии, США и Японии – объединили свои усилия, чтобы выяснить, что же именно способствует долголетию. Ученые каждой из стран подробно изучали образ жизни, условия быта, привычки, питание, характер и т. п. своих долгожителей. Когда все данные были объединены и изучены, то выяснилось, что общим и главным фактором, влияющим на долголетие человека, оказалось… Что бы вы думали? Хорошее питание? Здоровый образ жизни? Хорошие гены и условия жизни? Нет, нет и нет. Основой долголетия ученые определили «здоровый образ мысли». Который можно расшифровать так: важная и значимая цель в жизни, позитивное отношение к себе и другим, оптимизм, социальная активность и любимая работа. На этих китах держится «вечная молодость» человека.

Отнимите у человека цель – и все «дела», все усилия потеряют смысл. Отнимите у него оптимизм, веру в себя и друзей – и все станет безрадостным и немилым. Отнимите любимую работу – и тогда самая яркая жизнь превратится в унылое выживание и пытку. В Японии говорят: «Если ты вернулся с работы домой, а твоя рубашка не пахнет потом, значит, это была не твоя работа». Быть занятым – это только полдела для счастья. Дело – когда человек занят той работой, которая ему нравится.

Еще одно любопытное исследование, проведенное российскими учеными, не обнаружило никакой разницы между уровнем счастья и видом любимой работы. Исследователи не увидели, что, например, преподаватель престижного университета счастливее воспитательницы в детском саду, или что преуспевающий бизнесмен радуется больше и смеется чаще, чем, скажем, простой бухгалтер в какой-нибудь захудалой бюджетной организации.

Работникам разных профессий, от дворников до директоров больших предприятий, было предложено ответить на вопросы теста, который определял уровень удовлетворенности своей профессиональной деятельностью. Вывод исследователей однозначен: уровень счастья никак не связан с квалификацией, должностью, престижностью и заработной платой человека. Из чего вытекает логический вывод: счастье приносит только та работа, которая радует сердце. И такую работу можно назвать призванием человека. Даже если он подметает двор, воспитывает детей или выращивает помидоры. Все остальное – каторжный труд ради выживания или удовлетворения бесконечных и ненасытных и потому тщетных желаний своего разума.

Многие верующие люди верят в то, что чем хуже, тем лучше. Чем больше мучений на земле испытает человек, тем легче будет его душе пройти в «узкие врата рая». Это великое заблуждение. Бог ждет от нас не слез и мучений, а терпения и мужества. Не жалоб и скорби, а радости и счастья. Не отречения от всех земных благ, а усилий и действий – ради опыта и преумножения количества добра и любви на свете. И любимая работа – прекрасная возможность сразу убить двух зайцев: прожить жизнь в радости и исполнить ожидания Бога. Об этом напоминает нам и современная притча.

…Умер человек и попал на Божий суд. Долго смотрел на него Бог с недоумением и задумчиво молчал. Не выдержал человек и спросил:

– Господи, что с долей моей? Почему ты молчишь? Я ведь заслужил царствие небесное. Я страдал! – с достоинством заявил человек.

– А с каких это пор, – удивился Бог, – страдания стали считаться заслугой?

– Я носил власяницу и вервие, – упрямо нахмурился человек. – Вкушал отруби и сухой горох, не пил ничего, кроме воды, не притрагивался к женщинам. Я изнурял свое тело постом и молитвами…

– Ну и что? – заметил Бог. – Я понимаю, что ты страдал, – но за что именно ты страдал?

– Во славу твою, – не раздумывая, ответил человек.

– Хорошенькая же у меня получается слава! – усмехнулся грустно Господь. – Я, значит, морю людей голодом, заставляю носить всякую рвань и лишаю радостей любви?

Вокруг повисло молчание… Бог все так же задумчиво взирал на человека.

– Так что с моей долей? – напомнил о себе человек.

– Страдал, говоришь, – произнес Бог. – Как тебе объяснить, чтобы понял… Вот, например, плотник, что был перед тобой. Он всю жизнь строил дома для людей, в жару и холод, и голодал порой, и часто попадал себе по пальцам, через это и страдал. Но он все-таки строил дома. И потом получал свою честно заработанную плату. А ты, получается, всю жизнь только и делал, что долбил себе молотком по пальцам.

Бог на мгновение замолчал…

– А где же дом? Дом где, я спрашиваю?!

В Китае говорят: «Учиться – все равно что плыть против течения. Стоит остановиться – и тебя понесет назад». То же можно сказать и о жизни. Пока человек к чему-то стремится, пока не перестает грести в своей лодке, он будет жить. И будет радоваться. Несмотря ни на какие трудности и препятствия. А как только остановится – все, с ним можно попрощаться.

Психологи не устают твердить: где нет цели, там нет мотивации; где нет мотивации, там нет усилий; где нет усилий, там нет роста и… желания жить. Это – теория. А вот и наглядная «практика».

Согласно многочисленным исследованиям, проведенным на протяжении последних пяти десятков лет различными научными учреждениями разных стран, выявлена очевидная статистическая зависимость между уровнем материального благополучия и… количеством самоубийств.

Странно, не правда ли? Чем приятнее, комфортнее и удобнее жизнь, тем, казалось бы, больше она должна приносить радости и удовольствия. Но нет: в самых «комфортных» странах Европы – Швеции, Голландии и Дании – самые высокие в Западной Европе показатели по количеству самоубийств в пересчете на душу населения. И это еще не все. Эти же страны – вот любопытное совпадение! – лидируют по числу пациентов, нуждающихся в психиатрической помощи или уже лечащихся в психбольницах.

К чему стремятся люди? Например, к безопасности. Еще они хотят материального достатка и свободы. Они хотят также удовлетворять свои интеллектуальные, творческие и физические потребности. Западные экономически развитые государства дают своим гражданам максимум таких возможностей: пожалуйста, зарабатывай денежки и – пользуйся и удовлетворяй все свои насущные потребности. Хочешь курить травку – пожалуйста! Хочешь однополой любви – «просим пана до борделя»! Жаждешь каких-нибудь еще экзотических сексуальных, телесных или гастрономических удовольствий – окажите честь! По логике, чем больше возможностей, тем выше должна быть степень удовлетворенности жизнью. Но нет, все с точностью до наоборот.