Когда на пол осыпался серый пепел, а истошные крики поглотили каменные стены, я равнодушно посмотрела на остатки некогда живого существа.

— Виновен. — Никаких эмоций. Простая констатация факта. — Раб, забери мой кулон и вытри его как следует!

Повинуясь, Дарий быстро вытащил из кучки пепла мою цацку и принялся усердно тереть о свою рубашку.

— Преступник найден и признан виновным. Приговор приведен в исполнение. Справедливость восторжествовала! Для улаживания всех формальностей можете обращаться к моему поверенному. Здесь же мне больше делать нечего.

— Но как же так? — прошептал рыжий лис. — Что же мне делать с… с пеплом?

— Можете посыпать им голову. Древние считали, что это приносит удачу.

С этими словами я отобрала у Дария камушек и, снова повесив на шею, гордо направилась к выходу. Кажется, роль бессердечной стервы мне удалась безупречно. По крайней мере в глазах начальника СИЗО читалось именно это. Ну-с, значит, все разрешилось, и задание можно считать выполненным. Осталось только свалить с планеты…

А еще как можно мягче рассказать Демьяну про случившееся. Что-то мне подсказывает, что сожжение живого существа он не простит никогда. Но так надо было. И здесь уж злись — не злись, а содеянного не исправишь. Такова жизнь…

— Машуля, а ты опять зелененькая! — радостно сообщил мне Изя, подсовывая зеркало.

— Тебя послать или сам свалишь? — прорычала я, чувствуя непривычное головокружение и тошноту.

— Да-а-а уж, если бы знал, что полеты так странно на тебя влияют, воспользовался телепортом. — Дарий поднял пожухшее ухо за кончик и потянул вверх.

Только стоило отпустить, как это Чудо вяло опало, придавая мне совсем уж жалкий вид. Ну и пофиг! Я себя сейчас так мерзко чувствовала…

— Иди ко мне, — шепнул муж и поднял на руки.

Остальные препятствовать нашему уходу не стали, но, судя по косым взглядам в мою сторону, в скором времени предстоял серьезный разговор. Повздыхав по этому поводу, позволила любимому оттащить меня в выделенную комнату. Душ! Срочно нужен горячий душ, чтобы смыть все впечатления прошедшего дня. А еще лучше — снять головную коробку, вскрыть и прополоскать ее за компанию. И вообще, спать хочу! И… и…

Оказывается, пока голова была забита думами, муж успел раздеть и себя, и меня и сейчас собирался устроиться в ванне. Заманчиво… очень заманчиво…

— Чудо, у тебя нет желания сказать волшебное слово?

— Долой… — устало прошептала я, не имея сил сопротивляться.

Избавившись от нижнего белья, Дарий наконец-то опустил меня в воду. Блаженство! Чистое и незамутненное блаженство! Кажется, я даже застонать от удовольствия умудрилась. Любимый же, опустившись рядом, перетащил меня к себе на колени и, развернув спиной, принялся разминать плечи и шею. Что я там раньше говорила про блаженство? Забудьте! Вот он — мой рай!

После легкого массажа, приблизившего меня к нирване, муж принялся за помывку. Правда, вместо мочалки почему-то использовал свои коварные ладони, но жаловаться — грех! Такого кайфа я давно не испытывала… И что-то мне подсказывает, что до исполнения супружеского долга совсем чуть-чуть…

— Чудо… — ласковый шепот на ухо и нежные поцелуи.

— Опять заставишь подписывать брачный договор? — лениво поинтересовалась я, тая от прикосновений.

— Это все потом, — легкий укус в шею и скольжение мужских рук по груди. — Люблю тебя, мое Чудовище…

— Люблю…

Повернув голову, поймала губами губы мужа, наслаждаясь малиновым запахом, окутавшим нас. Мой медвежонок… Мой мужчина… Мой муж. Счастье, о котором так долго мечтала. Забота и нежность, в которых хотелось раствориться. Жизнь, ради которой стоило рисковать…

Громогласный вой, сотрясший комнату, заставил меня подскочить на месте. У-у-у! У птиц обломинго что, сезон миграции?! Уже который раз нас с мужем останавливают на самом интересном месте!

— Вот и последний член команды прибыл, — вздохнул Дарий.

— И не говори, — пробурчала я и за это получила легкий укус в плечо.

* * *

— Ну что, друг дорогой, знакомь нас со своей… м-м-м — Карой! — под конец немного замешкавшись, воскликнула я, влетая в общую гостиную.

— Да уж, Кара не иначе как небесная! Как, говоришь, она на тебя обрушилась? — усмехнулся Дарий.

Клыкастик, не обращая внимания на подколки соперника, раскинул руки в стороны, собираясь принять меня в свои крепкие объятия.

— Иди ко мне, мой талисман! В объятья крепкие и нежные…

Я от таких нежданных слов аж спотыкнулась, чем не преминул воспользоваться муж — в объятия Катэйра полетела диванная подушка, сопровождаемая словами:

— Мироздание услышало тебя, раб! И даровало ту, которую ты мял два часа, пока другие готовились к операции. Как свою часть не завалил — до сих пор удивляюсь.

— Или завалил? — вступил в перепалку Изя. — Что-то мы твоей воровки не видим.

— У-у-у, накинулись со всех сторон, — со вздохом проговорил недавний узник тюрьмы нейтральных территорий и, плюхнувшись на диван, окинул нас хитрым взглядом. — Тогда по порядку. Машенька, твой «выход» был неподражаем и покорил все сознательное мужское население в радиусе трех километров. — С этими словами он похлопал по месту около себя, предлагая устроиться рядом.

Но тут близнецы, синхронно перескочив спинку дивана, плюхнулись по обе стороны от рассказчика, и мне места уже не осталось. Вот пройдохи — все у них схвачено. Негромкий рык на ушко и смех в глазах Катэ напомнили, что для некоторых мои мысли не являются секретом. Особенно если я забываю их контролировать. Тем временем триллер в исполнении непосредственного участника событий продолжился.

— Все охранники, я имею в виду и тех, что сторожили женскую часть тюрьмы, слетелись как мухи на… кхе-кхе, — закашлялся клыкастик. — На мед, в смысле! Посмотреть на необыкновенную графиню, прибывшую к ним с сопровождающими. Из подслушанных разговоров удалось выяснить, что к ним в принципе посетителей особо не пускают, режимом запрещено. Разве только передачи кто из родственников лично привозит, но для этого есть специально отведенное место, а связь с заключенными устанавливается дистанционно, через телемагические каналы. А тут — женщина, красотка, в неприлично откровенном наряде. Скорость распространения слухов по тюрьме побила все рекорды. И мужики, в нарушение устава, ринулись посмотреть на гостью.

— А я-то удивилась, когда мы в карцер стали спускаться, почему там столько народу на каждом углу! Да и крыс-перевертышей слишком много бегало. А они, извращенцы, попялиться на меня сбежались!

— Не попялиться, — перебил Дарий, — а отдать дань твоей нечеловеческой красоте и… стервозности, — после небольшой паузы закончил он со смешком, за что сразу получил ладошкой по лбу.