в виде принцессы Афгана, дорогого стоит, хотя бы и на день. Будет в полуобнажённом виде мне за столом прислуживать и обслуживать моих гостей. Да всё под запись телефона. Это же какая редкость-то. Я на весь мир прославлюсь. И уж поверь, денег немало с этого подниму.

Азиза дёрнулась, но молчит. На меня во все глаза смотрит, впрочем, как и Виолетта.

А князь тем временем продолжал…

— Ну, и подружка вторая твоя… тоже ничего так будет смотреться в виде подавальщицы и танцовщицы живота. Восточные танцы будут исполнять вдвоём, для меня и моих друзей. И поверь, я знаю, кто она и кому раньше служила. Вот будет для кого-то сюрприз. А я обеспечу, чтобы запись этого дня дошла до нужного адресата.

Девчонки молчат, не возмущаются. Сейчас им влезть в наши с князем разборки — это обесчестить меня навсегда. Явно уже проклинают тот момент, когда согласились на эту поездку. Костерят себя почём зря.

Зря они так…

Но ответить же что-то надо.

— Князёк — встревает в мои мысли Боря — не зря всё так подробно и в красках рассказывал, явно в надежде, что девчонки сорвутся и возмущаться начнут, тебя, перебивая и не слушая. А дальше уже дело техники… ещё больше получит гад в таком случае дивидендов. Но удивлён он явно, что они молчат, да и ты спокойно его спич выслушал. Но и дальше тянуть нельзя. Надо что-то говорить.

А мне как раз есть, что ответить…

— Я понял, что вы надеетесь получить от этого противостояния. Но, что я получу в этом случае, если уже я выиграю наш поединок?

Хмык. Усмешка на его лице, как и на лицах его сопровождающих…

Разводит руками в стороны.

— Да что пожелаешь… — отвечает он.

Опрометчиво, однако…

Я скривил губы, типа думаю, а сам с Борей опять общаюсь.

— И что выставить в качестве требований с нашей стороны? — Задаю я ему вопрос.

— Да, уж. Деньгами, точно не возьмёшь — вздыхает искин. — Не поймут. И артефакты в открытую не попросишь. Но кое-что есть. У него… в Крыму поместье имеется. Вот и предложи честный обмен. Если ты проиграешь, то он к услугам девчонок на день, ещё и твою усадьбу тут, для себя поимеет. Проиграет, его усадьба переходит навсегда в твоё владение. Я думаю, ставка равнозначная. Так, мол и скажи… танцы в исполнении девочек не твоя голубая мечта. Ты их и не в таком виде уже видел. А вот рискнуть по-крупному это по тебе. Поверь, выиграем когда, о нас потом сказания пойдут по все стране и не только. Тут вон, сколько иностранцев собралось.

Собравшись с силами, решил выдать заготовленную западню от Бори. Но как бы самому в неё не попасться. Что-то нет у меня уверенности в положительном для нас исходе по результатам этого поединка. Жаль потерять понравившееся мне поместье. Ведь и дня мы тут ещё не отдохнули. Но и что-то другое, в качестве ставки, выставлять на поединок, ничего в голову не приходит.

— Мелко — отвечаю я князю. И видя непонимание на его лице, поясняю. — Я сейчас про твоё предложение. Танцы? Полуголые девочки пускай и одна из них принцесса? Мелко. Неинтересно. Я вот что подумал. Мне тут перепала по случаю, хибарка одна… мы только сегодня впервые в ней побывали. Толком и не поняли, как она вообще, но по первым ощущениям, очень неплохо. Предложение такое, я ставлю в качестве ставки её на поединок, с тебя аналогичное по стоимости и размерам поместье, но уже находящееся в Крыму. Есть у меня виды на полуостров. Как тебе князёк такое предложение? Рискнёшь? Или ты больше по лицезрению полуголых баб и на большее, ни на баб, ни в серьёзных ставках, не способен.

А ведь провокация удалась с моей стороны…

— Я тебе размажу, мразь… — его голос срывается на крик. Но быстро успокоился, надо отдать ему должное. Опасный тип. Умеет вовремя взять себя в руки. — Я в курсе твоего приобретения. Ничего выдающегося. Обычная, ляпистая покупка богатого нувориша. Но так и быть… приму сей дар. В ответ на ставку поставлю настоящий шедевр искусства. Клановую жемчужину, которой сотни лет владения. Она находится в Евпатории. «Старое логово» называется. Клянусь памятью предков, подтверждая эту ставку на поединок с этим бароном. А что у нас по условиям поединка? Тебе, как вызванной стороне и определять условия проведения поединка. Что скажешь?

Пожимаю плечами.

— Магия и личные умения рукопашного боя. Меня тренирует Виолетта — киваю я сторону застывших столбиками девушек. — Ну, а магии меня учит незабвенная Азиза — вру я не краснея, кивая головой на принцессу.

На неё и вовсе без слёз не взглянешь, но ведь и понимает, что ничего сама поделать не может. Сейчас её происхождение скорее минус, чем плюс.

— Поглядим, чему они там тебя учат, господин барон — довольный, как слон, радуется князёк. — Ну, что… не начнём ли мы?

— Что для этого надо? — Спрашиваю я его.

Испуг у меня на лице. Мне и претворяться-то не надо. Я реально его боюсь…

— Сей момент. Сейчас всё организуют и без нас. А теперь все отошли от нас — командует князь, повысив голос. И уже мне объясняет… — Чтобы секунданты твои и мои, нам ненужные артефакты незаметно не передали. От этих афганских шлюх всего чего хочешь ожидать можно…

Глава 9

Глава девятая

Стою на опустевшей танцплощадке. Вокруг, кольцом, люди. Много людей, у всех в предвкушении от небывалого действа глаза горят, подумать только, под конец ночного кутежа такое приключение, лицезреть настоящий магический поединок, причём, в разборках между собой аристократы схлестнулись. Один из них молодой князь, при этом, всё ещё не женатый. А ещё он заседает в самой боярской думе. Подумать только, настоящий сенатор… В противниках у него, новоиспечённый барончик. Ну, да… прижгут ему сейчас задницу, а потом и его девкам, красивым, надо сказать и явно небедным, придётся целые сутки потаскушками отрабатывать у сенатора в гостях, благо, что не шлюхами.

Все эти мысли и эмоции спокойно читались на лицах полупьяной и весёлой публики. Кто и остался без настроения, чего там говорить, выглядели очень испуганными, так это Азиза с Вилкой… да я и сам не лучше лицом светил. А вот Бориска очень рад предстоящему действу…

— … ничего не бойся. Защиту от Джоре я