– Пожалуйста! Пусть у тебя пока полежит…

Линда посмотрела умоляющими глазами, парень хотел отказаться, но тут прозвенел гонг. Девушка бросила на Юру отчаянный взгляд – и тот сдался.

Ладно уж. Если трофей… Если здесь так полагается… И вообще, этот орк сам виноват. Кто же так с девушками обходится? Юру тоже иногда пытались зажимать в углу… Так вот! Ему – не понравилось!

Парень свернул плащ покомпактнее и отправился к себе.

Синяки под двумя глазами очень украшали Крата – с точки зрения Грона.

– Ты что?!

– Я только поговорить хотел.

– Дэ-был! – приговорил равнинным ругательством Арх, и Грон был полностью с ним согласен.

– Недоумок!

– Да не будет никто жаловаться!

– Не в жалобах дело! – Грон с отвращением поглядел на приятеля. – Ложись, лежи. С сотрясением вставать нельзя, даже если магией пролечат.

– Я могу…

– Не можешь. Остатки мозга растеряешь.

– А…

– И поговорю я насчет твоего плаща. Завтра же. Или сегодня за ужином, если увижу девушек.

В воспитательных целях не стоило бы этого делать. Но девушки Грону понравились. Особенно брюнетка.

Но и блондинка… целуется она замечательно.

– Пожалуйста.

– Тьфу, болван! Значит, так, сегодня лежишь. Завтра-послезавтра сможешь уже вставать, а через два дня пойдешь на кухню.

– Куда?

– Картошку чистить.

– Зачем?!

– Не будешь руки распускать где не надо. Повезло тебе, идиоту, а могли бы и шум поднять.

– Да кто из-за бабы…

– Крат, – когда Грон говорил таким голосом, затыкались все. Жить хотелось. – Мы здесь в гостях. Дело забыл? Так я напомню. Если сил хватает, чтобы по бабам бегать, я тебе их поубавлю. Пойдешь на неделю чистить картошку.

Крат сник. Бабская работа в горах считалась позором, так что…

Грон развернулся и не заметил злого взгляда, посланного ему в спину.

– Козлы!

– Сволочи!

Подруги разорялись весьма экспрессивно.

Линда кивнула:

– Юра меня спас. Он этого козла – ведром по голове, и еще ударить хотел…

– Не ударил?

– Я его первая, «гранитным кулаком»… Сели, ты для Юры такой сделаешь? С меня ему причитается.

Селия кивнула:

– Сделаю. Параметры только посчитаю – и сделаю.

– Спасибо, подруга.

– Не за что. А с орками надо разобраться. Это что еще за хамство? Покажешь самоубийцу?

– Покажу, – кивнула Линда.

Показать было сложно. Из всех орков Крат единственный не пришел на ужин. Линда обеспечила ему хорошее сотрясение мозга. Хотя что там трясти было?

Есть у ректора и еще одна привилегия… или – наоборот?

Ректор всегда знает, когда кто-то залез в его кабинет. Это похоже на зубную боль. Вот она Рональда и одолела во время ужина.

Заболело. Рональд плюнул на все и помчался в кабинет. Никого.

Окно открыто, явно злоумышленник удрал тем же способом, что и сам Рональд недавно, – через окно. А чего приходил?

После осмотра бумаг, Рональд понял, что просматривали…

Нет, какая наглость! Его личная корреспонденция и его бумаги! Даже сейф вскрыли…

Ха, держал бы он что-то важное на работе! Не дождетесь!

А это что?

На спинке кресла зацепились и повисли несколько ядрено-зеленых нитей из тонкой шерсти. Злоумышленник?

У Рональда ничего такого не было точно – он свои вещи знает. Значит, кто-то зацепился случайно. И цвет такой… ядреный!

Рон снял ниточки и сунул их в карман.

Разберемся.

Селия поставила последнюю пробирку, запустила атанор и довольно выдохнула.

Готово! Получится – вообще замечательно будет.

Она удовлетворенно улыбнулась и потянулась всем телом, словно кошка. И то – спина затекла, сколько можно с реактивами возиться?

– Кхм…

– Мэстер Перк? – удивилась Селия.

Какой ветер занес его в лабораторию? Обычно в это время мэстер уже пятый сон видит под боком у жены.

– Добрый вечер, девочка. Что скажешь?

– Поставила последнюю партию с концентрацией три, – отрапортовала Селия. – Проверяем фиолетовую часть спектра, вот как настоится, будем смотреть. Завтра к обеду готово и будет.

– Умничка.

– Спасибо, мэстер Перк.

– В аспирантуру собираешься?

– Вы же знаете, мэстер Перк, – чуточку насторожилась Селия.

– Аспирантура – это хорошо, но на всех мест не хватает…

Селия молчала. А что тут скажешь? Ей пока ничего не обещали, а про места она точно знает. Вот если не сложится – тогда куда как сложнее будет. Не пропадет, но намается.

– Я могу посодействовать…

Мэстер посмотрел хитрым глазом, как никогда напомнив Селии старую взъерошенную курицу. Самое печальное – он мог. Мэстер был одним из старейших преподавателей академии, нежно любил супругу, гонял адептов, вырастил троих детей, увлекался исследованиями теоретической магии и славился своей въедливостью. Мог и поспособствовать, и загубить карьеру…

– Мэстер? – полувопросительно произнесла Селия.

И вдруг почувствовала, как ее ухватили за… За задницу!

– Обещаю, тебе понравится, девочка.

Неизвестно, что могло бы понравиться девочке, но Селия впервые за все время учебы себя не контролировала. Запах, исходящий от преподавателя, ударил в ноздри, отвращение выключило мозги – и девушка рванулась что было сил.

– Пусти!!!