спешила на новую позицию, чтобы здесь, с близкого расстояния бить оборотня серебром. Я смесился правее, подняв левую руку с «Пламенем Пасвилла», в правой у меня была кинетика — на тот случай, если зверь попытается перепрыгнуть преграду.

В следующий миг в дверь ворвался его клыкастое благородие барон Харс. Огромный — на задних лапах выше меня на полторы головы, со всклокоченной темно-бурой шерстью, светящимися точно дикие рубины глазами и оскаленной пастью с крупными желтыми клыками. Его длинные лапы заканчивались кривыми когтями, столь же большими как у северных медведей.

Первая стрела Ионы вошла ему точно в печень — молодец эльфийка! Умеет!

— Райс! Сукин сын! — хрипло выкрикнула она. — Не стой столбом!

Я, в общем-то, им и не стоял. Я ждал, когда он бросится на баррикаду.

И оборотень бросился. Бросился так, что сразу полетели в стороны доски и щепки от шкафа. Двумя могучими взмахами лап он разрушил треть преграды.

Глава 9

Черные пятна

Жар в центре ладони мгновенно превратился в яркую искру. С шипением, слышным даже через ворчание оборотня и треск ломаемых досок, она полетела к соломе. Сухой ворох вспыхнул сразу ярко, широко, охватывая часть баррикады и лапы чудовища. Завоняло горьким дымом и паленой шерстью.

Зверь взвыл, с новой яростью набросился на препятствие из наваленных досок и всякого барахла. Казалось, еще миг, и лютый барон разнесет его окончательно. В его правом боку и животе уже торчало две стрелы. Еще одна пронзила шею. Красная отметина сочилась кровью на лбу — Иона не попала в глаз, а череп такого чудовища из лука не пробить.

— Райс, сука! Делай что-нибудь! — снова прикрикнула на меня эльфийка.

Она не понимала, что «Пламенем Пасвилла» я нанесу оборотню слишком слабый урон и только зря потрачу свой скромный ресурс. Я готовился ударить кинетикой, но чуть позже. Кое-какие шансы, что моя атака выйдет достаточно сильной, имелись. Выбросив вперед левую руку, я пустил крошечный сгусток пламени в солому, наваленную у входа — она вспыхнула. А оборотень все-таки сдался — выскочил из огня, катясь с диким ревом по земле, чтобы потушить горевшую шерсть.

Эльфийка успела всадить в него еще одну стрелу и злобно глянула на меня, словно враг ее был не барон Харс, а Райсмар Ирринд.

— Спокойно, детка! — отозвался я. — Огонь ему не сильно вредит. Ты стреляй — он слабеет. Я нанесу удар, когда придет время!

— Серебро его не берет! Райс, жги! Иначе, нахрен ты здесь нужен! — ее голос сорвался, и стрела в этот раз ударила в пол. Эльфийка выругалась на своем языке.

На самом деле серебро пока не слишком вредило лютому барону. Так бывает. Оборотни разные, на некоторых серебро действует через минуту, на некоторых через пять. Бывали случаи, когда оборотень успевал убить всех охотников, еще поужинать некоторыми и лишь потом умирал сам возле их останков.

— Не суетись! Просто стреляй! Он замедлился, — я заметил, что виконт теперь не так резво мечется в огненном круге.

— Райс, шет тебя! Послушай меня: его вообще не берет серебро! — сердито вскрикнула эльфийка.

Вдруг оборотень остановился. Остановился всего на несколько секунд. Его глаза стали красными и казалось, обжигали потусторонней яростью. В зрачках отражался огонь, быстро пожиравший солому перед баррикадой. Скорее всего пламя угаснет через минуту-две и тогда настанет момент истины. Доски баррикады толком не разгорелись и вряд ли надолго задержат клыкастое чудовище. Иона должна была подать сигнал Яркусу, когда оборотень ослабнет, но тот явно был силен настолько, что нечего было и думать, выходить против него с мечом.

Вдруг барон Харс издал дикий рев и метнулся к выходу. Иона успела всадить ему стрелу между лопаток.

— Яркус! — догадалась Иона. — Ублюдок, он почувствовал Яркуса!

Я не ответил, бросился к проходу между баррикадой и стеной, протиснулся, хотя мою одежду опалило угасающим пламенем. Со стороны сарая слышался треск сокрушаемых досок и злобный рев.

— Райс! Не смей! — крикнула Иона, поспешив ко мне.

Кажется, она даже пыталась схватить меня за край одежды. Ничего себе, детка волнуется за меня! А я еще скверно о ней думал, будто они хотят использовать меня только как приманку! Перепрыгнув через догоравшую солому у входа, я активировал кинетику в обе руки. В свете двух лун глаза сразу нашли барона Харса. Широкими взмахами лап он разносил в щепки сарай, и крыша, на которой еще держался Яркус опасно накренилась.

— Барон Харс! — крикнул я, пытаясь обратить его внимание на себя.

Сейчас я очень рисковал. Не было уверенности, что моя кинетика набрала достаточно силы. Однако, я знаю, что такое работать в команде. Спасти компаньона или хотя бы попытаться это сделать — дело святое, даже если оно может стоить тебе жизни.

Еще один сокрушительный удар лапой и крыша сарая рухнула вместе с Яркусом. Эльфийка в этот миг выбежала из мельницы, натянула лук, выцеливая. Пустила стрелу. Всадила ее в спину зверю. Тот, не обращая на нас внимания, бросился на чернобородого. Послышался короткий вскрик Яркуса. Он было вскочил на ноги и упал то ли от удара лапы, то ли споткнувшись на обломках.

Я никак не мог поймать момент, когда голова оборотня будет ко мне в пол-оборота. Тогда я подбежал к нему сзади, не обращая на предостерегающий выкрик эльфийки. Барон почувствовал угрозу от меня и начал поворачиваться. В этот миг я со всей возможной силой ударил кинетикой с двух рук, акционируясь на висок зверя. Отскочить я не успел — его когти зацепили слегка мое горло и сильнее ниже, разрывая одежду, едва не вырвав ключицу. Я упал, зная, что мой удар оказался точен и смертелен! Великолепный удар! Зря я сомневался в его силе. Кинетика пробила не только висок зверя, но и кости черепа сбоку. Куски мозга оборотня просто вынесло через глазницы. В падении я даже успел заметить, как из них брызнули две кровавых струи. Барон Харс повалился в трех шагах от меня.

— Райс! — Иона подбежала ко мне, держа наготове лойленский клинок, в слабом лунном свете ее глаза казались напуганными.

— Ты чего, детка, обо мне что ли печешься? Я отлично себя чувствую. Посмотри, что с Бородой, — я сел, оттянув лохмотья, пропитанные кровью и оглядывая рваную рану он кривых когтей барона. Пожалуй, насчет «отлично себя чувствую» я