Осторожно ввожу его в спальню, веду к постели, на которой мы спали вдвоем… он спал, а я бесилась от осознания собственной беспомощности вначале, а потом… тоже заснула.

— Так, осторожно, ложись…

Он не лег — повалился как мешок с… ну, по идее, светлый хуже, чем дерьмо. Упал, ноги так и остались свисать, сам еле дышит, глаза закрыты.

— Эльфа, — я осторожно подняла его ноги тоже на постель, сергал странно смотрел на меня при этом, — эльф, ты не сдыхай… Или подожди, пока я за некромантом сбегаю, я же для тебя столько способов мучительной смерти придумала, а ты…

Улыбнулся, только уголками губ, но улыбнулся, уже лучше. Чуть приоткрыл глаза, взглянул и закрыл снова, тихо прошептал:

— Ты все же светлая, Тень… Темная воспользовалась бы моей слабостью и убила… а ты светлая…

Молчу, что ему сказать, уроду издыхающему.

— Светлый, может, тебе чего принести?

Долго ничего не отвечал. Дыхание поверхностное, губы посинели, пальцы на руках чуть подрагивают… Не знаю, почему села рядом, протянула руку и коснулась его ладони. Пальцы эльфа мгновенно обхватили мою руку, чуть сжали… слабо совсем. Потом светлый вырубился. То есть даже пальцы разжались. Я подняла его руку, отпустила — та безвольно шлепнулась на постель. В общем, убивай — не хочу! Урод! Не могу я его так убить…

Сергал вылез из-под столика, подошел, положил морду на кровать, и теперь мы оба смотрели на эльфа.

— Ооу? — Туман явно спрашивал, почему не убью.

— Жалко, — честно ответила я.

— Пфффррр!

— Сама знаю, что тролль и тот умнее, а… жалко.

Мы еще так посидели и помолчали.

— Ничего, вот оживет, тогда точно убью, — уверенно пообещала я сергалу. — И тут некромант водится, так что… Только бы не издох, да?

— Рррр, — ответил Туман.

Однажды Крадущий читал нам сказку. Это было такое испытание — нам читали сказку и ждали, пока произойдет рассредоточение внимания, и вот тогда следовала атака. А сказки читали нам человеческие, и вот там была сказка, где один принц умер, а дура одна его поцеловала, и он ожил. Что там было дальше, я не знаю — я так заслушалась, что потеряла концентрацию, и мне на голову обрушился камень, в общем, меня вырубило. Но принц ожил, это я точно помнила.

Посмотрела на эльфа — на принца вообще не похож. Принц должен быть большой такой, можно с крыльями, и чтобы кожа была такая в мелкую чешуйку, и татуировка обязательно на пол-лица. В моих мечтах, которые все равно были, как ни бесился Крадущий, так вот там у принца обязательно должна была быть татуировка на пол-лица. И я его целовала, он оживал, и мы шли крушить всех врагов клана, и нас награждали, и даже Крадущий хвалил… вот. А СеАвир, он совсем другой — белый, светлый, противный, и кожа отвратительная, светлая, человеческая… Но попробовать надо…

— Уаоо? — Сергал явно был удивлен тем, что я оседлала эльфа и теперь медленно наклоняюсь к его губам, сдерживая отвращение.

— Отстань, — рявкнула я Туману, — а то сам целовать будешь.

Сергал мгновенно спрятался под кровать — умный, а главное, меня хорошо знает.

Наклонялась я к эльфу долго, потому что делать задуманное совсем не хотелось, но в результате, упершись руками в постель по обе стороны от его головы, я таки прикоснулась губами к его синим губам, представляя на месте светлого того самого принца из сказки…

Все оказалось иначе! Прикосновение, и тьма накрывает, я обессиленно падаю на эльфа, проваливаясь во что-то отвратительно яркое, цветастое, зеленое и… мерзкое. Так и есть, я оказалась на поляне в лесу! И явно это Бесконечный Лес, то есть исконно эльфья территория. А светлый вот он — сидит на полянке среди цветов в странной позе, каким-то немыслимым образом скрестив ноги, глаза закрыты, спина прямая, руки на коленях, пальцы формируют знак бесконечности. А главное — живой, улыбается даже!

Делаю шаг к нему, и под ногой хрустит ветка. Останавливаюсь, удивленно глядя на землю… Это не иллюзия: я в Бесконечном Лесу! На хруст среагировал и СеАвир. Удивленно открыл глаза, посмотрел на меня и изумленно спросил:

— Тень?! — Эльф выглядел донельзя удивленным. — Тень, ты… как? Неважно… потом скажешь. Иди сюда, малыш, — светлый встревожился, — только осторожно и, главное, не уходи.

— Почему? — Я продолжала стоять на месте.

— Потому что, если я тебя потеряю, ты отсюда никогда не выберешься, иди сюда, пожалуйста!

Да и просить не надо, я на все согласна, чтобы избавиться от этого кошмара. Подхожу, эльф хватает за руку и облегченно выдыхает. Переживал, что ли?

— Так, — заставляет сесть рядом и теперь держит обе руки, — а сейчас, катастрофа полночная, потрудись сообщить, как ты сюда попала!

СеАвир был зол. Очень-очень зол. Отсюда мораль — не целуйте умирающих принцев, как говорится, не будите спящего дракона.

— Тень, — он сжал мои руки, — это очень серьезно, понимаешь? Как ты сюда попала?!

И вот что на это ответить? А кругом птички поют, и отвратительный запах цветов…

— Пыталась тебя убить, урод светлый!

— Врешь! — У мага глаза опять сверкают.

— Отпусти! И что это вообще был за приступ дрожащих коленок? — Точно, надо узнать, что он со мной сделал.

Маг тяжело вздохнул, устало покачал головой:

— Это было заклинание абсолютной защиты, Тень. Фактически я поделился с тобой своей силой, так как охранять дарая будешь ты, а я не могу допустить, чтобы кто-либо поранил или убил тебя.

Хм… странно. Очень странно.

— А почему ты дараю так не сделал? — Да, вот он, самый главный вопрос.

— Невозможно. — СеАвир продолжал внимательно разглядывать. — Арвиэль ДарГарай темный, его тело не примет магию светлых.

Смотрю на него — живой же, ошметок тролльей пятки!

— Теперь ответь на мой вопрос: как ты здесь оказалась, Тень? Мне очень важно, чтобы ты ответила, мне еще нужно понять, как тебя отсюда вытащить! Сейчас начнется представление дарая двору, а его главный охранник непонятно как совершил пространственное перемещение и оказался в Бесконечном Лесу.

Закрыв глаза и не сдержав гримасу отвращения, я призналась:

— Я тебя… поцеловала…

— ЧТО???

— Чтоб тебя гоблины на коврик пустили!

— Тень!

— Что?

— Ты что сделала?!

— Светлый, сдохни, а?

— Тень, — внезапно его голос стал каким-то странным, и я осторожно открываю глаза — он улыбался. Своей отвратительно доброй улыбкой. Затем отпустил мою левую руку и осторожно погладил по щеке. — Так, значит, поцеловала?

— Ты подыхал, а некроманта рядом не было, что мне еще оставалось? — Вообще да, ступила, ничего не скажешь.