– Настало время готовиться, – объявила Илэйн. Зайдя обратно за угол, она вручила поводья Бергитте и потянулась к Источнику. Все равно, что ловить пальцами дым. Раздражение и гнев накатили на нее волной, а именно эти чувства нужно подавить, чтобы направлять. Илэйн потянулась снова, – и на сей раз тоже безуспешно. Фалион и Мариллин скоро уйдут. Ну почему именно теперь, когда они так близко… Они именно там, в той освещенной комнате. Она знала это. И они собираются уходить. Гнев сменился печалью, и тут Сила хлынула в нее. Илэйн едва успела подавить вздох облегчения. – Я объединяю потоки с Сарейтой. Вандене, а ты – с Кареане.

– Не понимаю, зачем это? – пробормотала Коричневая тайренка, однако послушно прикоснулась к Источнику, не позволяя, однако, саидар наполнить ее. – Их двое, а нас четверо. Нас больше. А если мы войдем в соединение, то соотношение станет двое против двух.

Может, это подсказка? Возможно, она подразумевает трое против трех?

– Сарейта, зато эти двое будут достаточно сильны, чтобы обезвредить их, даже если Черные будут удерживать Источник, – Илэйн потянулась к ней, словно к ангриалу, и сияние саидар окружило другую женщину, как только соединение было установлено. Вообще-то, сияние окружало их обеих, однако Илэйн могла видеть лишь ту часть, что окутывала Сарейту. Теперь она направила на Кориченвую прядь Духа, – свечение исчезло. Илэйн наложила на себя то же самое плетение, чтобы скрыть Силу, наполнявшую ее. После чего занялась приготовлением четырех щитов и еще пары плетений, каждое из которых она тщательно инвертировала. От волнения у нее слегка кружилась голова, однако нельзя позволить застать себя врасплох. В узах все еще чувствовалось разочарование, но в остальном Бергитте – стрела, наложенная на тетиву. Илэйн погладила ее руку:

– Все будет хорошо. – Бергитте фыркнула и отбросила толстую косу за спину. – И присматривай за мастером Гарком, Бергитте. Будет очень обидно, если придется повесить его за попытку удрать.

Гарк сдавленно пискнул.

Илэйн переглянулась с Вандене, которая заметила:

– Наше положение мало чем отличается.

Вчетвером они неспешно прошли по улице Полнолуния и скользнули в окутанную полумраком конюшню. Илэйн осторожно открыла кухонную дверь, однако петли были смазаны хорошо и не скрипели. Кирпичные стены кухни освещал крошечный огонек, тлевший в массивном каменном камине, над которым висел пыхтящий чайник. Однако этого света хватало, чтобы спокойно пересечь помещение, не рискуя врезаться в стол или стулья. Кто-то вздохнул, и Илэйн предупреждающе прижала палец к губам. Вандене бросила хмурый взгляд на Кареане, которая смущенно развела руками.

Короткий коридор вел к лестнице в передней части дома. Подобрав юбки, Илэйн стала подниматься наверх, стараясь ставить ножку в туфельке как можно тише. Она старалась двигаться так, чтобы не упускать Сарейту из вида. Вандене тоже неотрывно наблюдала за Кареане. Они не могли ничего сделать с помощью Силы, однако это не значило, что они не могут сделать ничего вообще. На втором пролете ступеней сверху донеслись приглушенные голоса. Свет лился из раскрытой двери.

– …не важно, что ты там думаешь, – слышался женский голос. – Думать буду я, а ты делай, что тебе сказано.

Илэйн двинулась к двери. За ней оказалась гостиная, заставленная позолоченными напольными светильниками и застланная роскошными коврами. В глубине располагался высокий камин из голубого мрамора. Но сейчас все ее внимание было приковано к трем женщинам, находящимся там. Одна из них, та, что с волевым лицом, сидела. Судя по всему, это Шиайн. Две другие стояли спиной к двери, покорно склонив головы, словно их отчитывали. Глаза сидящей расширились, когда она увидела в дверях незваную гостью, однако Илэйн не стала терять времени. Обе Черные сестры вскрикнули, когда вокруг них оказались щиты, а потоки Воздуха заставили их вытянуть руки вдоль тела и прижали юбки к ногам. Еще несколько потоков Воздуха привязали Шиайн к позолоченному креслу.

Илэйн втащила за собой в комнату Сарейту и встала так, что иметь возможность наблюдать за лицами всех присутствующих. Сарейта попыталась сделать шаг назад. Вполне возможно, Коричневая просто пыталась уступить ей место, однако Илэйн поймала ее за рукав и заставила вернуться на место. К ним присоединились Вандене с Кареане. Узкое лицо Мариллин являло собой маску Айз Седай, однако Фалион тихонько ворчала.

– Что все это значит? – потребовала ответа Шиайн. – Я узнала вас. Вы – Илэйн Траканд, Дочь-Наследница. Но это не дает вам никакого права врываться ко мне в дом и нападать на меня.

– Фалион Бода, – невозмутимо проговорила Илэйн, – Мариллин Гемалфин, Шиайн Авархин, вы арестованы по подозрению в пособничестве Темному.

Хорошо, что хоть голос звучал спокойно. Внутри Илэйн хотелось прыгать от радости. А Бергитте думала, что этот ее план опасен!

– Какая глупость, – ледяным тоном отозвалась Шиайн. – Я иду в Свете.

– Весьма сомнительно, если вас сопровождают эти двое, – ответила Илэйн. – Насколько мне известно, эти двое доказали, что они из Черной Айя своими поступками в Тар Валоне, Тире и Танчико. Видишь, они не пытаются возражать, верно? Это потому, что они знают, что я…

Внезапно ее с головы до ног окружили искры. Илэйн беспомощно дернулась, мышцы напряглись, и саидар ускользнул прочь. Она видела, как то же самое происходит с Вандене, Кареане и Сарейтой, – вокруг них так же порхали искорки. Это длилось всего мгновение, однако, когда мерцание исчезло, Илэйн ощутила себя так, будто по ней прошлись тяжелым утюгом. Ей пришлось вцепиться в Сарейту, чтобы удержаться на ногах. Сарейта тоже тяжело привалилась к ней. Вандене и Кареане, шатаясь, склонили головы на плечи друг друга. Фалион и Мариллин несколько опешили, но уже в следующий миг их окружило сияние Силы. Илэйн видела, как над ней захлопнулся щит, видела, как щиты оказались над остальными тремя. Вовсе необязательная мера. Любая из них просто рухнет на пол, останься она без опоры. Если бы Илэйн могла, она бы закричала. При условии, что Бергитте и остальные могли бы что-нибудь предпринять, а не просто прийти и погибнуть.

Четыре женщины вошли в комнату, Илэйн узнала каждую из них. Асне Зерамене и Тимэйл Киндероде. Чесмал Эмри и Элдрит Джондар. Четыре Черные сестры. Ей хотелось разрыдаться. Сарейта тихо застонала.

– Почему вы так долго ждали? – напустилась Асне на Фалион и Мариллин. Темные раскосые глаза салдэйки светились гневом. – Я воспользовалась этим, чтобы они не почувствовали, как мы обнимаем саидар, но вы-то почему стояли, как вкопанные? – Она помахала небольшим гнутым черным жезлом, где-то с дюйм в диаметре, который имел удивительно невзрачный вид. Эта вещица явно восхищала обладательницу. – «Подарок» от Могидин. Оружие из Эпохи Легенд. Я могу убить человека на расстоянии ста шагов или просто оглушить его, если хочу допросить.

– Я могу убить человека, если просто вижу его, – презрительно бросила Чесмал. Высокая и красивая женщина просто излучала ледяное высокомерие.

Асне фыркнула:

– Зато вокруг моей жертвы может быть сотня Сестер, и ни одна из них не сможет понять, в чем же причина смерти.