мне предложение. Я не успела поговорить с капитаном Захаровым. Не успела попасть на его допрос и как надо ответить на все волнующие его вопросы. Чувствую, разговор будет длинным и очень тяжелым. Напряженным. Потому что убедить отца сложно. Просто он не поймет, как я приняла такое ответственное решение за такой короткий срок. Ведь он прекрасно знает, что встречаемся мы с Димой от силы месяца три, не больше. Вернее, трех месяцев еще нет.

— Я сообщу ему, что моя куколка хочет с ним познакомиться. Может, выйдем втроем на прогулку? Или поедем в кино? Как думаешь?

Айсель резко встает и садится на кровати. Я приподнимаюсь на локтях, поглядывая на нее все еще сонными глазами.

— Хочу! — улыбается малышка, поднимая указательный палец вверх. — Очень хочу.

— Чего это ты хочешь, м? — раздается голос сестры. Она заходит в комнату и складывает руки на груди. — Айсель, надеюсь, ты не кричала на тетю, как вчера? Это очень плохой поступок. Нельзя разговаривать со взрослыми на повышенных тонах.

— Ну, мам, извини, — надувает губы ребенок. — Поняла я. Больше не буду. Ведь слово дала.

— Замечательно. Поднимайтесь, умывайтесь и спускайтесь вниз, — командует сестра. — Милена, оденься красиво. Девятый час. Лентяйки! А вы до сих пор тут…

— У меня выходной вообще-то, — поднимаюсь с кровати окончательно. — И почему это я должна одеться красиво? Что вы опять задумали? — прищуриваюсь.

— Увидишь, — загадочно улыбается Алина, пожимая плечами. — Ладно, я ушла. Стол накрыть надо.

Не понимаю, что происходит. Но и спорить неохота. Айсель бежит за матерью, я же в душ. Надеваю белоснежное чуть свободное платье и, собрав волосы в высокий хвост, спускаюсь на нижний этаж.

На диване сидит мужчина. Спиной ко мне. А на его коленях Айсель. С широкой улыбкой на лице задает ему какие-то вопросы.

— А вот и Милена пришла, — звонко говорит племянница, оборачиваясь в мою сторону.

Тот самый мужчина поворачивает голову, и едва наши взгляды цепляются, я как-то неосознанно бросаю не очень приличное слово сквозь зубы, хоть и вообще не люблю ругаться.

Беркутов… Черт возьми! И что он тут делает?!

— Кажется, твоя тетя не рада меня видеть, Айсель. Смотри, смотри. Убить готова.

Племянница звонко смеется.

Нет, я недооцениваю Диму. От слова совсем. Ведь я была уверена, что он не сможет так быстро найти общий язык с Айсель, а он нашел его за считаные минуты.

— Что ты тут делаешь? — спрашиваю, приближаясь.

— Я пригласил, — отвечает вместо Димы Саша, выходя из своего кабинета с красной папкой на руке. — Подумал, что сегодня воскресенье. Все мы свободны. Можем смотаться на пикник, и никто не будет искать повода отказаться. Потому что у всех выходной.

— И? — стреляю в мужа сестры убивающим взглядом. — Дима поедет с нами?

— Ну конечно. Замечательная идея. Я сразу согласилась, как только Саша рассказал, что позвонил твоему… Кхм… Диме.

— Ребят, я не откажусь от отдыха. Месяц какой-то сумасшедший. Постоянно в бегах. Спасибо за приглашение. Буду рад провести время… Эээ… С такой прелестью, — он щелкает по носу Айсель. — Уж очень она хорошенькая. И сладенькая. Просто красавица.

Нет, этот мерзавец явно профи. Он умеет околдовать человека своей речью.

— Милен, смотри, какую Дима мне куклу подарил! — поднимает коробочку с куклой Барби Айсель. Замечательно. Теперь ясно, почему Беркутов расспрашивал меня, что любит племянница.

— Очень красиво, — улыбаюсь, бросая на Диму угрожающий взгляд. Почему он не сказал мне, что приезжает сюда?

— Так, завтрак готов. Давайте за стол все, а потом соберемся и поедем за город, — снова командует сестра.

Буквально через полчаса мы убираем со стола тарелки, остатки еды. Айсель вместе с Димой вышли во двор. Племянница попросила его, чтобы тот покачал ее на качелях. А Беркутов, естественно, согласился. Разве можно отказать моей племяннице?

Идея с пикником мне нравится. Я не против, конечно, провести денек вместе с Алиной и Сашей. Но все так неожиданно… Ведь я могла бы прихватить с собой рюкзак с одеждой и обувью. Теперь придется воспользоваться гардеробом Алины.

— Можно к вам? — подхожу к Диме с Айсель.

— Можно! Меня мама зовет, чтобы я переоделась. Сейчас вернусь!

Малышка бежит в сторону дома, я же снова сверлю Диму убивающим взглядом.

— Что? Некогда было тебе звонить. Поднялся, оделся, прыгнул в машину и приехал сюда.

— Времени не было, да? Ладно, Дим, потом не ори на меня, если я тоже вдруг не найду полминуты, чтобы тебя предупредить. Договорились?

— Только попробуй, — сжав мое запястье, тянет к себе и усаживает на свои колени. Накрывает мои губы своими. — Я соскучился. Могла бы остаться со мной.

— Чтобы Айсель перестала со мной разговаривать? Ты же видишь, какая она.

— Красивая. Понимающая.

— Ага, это ты ее околдовал. Как и меня. Мерзавец!

— Зависть — плохая штука, Мили. Я не привык проигрывать, когда речь идет о завоевании доверия, — хитро ухмыляется Дима, гладя меня по щеке. А через пару секунд он становится гораздо серьезнее. — Завтра приезжают твои родители. Саша сказал. Милен, никаких «потом». Хочу поговорить с твоим отцом лицом к лицу.

— Сначала я!

— Хорошо, Милен. Но тянуть я не хочу. Понимаешь?

— Да поняла я, Господи! Завтра сяду и поговорю с родителями. Обещаю.

— Вот и замечательно, — целует он меня в губы, тянется к шее. Касается языком мочки уха. — Не хочу терять времени. Пора бы нам жить вместе, не думая о том, что твои родители будут волноваться.

— Айсель, возможно, ты сумел околдовать. Но с моим отцом все не так просто, Дима. Не прокатит.

— Это уже мои проблемы. Не думай об этом, Мили.

Глава 16

Мысленно даю себе пощечину, чтобы прийти в себя. Не могу решиться спуститься на нижний этаж, где сидят родители, и поговорить с ними. Я обещала Диме не юлить, но не могу я… Не получается. Дико нервничаю, сама не зная на то причину. Ведь Милена никогда не была такой… Пугливой. Ничего не боялась и говорила все в лоб. А сейчас…

Меня будто подменили.

Сердце барабанит в груди. Что-то мне подсказывает, что я слишком тороплюсь. Что не нужно так быстро соглашаться на предложение Беркутова. Однако сердце твердит обратное. Зачем ждать, если я рано или поздно приму предложение выйти за него замуж?

Сжимаю ручку двери, выхожу из комнаты. Не спеша иду к лестнице, даже спускаюсь по ней, слыша, как папа обсуждает моего брата. Который на днях должен приехать на родину. Но он так привык к Америке, что вряд ли родителям удастся заставить его жить в России.

Я останавливаюсь на последней