— Да.

— Все туда едут, на фермерскую ярмарку.

— Знаю, меня уже просветили. Спасибо, что взяли меня.

Маша говорила не очень уверенно, потому как не могла понять, женщина это или «из тех».

Незнакомка заметила это.

— Да баба я, баба, — и засмеялась так же приглушено — Да-да. Вот так я разговариваю.

Она задрала шарфик, и Маша увидела какую-то трубочку, торчащую из горла.

— После травмы, операция была. Теперь пожизненно с ней не расстаться. Вот кто сомневается, приходится показывать.

— После аварии?

— Нет, — и женщина замотала головой.

— Драка, муж? — робко спросила Мария.

Незнакомка вскинула брови и хмыкнула.

— Ну, не он прямая причина, конечно. Но можно сказать, что из-за этого козла тоже. А тебя твой покалачивает, что ли, раз такие вопросы на ум приходят?

— Нет, что ты. Мой Серега — да никогда!

— Никогда не говори «никогда», — по-философски, печально заключила незнакомка, — решила за городом отдохнуть?

— Отправили, — сказала с улыбкой Маша.

— В ссылку, что ли? — и снова засмеялась. — Дома надоела?

— Чего в ссылку-то, — фыркнула Мария, — отпуск у меня, вот и отправил отдохнуть от города.

— Тю, тоже мне отдых. Не идиот твой муженек. Тебя, значит, в эту дыру, а сам, гуляй рванина.

Мария фыркнула и недовольно ответила:

— Почему ты так решила? У меня замечательный муж! Такого еще поискать надо! Он просто времени из-за работы уделить мне не может. Он не хотел, чтобы я отпуск в пустой квартире проводила.

— А почему в Кукуево-то?! Тоже мне заботливый муж, — иронично ответила незнакомка.

— По возможностям! Не все, как ты, живут! Послушай, если тебе со своим мужиком не повезло, так нечего моего хаять! Не тебе судить! Останови машину, я выйду!

Незнакомка перестала противно улыбаться, даже чуть опешила. Потом уже спокойно сказала:

— Ладно, извини меня, перегнула. Ну, стервоза я! — и улыбнулась. — М-да, круто ты за своего мужика стоишь. Видимо, он стоит того. Хотя, если честно, я первую такую встречаю. Мне, к сожалению, не повезло, как и многим. Лично я не верю в замечательные отношения. Но, по-моему, ты подорвала мою веру в это. Видимо, кому-то везет.

Марии показалось, что последнюю фразу незнакомка сказала с печалью, даже с болью.

— Меня Элеонора зовут. Но можешь звать Ленкой. Элеонора — это так, сценическое, я фотомодель. После операции думала все, попрут меня. Но ничего, оставили. Правда, заграничные сессии дрейфуют теперь мимо меня. Я теперече с дефектом.

— Меня Мария. Я тоже подумала, что ты модель, когда увидела.

— У меня на лбу это написано, что ли? — посмеялась Ленка.

— Можно сказать и так. Ты красивая очень и стильная.

— Спасибо. Но знаешь, что скажу. Есть одна верная пословица «Не родись красивой, а родись счастливой». Хотя на тебя посмотришь — ты и красивая, и, как я поняла, счастливая, — Ленка на пару секунд кинула на Машу одобрительный, оценивающий взгляд. — Ну и чем твой муж занимается, что такой занятый? Да хватает только на кукуево?

Мария посмотрела на Ленку хмуро, с укором. Ленка затарахтела, оправдываясь.

— Да я не подкалываю, успокойся. Не хотела тебя обижать. Но я ведь правду говорю, ведь так и есть? Не злись, я без сарказма спросила.

— Следователь он у меня.

— Да ты что?! Ну и?

— Что и?

— Как успехи? Над чем работает?

— Сейчас над делом одним. Над делом Оборотня.

— Это кто такой? Типа своего подлавливает, из органов, на взятке? — хмыкнула Ленка.

— Насмотрелась сериалов, блин. Тоже мне знаток.

— А что тогда? — удивленно спросила Лена.

— Нет же. Он маньяка ловит. Несколько лет один злодей женщин убивает. Вся милиция на ушах стоит. Я его дома только ночами и вижу, а то и в отделении иной раз ночует. Прозвище ему такое дали, потому что от следствия хорошо уходит. По телевизору, что, не видела фото убитых в этом году двух девушек показывали? Последнюю пару дней назад убили. Как раз на этой трассе, по дороге в город.

По лицу Ленки Мария поняла, что новость ее шокировала.

— Ничего себе, не знала. Я не смотрю телевизор. Живу, как бабочка, порхаю, в ночной клуб езжу. И даже не беспокоюсь. Вот так приключения на свой зад и находят! Долго, говоришь, поймать не могут, — Ленка злорадно хмыкнула, — фигово видимо работают.

— Не суди, да не судим будешь. Советовать, как работать, все любят. Но никто не знает, как тяжел труд в органах. Семьи брошены, день ненормированный, в любое время дня и ночи вызвать могут.

— Ну, хоть обижайся. Но мое мнение: столько лет — и результата ноль, о какой кипучей работе тут речь вообще?!

— Тоже мне, судья третейский. Ничего, бог шельму метит. Ему от силы год по земле ходить. По каким-то найденным материалам его ДНК эксперты обнаружили рак желудка у него.

Машина резко затормозила. Машу бросило вперед. Через дорогу прямо под машину ринулась бабулька. Ленка выругалась через окошко, потрясая кулаком старушке. Растерянная и хмурая, Ленка смачно прикурила сигарету.

— Лен, ты чего?

— Чего-чего? Да ничего! Лезут вон под машину, а ты сиди потом из-за таких идиоток. Самой на тот свет скоро и других за собой тянет. Ну что? Можно, в принципе, и тут выйти. Вон он, рынок.

— Спасибо, Лен. Давай, удачи тебе, — сказала Маша, собираясь выйти из машины.

— ЭЭЭЭ! Куда? Я тоже с тобой иду. Я тоже на рынок ехала. Вдвоем веселее. Если ты не против, конечно. Обратно вместе поедем, я довезу тебя.

Маша обрадовалась, что по рынку она не будет гулять в одиночестве, да и домой доедет с комфортом, и согласилась. Сначала Маша забежала в магазин, купить зубную щетку с пастой и шампунь, потом с Леной пошли на рынок. Гуляя по рынку, Маша была поражена, насколько он был большим для такого небольшого поселка городского типа и разнообразным на товар. Ленка заметила ее удивление.

— Впечатляет? Это отличное место. В округе куча фермерских хозяйств. Сюда ходят и местные, и отдыхающие, очень много народу и из города ездят, затариваются сразу на неделю, — посмеялась Ленка, — до следующих выходных. Ну и мы, толстосумы, из близлежащих коттеджных поселков премся сюда за экопродуктами. Проходимость тут сумасшедшая! Разбирают все так быстро, что рынок работает только до двенадцати. И то к этому времени уже практически пустые прилавки. Раскупают все.

— Лен, да тут и цены умеренные! У нас такой же товар в городе раза в полтора дороже! — сказала Маша так, что было понятно, городские цены на фермерские продукты их семье не по карману.

— Ну, — протянула Ленка, — ты с городом-то не сравнивай, туда еще