сердцеед, и тянул к ней руки, лепеча «Лу». В такие моменты, смотря на очаровательную улыбку Габриэле и озорной взгляд, Лукреция невольно задумывалась, в кого он такой из своих родителей.

— Проказник! — поднимая Габриэле на руки, нарочито строго поругала Лукреция. — Мама носит в животике сестренку, а ты заставляешь ее ловить тебя.

Габриэле потянул ее за прядь волос. Лукреция лишь рассмеялась на это и поцеловала племянника в щеку. Элоиса прошла в кабинет и села на диван, Санто сразу направился к ней.

— Лу, не хочешь побыть с племянником? — предложил Санто. — Мы все обсудили.

Лукреция усмехнулась на это предложение, звучащие больше утверждением, и кивнула. Смотря сейчас на брата с женой, Лукреция невольно подумала о жизни, которая ее ждет, которая может через пару лет стать вполне реальной, если с Марко получится построить отношения.

Она определенно хотела семью.

Хотела детей.

Хотела, чтобы дети ладили так же, как она с братьями.

Учитывая, как сложно было мечтать о подобном в отношениях с Витторио, стало даже не по себе от того, как просто это получить с другим мужчиной. От того, что она даже забыла, насколько это не сверхъестественные мечты.

Мысль настолько поразила Лукрецию, что казалось ее необходимо обдумать как следует. В спокойной обстановке, с правильным человеком. И претендент на подобный разговор был лишь один.

Добравшись с племянником до детской, Лукреция тут же позвонила Нико, чтобы предложить съездить в конюшню и вспомнить детство.

— Проведешь воскресную мессу, поедем туда. Я договорюсь на время сиесты. А потом верну тебя в церковь, — воодушевленно говорила Лукреция, придерживая телефон плечом и рассматривая, что протянул Габриэле — игрушку, где в определенную ячейку пролезал предмет определенной формы.

— От такого предложения я не могу отказаться, — усмехнулся Нико. — Странно, но мне недавно снились лошади.

— Мы хорошо проводили там время в детстве, — протянула Лукреция, перебирая рукой формочки, которые Габриэле предстояло рассортировать. — Помн…

В телефоне запищало, оповещая о звонке. Лукреция глянула на экран и увидела имя. Марко.

— Я тебе перезвоню, ладно? — вернув телефон к уху, спросила Лукреция. Нико не возражал.

Приняв вызов, Лукреция вдруг даже шире улыбнулась, а потом задумалась: надо ли кому-то сообщить, что они с Марко решили попробовать? Или, может, стоит подождать, пока она убедится, что все достаточно серьезно? Почему простые вещи кажутся такими сложными?

— Привет, — протянула Лукреция и заигрывающе продолжила: — хочешь рассказать о своем решении, спросить, как прошла встреча с Санто или просто что-то предложить?

— Вариант, что я просто хотел услышать тебя, ты даже не рассматриваешь? — лукаво, с чуть ленивой интонацией спросил Марко.

Лукреция вдруг представила, как он сидит у себя в кабинете или за стойкой в каком-нибудь кафе. В такие моменты Марко всегда выглядел расслабленно, но ты продолжал наблюдать за ним, не теряя бдительности.

— Ты не звонишь просто так, — заметила Лукреция, невольно вспомнив встречи, когда работала в ратуше. Беседы всегда затягивались, время не замечалось, но повод для встреч и звонков всегда был неизменен.

— Тогда привыкай, что буду, — твердо произнёс Марко.

Интонация, словно тягучий воздух, окутала Лукрецию. Как будто бы свежело, а к ней приближалась гроза, от которой не хотелось прятаться. Летняя. Спокойная. Сбивающая зной.

— Увидимся сегодня? — спросила Лукреция. — Все нужное я заказала, осталось только сообщить адрес доставки. Санто сказал, что это спрашивать у тебя.

— И ты говоришь, что я звоню только по делу, — усмехнулся Марко.

— Я собираюсь готовить выставку «арте повера» в галерее, — чуть с вызовом протянула Лукреция, рассказывая, о чем еще они могут сейчас поговорить. — Могу рассказать про нее при встрече. В Тоскане познакомилась со множеством художников, чьи работы показались интересными. Или рассказать, каким очаровательным растет Габриэле.

— Прекрасная альтернатива разговору о проститутках, — по-доброму усмехнулся Марко, затем серьезнее продолжил: — Но не сегодня. Нужно разобраться кое с чем. Не знаю, сколько времени займет. Завтра?

Лукреция почувствовала, как Габриэле пытался забрать у нее из руки фигурку, и разжала ладонь, улыбнувшись ему.

— Если только с утра. После мессы… — продолжила Лукреция, сосредоточившись на Габриэле, который закончил сортировать и, с грохотом перевернув игрушку, заново начал собирать формочки. В голову пришла неожиданная мысль: — Или можешь сходить со мной и на мессу в церковь Нико. Он умеет говорить. Мне даже не хватало его месс в Монтальчино. К счастью, я могла говорить с ним по видеосвязи, — Лукреция заметила, что отвлеклась и вернулась к теме: — В обед мы с ним поедем в конюшню. Уже договорились.

В церкви будет Санто, Элоиса. Возможно, даже родители. Если она хочет что-то понять для себя, то, может, стоит для начала просто появиться в общественном месте? Где соберутся все, но где ничего не надо будет объяснять?

— Хорошо, — согласился Марко. — Я за тобой заеду и поедем в церковь.

— Договорились, — ответила Лукреция, представляя завтрашний день, и со смехом продолжила: — Прихожане будут в восторге, когда мы приедем вместе.

— До встречи, Лукреция, — мягче произнес Марко. Почти нежно.

— До встречи.

Проснувшись утром, Лукреция поняла, что предвкушала мессу в Сан-Страто-а-Позиллипо. С необъяснимым детским восторгом, она собиралась в церковь, прислушиваясь к телефону. Надев бело-бежевое платье-рубашку, Лукреция зачесала волосы назад и, придирчиво рассмотрев отражение в зеркале, расстегнула первую пуговицу. Выглядело все еще скромно и изыскано, но уже не по-монашески.

И, не дожидаясь звонка Марко, Лукреция взяла Библию и направилась на улицу. Утром воскресенья как всегда кипела жизнь. Большинство людей, наверное, как и она, спешили в церковь. Лукреция обратила внимание на молодую семью. Мужчина и женщина шли в обычной одежде: он в джинсах и льняной рубашке, она — в длинном сарафане. Между ними шла девочка, держа каждого из них за руку. Темные кучерявые волосы собраны в высокий хвост и повязаны бантом, платье казалось новым: ярко-голубое, с пышной юбкой. Наверняка, если бы она покружилась, то юбка бы красиво разлетелась.

Когда-то мама тоже наряжала ее в церковь, а она представляла, как будет делать то же самое, став старше. Все-таки время в доме Санто и возня с племянником пробудили в ней какую-то тягу к простой семейной жизни, мысли о которой она с таким упорством хоронила.

Видимо, во всем должен быть баланс. Если ты от чего-то бежишь, то придет день, когда тебя это нагонит.

Лукреция отвлеклась от девочки и заметила машину Марко. Сев в салон, она расправила юбку, поправила волосы и аккуратно положила на колени сумочку и Библию.

Марко смотрел на нее по-доброму иронично и даже усмехнулся, потянувшись ближе. Поцелуй в губы вышел мимолетным, но Лукреция все равно улыбнулась, почувствовав приятную теплую волну по телу.

— Ты сегодня выглядишь, как добропорядочная католичка, — усмехнулся Марко, выезжая на дорогу.