Во многих отношениях романтическая любовь – это полусумасшествие, когда два человека соглашаются, что они друг для друга самые привлекательные и замечательные люди в мире. Они становятся друг для друга центром вселенной. Мы испытываем такое отношение к себе со стороны другого человека только в младенчестве, когда наши родители (надеюсь) изливают на нас поток некритического обожания, как будто мы идеальны. Влюбленность – обманное зелье, и, когда два человека взаимно идеализируют друг друга, она может казаться блаженством. Нарцисс-соблазнитель вроде Нила понимает и использует сделку, часто подразумеваемую при романтической любви, даже если эксплуатация не осознается другим партнером в полной мере. Нарцисс-соблазнитель поклоняется другому человеку, чтобы стимулировать поклонение себе.

Вероятно, будет самонадеянным просить человека в начале романтических отношений придерживаться умеренного и реалистичного взгляда на самого себя. Это так прекрасно – слышать, какой вы особенный человек и заслуживаете того, чтобы вас баловали. Даже если вы отлично знаете, что заслуживаете этого не больше, чем кто-то другой. Это так замечательно – получать цветы и комплименты, слушать, что вы очень красивая и что о вас будут заботиться.

Алексис имела все основания с подозрением отнестись к Нилу и усомниться в его искренности, но она хотела верить в то, что он ей говорил. Она хотела видеть себя такой, какой он ее описывал. Нил обратился к нарциссическим качествам Алексис и пригласил ее идеализировать его в ответ. Как у многих нарциссов-соблазнителей, восхищение Нила девушкой длилось ровно до тех пор, пока она воспринимала его без критики. Годы спустя, когда она подала на развод, он стал агрессивным и попытался уничтожить ее, демонстрируя черты нарцисса-мстителя, о которых мы поговорим в главе 9.

Моя клиентка Джулия, тоже нарцисс-соблазнитель, использовала подобную тактику с мужчинами, хотя никогда не превращалась в мегеру. Когда действие наркотика, вызывавшего восхищение, начинало ослабевать или если мужчина хотел от нее слишком многого, она просто бросала его.

В начале нашей совместной работы было трудно понять, зачем Джулия пришла на терапию. Она жаловалась на смутное ощущение пустоты. Она сказала, что люди вокруг нее наслаждаются жизнью, а ей почти ничто не доставляло удовольствия. Она никогда не впадала в депрессию, хотя жизнь часто казалась ей бессмысленной. По моему опыту, люди ищут профессиональной помощи, когда эмоциональная боль становится невыносимой. Джулия, напротив, страдала от скуки. Она была красивой молодой женщиной около 25 лет, гражданкой Британии, временно проживающей в США. Обычно Джулия приходила на сеансы сразу из адвокатского бюро, где работала секретарем в приемной – своего рода человеческим украшением, как она себя описала, – поэтому, когда я видел ее, она всегда была хорошо одета, с безупречным макияжем и прической волосок к волоску. В тех редких случаях, когда сеанс выпадал на выходной, она выглядела точно так же. Она говорила, что многие юристы фирмы приглашали ее на свидание, что было очень правдоподобно. При ее британском акценте, красоте и ауре изысканности вокруг она была невероятно очаровательна.

Джулия явно зарабатывала в приемной не очень много, но это не мешало ей жить на широкую ногу. Она никогда не испытывала недостатка в мужчинах, желающих сводить ее в дорогой ресторан, театр или на спа-курорты на выходные. Джулия уяснила для себя, что является идеальной спутницей для определенного типа мужчины – женщиной, дополняющей его образ в собственных глазах. Такой мужчина знает, что рядом с красивой женщиной выглядит динамичным и успешным. Другие мужчины смотрят на него как на победителя. К тому же они завидуют ему, прикидывая, какова Джулия в постели.

С Джулией мужчины чувствовали себя потрясающими секс-атлетами. Она мне призналась, что никогда не испытывала оргазма, кроме как при мастурбации, однако каждому из своих мужчин говорила, что он первый, кто доставил ей такое удовольствие. Опыта у нее достаточно, легко признавалась она, но ни одному мужчине не удавалось довести ее до высшей точки наслаждения. В начале «отношений» Джулия часто притворялась ненасытной, хотя на деле секс ее мало интересовал.

В моем описании Джулия выглядит эгоистичной и коварной – какой, конечно, она и была, – но во время сеансов она мне такой не казалась. Она как будто действовала инстинктивно, эксплуатируя мужчин не сознательно, но вынужденно, в силу какой-то внутренней потребности. Она не планировала своих действий заранее, не составляла планов, чтобы получить то, чего хотела. Казалось, у нее вообще не было никаких целей. На самом глубоком сущностном уровне вся ее личность, казалось, ориентирована на то, чтобы пробуждать в мужчинах желание. Она не была кокеткой, но, когда останавливала взгляд на мужчине и обращала на него полное внимание, проявлялась ее врожденная способность заставить его почувствовать себя важным.

Иногда Джулия подобным же образом действовала и на меня, хотя я достаточно хорошо понимал «принцип действия» такого поведения. В ходе нашей работы она стала более живой и интересной, рассказывая яркие истории о своих «подвигах». Когда я предлагал ей свои мысли, она часто воспринимала их с глубокой признательностью, как будто я самый потрясающий психотерапевт в мире! Не совсем понимая, что она делает, Джулия хотела польстить моему самолюбию и пробудить желание больше общаться с женщиной, которая дарит мне такие ощущения. Я никогда не забывал, что на каком-то уровне она была глубоко несчастна, а ее соблазнительность – это, скорее всего, защита от какой-то бессознательной боли, которую мы еще не обнаружили.

Ничего удивительного, что мужчины, с которыми встречалась Джулия, часто влюблялись в нее. Можно предугадать заранее, что они в конечном итоге настаивали на подтверждении того, что являются «исключительными». Некоторые из них предлагали ей совместное проживание и финансовую поддержку. Пара ухажеров предлагала даже руку и сердце. В тот момент, когда мужчина хотел завладеть Джулией окончательно, она его бросала. Она старалась не быть жестокой – напротив, пользовалась очевидными поводами для разрыва: «Я слишком молода»; «Я не готова к браку»; «Я временно живу в Штатах, поэтому в серьезных отношениях нет смысла». Джулия разбила множество сердец.

Хотя большинство истинных нарциссов, описанных мной до сих пор, росли в нестабильной и часто агрессивной среде, детство Джулии было омрачено одним-единственным травматическим событием. Когда ей было всего шесть лет, ее родители уехали за границу на второй медовый месяц и ее мама погибла в автомобильной аварии. Отец выжил, но несколько лет пребывал в глубоком трауре – брак родителей был счастливым. Джулия оказалась на попечении длинной череды нянь, пока отец тонул в своем горе. В конце концов он снова женился, когда Джулия была подростком, но отношения с новой «мамой» так и не наладились – она называла мачеху «эта жирная корова Эллен».

Моя работа с Джулией длилась меньше года. Мы уже несколько продвинулись в изучении мотивов ее поведения соблазнительницы, когда она решила вернуться в Лондон. Я предположил, что она бежит от наших сеансов, боясь столкнуться со своей болью, однако она привела несколько убедительных аргументов в пользу возвращения на родину. Ее слова напомнили мне те причины, что она приводила женихам, когда отшивала их. На последнем сеансе, когда мы пожали друг другу руки и попрощались, она выразила сердечную благодарность за мою помощь и сказала, что будет скучать. Мне стало грустно, что наша работа подошла к концу.