Ладно, не будем уже про половину курицы. Ограничимся лишь советом не следовать этому указанию буквально. Лучше разделить эту тушку не на две, а на четыре части, потому что она наверняка не переварится за один раз. Помним, что больше 300 г мяса за один присест составляют рекорд, достижимый далеко не для каждого, кто к диете вообще никогда не прибегал. Это действительно многовато…

Так как же работает «японская» диета, если то, что есть в ней самой, никоим образом похудению не способствует? Ответ элементарен: а работает, и не какой-то из ее принципов. Работает нечто общее, что легко увидеть в абсолютном большинстве диет, белковые они, жировые или хоть какие.

Итак, во всех краткосрочных диетах напрочь отсутствуют источники «быстрой» и оттого коварной в некотором смысле глюкозы. Затем, все диеты предписывают обязательное исключение из рациона соли, которая задерживает в тканях воду, чем сообщает жировым отложениям визуальную наполненность и рыхлость. Потом, диеты изгоняют из рациона обычные для нас пряно-ароматические приправы к блюдам, которые ничем, кроме свойства возбуждать аппетит, перед диетологией не «провинились». Далее, следует отметить, что количество разных продуктов в составе одного диетического блюда не превышает число три. То есть сочетание «рыба + салат + заправка к салату» может быть запито чашкой чая, но не может быть заедено еще и бутербродом с колбасой, с сыром и с майонезом. Многокомпонентные яства исключены из любой диеты. И наконец, объем порций. Ни одна краткосрочная диета не подразумевает больше чем три стандартных приема пищи в сутки. А между тем количество еды, предусмотренное для каждого из приемов, в сумме редко превышает 300 г. Как видим, все просто буквально до примитивного. Диета резко ограничивает количество пищи, состав пищи, а также запрещает компоненты, способные провоцировать аппетит и задерживать воду. На этот каркас, в сущности, можно натянуть любые мелкие частности – хоть гречку, хоть рис, хоть яичницу. Работают здесь только эти пять правил, а все прочее – не более чем антураж.

Зададим же себе, в конце концов, всего один, зато главный вопрос. Если никакая диета без этих пяти универсальных правил не сработает, если все они с этой точки зрения одинаковы, а разнятся лишь частные детали – не проще ли взять один раз и понять, что в разной упаковке мы всегда получаем одно и то же? Это и есть тот принцип продаж – продаж, а не медицины! – о котором мы сказали в начале раздела. Для того чтобы похудеть, любому из нас достаточно произвести всего пять изменений в своем ежедневном меню! Рацион менять нет обычно ни смысла, ни необходимости! Но мы продолжаем скептически относиться к критике диет, поскольку сами же видели – на себе или на других, – что они работают! Мы «садимся» на чисто европейскую «японскую» диету из-за ее лживого названия вместо того, чтобы использовать несложный и действительно чисто японский метод регулирования аппетита. Зовется он посудой. Достаточно лишь начать есть палочками и из тарелочек, из которых ест каждая японская семья, чтобы порции начали казаться больше, есть пришлось вдвое медленнее обычного и насыщение появилось на середине второго блюда вместо последней ложки блюда третьего! Но, надо полагать, эти простейшие меры для нас, принимающих японскую пиалу для супа за чайную чашку, составляют непреодолимый культурный барьер. Или, может, это барьер несколько иного свойства?..

Что ж, результаты анализа краткосрочных диет просто удручают. Оказывается, чудо, ими обещанное, состоит лишь в одном. В том, что убежденный гурман, прибегнув к диете, оказывается способен в течение двух недель соблюдать условия, тяжелые даже для нейтрального к чревоугодию человека. Лучшим залогом такой покорности служит осознание, что это, в конце концов, временная мера. В известном смысле, мы сами стремимся обмануть себя и хотим, чтобы это сделал с нами кто-то другой, буде у него это получится успешнее. И другой охотно соглашается на сделку, которая обещает немалую прибыль. Однако если долгосрочные последствия глупостей, которые мы уже натворили или только готовимся натворить, не радуют, остается лишь подойти к вопросу действительно системно.

И вот тут перед нами предстают концепции посолиднее. Их явно продумывали, выверяли и просчитывали не один год. В этих теориях редко появляются продукты, подлежащие полному исключению, – ведь понятно, что столь радикальные решения в пожизненной перспективе принесут очевидные плоды. И совершенно необходимо, чтобы плоды эти были хороши, а не плохи…

О вегетарианстве мы уже высказались выше, но не будет большим грехом и повториться. Обмен и синтез белков в теле вегетарианца не может протекать полноценно. Потому что только и исключительно животные белки содержат весь необходимый нашему телу ряд незаменимых, то есть не вырабатываемых в организме аминокислот. Что бывает, когда у человека наступает острый авитаминоз? Симптомы зависят от того, каких именно витаминов он не получает длительное время. Однако они неизбежно будут заметны каждому первому встречному. Авитаминоз может приводить и к смерти. Вспомним цингу, косившую мореходов прошлых лет целыми командами! Острая нехватка витамина С, и ничего более! Зато каков результат: половина экипажа уже за бортом, а оставшаяся не в силах подняться на опухшие ноги! И прибывает в порт корабль-призрак…

Совершенно аналогичные процессы происходят в теле вегетарианца, только ему не хватает не одного витамина, а пять – восемь аминокислот. К чему это ведет? К отсутствию в стройных рядах «травоядных» людей звезд мирового спорта. Спорт несовместим с вегетарианством потому, что он требует от организма активной работы мышц, сухожилий, органов кровообращения. Организму же вегетарианца сколько-нибудь видные достижения на этом поприще недоступны. Так стоит ли переходить на вегетарианский рацион? Только из этических соображений, но никак не потому, что он якобы более «здоровый», чем какой-то другой!

Любая мировая религия, помимо множества прочих аспектов, содержит систему регулирования питания верующих. У каждой религии «график» постов и говений после них свой, и его нюансы обычно соответствуют условиям жизни, принятым в той местности, где религия возникла. Например, в иудаизме и исламе под одинаково строгим запретом находится свинина. Известно, что изо всех сортов мяса свинина является самым жирным. Равно как известно, что обе религии зародились и имеют наибольшее влияние в странах с жарким, сухим климатом. Отсюда и общность кулинарных воззрений – избегать слишком тяжелой пищи, способной лишь усилить нагрузку на желудок и приблизить инфаркт. Из особенностей климата проистекает также вызывающее частое недоумение у других народов правило исламского поста – принимать обычную для человека пищу, никак не ограничивая рацион или ограничив его лишь номинально. Однако делать это следует только ночью. Днем же разрешается пить одну воду.

Странно? Ничуть. Те, кто бывал на Ближнем или Среднем Востоке, знают, как тяжело там даже думать о пище среди дня. Температура воздуха колеблется около 50 °С, воздух обжигает легкие при каждом вдохе, и для полноты ощущения себя курицей-гриль не хватает лишь, чтобы полили сверху вином. Зато ночью песок остывает быстро, поэтому осенняя плотная куртка становится актуальна уже через пару часов после захода солнца. Самое время пообедать…