Осуществленный по замыслу Гнейзенау в 1815 г. маневр прусской армии, способствовал победе при Ватерлоо. Из-за военных и политических разногласий уволен из армии прусским королем Фридрихом Вильгельмом. В 1825 г. во время польского мятежа вновь командует прусской армией. С 1830 г. главнокомандующий прусской армией. Умер от холеры 23 августа 1831 г. в Познане.], и одноименного парусно-парового корвета “Гнейзенау”[** Деревянный парусно-паровой корвет постройки 1878- 1880 гг. водоизмещением 3100т и вооруженный шестнадцатью 150-мм пушками в бортовой батарее. До 1886 г. находился в заграничном плаваньи в германских колониях, а затем использовался в качестве учебного судна. 16 декабря 1900 г. во время стояки в порту Малага (Испания) застигнут внезапно налетевшим ураганом. Сильным порывом ветра корвет бросило на мол, и с разбитым бортом корабль затонул прямо у стенки мола. Погиб 41 человек.], затонувшего 16 декабря 1900 г. в шторм в порту Малага (Испания).

В журнале “Морской сборник” 1906 г. № 8 [2] по поводу спуска на воду германского бронированного крейсера “Гнейзенау” говорилось: “14 июня (н. ст.), на бременской верфи “Везер” состоялся спуск на воду строящегося там для германского флота бронированного крейсера “С”, названного при спуске в честь известного прусского фельдмаршала начала прошлого столетия Gneisenau. Это имя носило в германском флоте другое судно, а именно учебное судно, потерпевшее крушение во время сильного шторма в Малаге 16 декабря 1900 г., причём погиб 41 человек из судового личного состава.

Описываемый крейсер, однотипный со спущенным на воду 22 марта 1906 г. “Scharnhorst”, является промежуточным между классом “Роон” и новым крейсером “Е” в 15000 т водоизмещением. Главные размерения “Gneisenau”: длина между перпендикулярами 137 м; полная длина 143,8 м; ширина 21,6 м; среднее углубление 7,5 м; высота корпуса 12,65 м; водоизмещение 11600 т. Мощность машин 26000 л.с.; скорость хода – 22,5 уз.; площадь колосниковых решёток 126 кв.м; полная поверхность нагрева 6310 кв.м; 18 котлов системы Шульца; три машины; нормальный запас угля 910 т + 200 т нефти.

Артиллерийское вооружение: восемь 210-мм пушек в 40 калибров длиной; шесть 150-мм пушек в 40 калибров длиной; двадцать 88-мм пушек; четыре 37-ммпушки и четыре пулемёта. Минное вооружение: четыре минных аппарата”.

В отличии от “Гнейзенау” достройка “Шарнхорста” происходила без задержек и через 19 месяцев после спуска на воду, согласно источнику [9], 8 октября 1907 г. верфь подготовила крейсер к выходу в море на первые ходовые испытания, а согласно Groner [7], Hildebrand [8] и источнику [9], 24 октября “Шарнхорст” под командованием капитана 1-го ранга Трюммлера предварительно ввели в строй. В кайзеровском флоте дата начала проведения испытаний считается датой предварительного вступления в состав флота.

Ещё через 4 месяца, следом за “Шарнхорстом” и после окончания вооружениия на государственной верфи в Вильгельмсхафене, согласно Hildebrand [8], 6 марта 1908 г. “Гнейзенау” также предварительно ввели в сгрой, определив в состав разведывательной группы. Как головной корабль нового типа, крейсер под командованием капитана 1-го ранга Хиппера с 26 марта, когда состоялся его первый выход на ходовые испытания, начал проходить длительную программу всесторонних расширенных испытаний в Балтийском море, продолжавшихся до 12 июля.

Хронология строительства броненосных крейсеров “Шарнхорст”, “Гнейзенау” и “Блюхер"

Подготовка производства и стапеля для постройки “Гнейзенау” на верфи А.Г. “Везер” в Бремене продолжалась около шести месяцев. Стапельный период составил 17 месяцев и 17 дней, достроечный период около 21 месяца, общее время постройки (с учётом забастовки в 1905 г.) составляло чуть больше 38 месяцев. После предварительного введения в строй проведение испытаний заняло ещё 4 месяца.

В составе флота броненосный крейсер “Гнейзенау” находился с 6 марта 1908 г. (введён предврительно, окончательно – 12 июля 1908 г.) по 8 декабря 1914 г. Срок службы шесть с половиной лет.

С 6 марта 1908 г. по 8 декабря 1914 г. “Гнейзенау” командовали: капитан 1-го ранга Хиппер (март-сентябрь 1908 г.); капитан 1-го ранга Трюммлер (сентябрь 1908 г.- сентябрь 1910 г.); капитан 1-го ранга фон Услар (сентябрь 1910 г.-июнь 1912 г.); капитан 1-го ранга Брюнингхаус (июнь 1912 г.-июнь 1914 г.); капитан 1-го ранга Маеркер -(июнь-погиб вместе с кораблём 8 декабря 1914 г.).

Во время ходовых испытаний на Нейкругской мерной миле паровые машины “Гнейзенау” развили максимальную мощность на валах согласно Groner [7], 30396 л.с. (удельная мощность 2,62 л.с./т нормального водоизмещения), что при частоте вращения валов 126 об/ мин. обеспечило кораблю скорость хода 23,6 уз. (на 1,1 уз. выше контрактных 22,5 уз.).

Согласно Groner [7], фактическая стоимость постройки “Гнейзенау” составила 19243 тыс. марок или 9621500 рублей золотом, то-есть по 1657 маркок за тонну нормального водоизмещения.

Согласно Groner [7], по штату экипаж крейсеров насчитывал 764 человека. Из них командный состав составлял 38 строевых офицеров, инженер-механиков, врачей, чиновников и корабельных гардемарин. Становясь флагманским кораблем эскадры, экипажи крейсеров увеличивались на 76 человек (из них 14 офицеров), флагманским кораблем младшего флагмана на 28 (из них три офицера); согласно Hildebrand [8], по штату экипаж “Гнейзенау” насчитывал 764 человека. 12 июля 1908 г. на “Гнейзенау” подняли вымпел, корабль был принят в казну и вступил в кампанию.

В составе флота броненосный крейсер “Шарнхорст” находился с 24 октября 1907 г. по 8 декабря 1914 г. Срок службы около 7 лет. Из двух систешипов “Шарнхорст” достраивали как флагманский корабль командующего разведывательной группы с учётом возможности размещения флагмана и личного состава его штаба, для чего на нём оборудовали дополнительные помещения.

Броненосный крейсер “Блюхер” перед спуском на воду и во время достройки

Подготовка производства и стапеля продолжалась около шести месяцев. Стапельный период постройки “Шарнхорста” на верфи “Блом унд Фосс” в Гамбурге составил 14 месяцев и 20 дней, достроечный период 19 месяцев и 2 дня, общее время постройки составляло около 34 месяцев, что на пять месяцев меньше, чем у его “систершипа”. После предварительного введения в строй проведение испытаний, аварии 14 января 1908 г. и последующего ремонта заняли свыше 6 месяцев.

С 24 октября 1907 г. по 8 декабря 1914 г. крейсером “Шарнхорст” командовали: