Сзади ее окружают ели. Спереди накрывает тенью высокий кипарис.

Священник рассказал, что строительство церкви начала императрица Галла Плачидия.

Девушки обошли храм, который вблизи оказался совсем не маленьким. Он построен в романском стиле, с тремя нефами, которые поддерживают 11 колонн из серого мрамора и одна колонна из веронского гранита. В одной из колонн, как опять же рассказал дон Джанкарло, нашли останки ископаемой раковины, которая позволила предположить, что мрамор привезен из Египта, археологи, проводившие раскопки, нашли здесь фрески, с изображением императоров 376-378 годов. Эту церковь называют матерью долины Ламоне.

В светлой каменной церкви с высокими колоннами девушки подошли к нежной и очень весенней Мадонне.

Голова ее покрыта синим с золотыми искрами покрывалом, спускающимся сзади до пола. А платье надела бы на праздник любая девушка из Сентинеллы, белое с яркими синими и красными цветами и оливковыми ветвями, подпоясанное золотисто-красным поясом.

На голове матери и Младенца серебряные короны, румяный малыш в таком же одеянии, как и мать, тянет руку вверх, к куполу, созданному из золотых и коричневых сот. Мадонна прикрыла глаза, кажется вот-вот разожмутся пальцы правой руки, в которых она держит длинную нить четок.

Саше показалось, что она поймала взгляд Младенца, наверное, это пробежала тень облачка за окном.

– Помоги! – тихо попросила она. – Его надо остановить. Ты знаешь, кого. Помоги его найти. И еще… как бы сказать… пусть все наладится, а? Пусть все будет хорошо у нас с Никколо. Нет, я знаю, что это зависит только от нас самих, но ты помоги. Немножечко, ладно? – и заторопилась за Соней, которая спускалась в крипту.

Она обернулась. И снова ей показалось, что Младенец смотрит на нее, и от поднятой в благословение Его руки ей вдруг стало тепло и светло на душе.

В крипте, которой, как сказал падре Джанкарло, более тысячи лет, и это были останки храма Юпитера, они словно перенеслись на пару тысячелетий назад. Коричневые камни заливал мягкий теплый свет.

Девушки уже собрались подниматься, как вдруг услышали мужской голос. Кто-то разговаривал с Мадонной.

– Прости меня. Прости меня, но я не знал, что делать. Это все было ради меня, как я не мог отплатить, защитить? Я не знаю. Может быть я сделал еще хуже… Я не знаю, я потерян. Во всем моя вина и только из-за меня все произошло. Но никто из нас не имел права отнимать жизни… никто… теперь поздно… – в голосе слышались слезы, мужчина всхлипывал и бормотал, истово произносил слова молитвы, -

Pietà di me, o Dio, nel tuo amore;

nella tua grande misericordia

cancella la mia iniquità.

Lavami tutto dalla mia colpa,

dal mio peccato rendimi puro.

Девушки притихли, нельзя было мешать человеку, молящемуся со слезами. Но Саша ткнула Соню локтем в бок и прошептала:

– Послушай, о чем он говорит.

– Молится, – прошептала в ответ Соня.

– Нет, в самом начале. Он говорил, что не имел право отнимать жизни.

Соня побледнела. –Тихо ты, – зашептала она в ухо подруге, -тихо, не дай Бог нас найдет.

Девушки боялись шелохнуться, чтобы звуки из крипты не услышал мужчина наверху. Но вот голос затих, послышались удаляющиеся шаги и все стихло.

Осторожно, с опаской девушки поднялись по лестнице и выглянули – в храме было пусто.

Также осторожно они вышли из храма. Саша снова обернулась, ей почудилась тревога во взгляде Младенца. Но раздумывать было некогда, вдали на дороге виднелась темная точка автомобиля.

– Быстрее, за ним!

– Фиатик понесся, подпрыгивая на кочках.

Местность вокруг показалась знакомой. Ну да, точно, машина нырнула на дорогу, покрытую кронами деревьев. Там дом Марко!

***

– Нет, не может быть. И вообще это не его машина, я же знаю, у него нет другой! –завопила Соня, резко остановившись посреди дороги.

– Вот поедем и разберемся.

– Нечего тут разбираться. Это не он!

–Давай, трогайся, мы должны убедиться своими глазами.

Соня обиженно посмотрела на подругу, но тронулась с места и фиатик стал медленно подниматься по холму.

Вот и дом, вот и виноградник. Такое все знакомое, и уже почти родное, но как будто тень опустилась на поле, холмы, ферму. Соне хотелось плакать, но она не верила. Нет, это не может быть он. Ну не может, она знала, не может!

Машины у дома не оказалось. Девушки постучались- но никто не ответил.

– Я же говорю, он на работе, это не он.

Синьоры Марины поблизости тоже не наблюдалось.

Девушки обошли вокруг дома- никаких признаков, что сюда недавно кто-то приезжал. Повеселевшая Соня толкнула подругу:

–Я же сказала. что это не он. Тебе бы заявили, что это Никколо, ты бы поверила? Марко очень хороший, он… он никак не могу бы! Поехали скорее отсюда, а то как объяснить, зачем мы здесь.

– Ты приехала навестить Марко.

– Ага, в его рабочее время. Поехали скорее, а то вернется синьора Марина, и будет неудобно, что мы тут крутимся.

– Там же и дальше дорога есть? Мы, по-моему, по ней прошлый раз выезжали, она более пологая. Вот если бы ты не сидела и не ныла – не он, не он, мы бы не упустили ту машину!

Соня молча завела автомобиль, и они выехали на вторую дорогу от фермы. Через 200-300 метров за небольшим парком показался еще один дом.

Возле дома стояла машина.

– Это же как я понимаю, дом того врача психиатра, синьора Альберто. И как там звали синьору? Мария, по-моему. Тормози, заглянем.

– И что ты скажешь?

– Да ничего не скажу, ездили по округе, случайно завернули в знакомые места, решили поздороваться.

– Неудобно, вроде.

– Удобно, это Италия. Пошли.

Девушки вышли из машины, подошли к входным дверям и позвонили. Никто не открыл, где-то в доме послышался шум, но возможно им просто показалось.

Они позвонили еще раз. Никто не отозвался.

– Но ведь точно кто-то есть, – Саша потрогала капот машины, – еще теплый.

– Может, мы мешаем, может у человека, голова болит, и он не хочет никого видеть, или живот прихватило. А мы тут раззвонились.

Дверь распахнулась и на пороге появилась синьора в возрасте.

– Что вы хотели? – строго спросила она.

– Синьора, я Алессандра, а это София, вы нас помните, мы познакомились за ужином у Марко Россетти.

– Вы нам рецепт соуса дали, очень вкусного.

– Мы хотели просто поздороваться, проезжали мимо. С вами и вашим мужем. Но если мы беспокоим, то мы пойдем, извините.

– Ну что вы, – улыбнулась женщина. – Совсем не беспокоите. Мужа пока нет дома, – она оглянулась на машину, и снова повернулась к девушкам. – но это