- А живот, он же скоро вырастет...

- Определенный крой одежды может скрыть даже большой живот. Но проще представиться вдовой, скажи, что мужа забрало море. Или, как вариант, притворись приезжей, можешь так и написать в объявлении в газете насчет своих услуг. Не хочешь возиться с детьми, открой музыкальный салон. Это более хлопотно, но тоже может принести неплохой доход, - я оценивающе посмотрела на Жанну и развела руками. – Так что вариантов у тебя много. Было бы желание вырваться отсюда. И даже если его нет, сможешь вернуться сюда, как восстановишься после родов. Просто наймешь няню для ребенка, и лучше её искать среди небогатых соседей с младенцем в семье.

- Тебе легко давать советы, - буркнула Жанна. – Если ты такая умная, то как здесь оказалась?

- Я уже объясняла, - не скрывая раздражения, ответила я.- У меня не было выбора: либо я, либо сестренка. А так я давно хотела попробовать вариант с игрушками, копила деньги на материалы, но отчим попутал все планы.

- Клер рассказала про Алейну, - после паузы произнесла Жанн, опустив взгляд. – Говорит, что она - очень смышленый ребенок.

- Есть такое, - не смогла сдержать улыбку, не сразу сообразив, как потеплел мой голос. Нахмурившись, я строго посмотрела на Жанну и спросила. - Так что ты решила по поводу игрушек? А то мне некогда разводить пустые разговоры. Надо ещё к выступлению подготовиться, и за кулисами прибрать, и на рынок сходить...

- Я хочу попробовать с вами, - неуверенно произнесла Жанна и прикусила губу. Я кивнула, поднимаясь со скамейки, но пианистка остановила меня. – Тая, а почему ты мне помогаешь?

- Во-первых, я обещала тебя отблагодарить за помощь с музыкой. Во-вторых, мне нужны соратницы, чтобы дело пошло быстрее, – я улыбнулась. – Ну и в-третьих, я не хочу, чтобы ты убивала малыша.

Пока поднимались к Инес, обсудили план на день. А точнее сошлись во мнении, что на рынок надо идти вместе. Заодно узнаем, с кем нужно договариваться насчет воскресной ярмарки.

А уже на мансарде торжественно пожали друг другу руки, скрепляя устное соглашение. И разделили фронт работ: Жанна вызвалась вышивать мордочки медвежатам, Инес кроить материал. А я начала изготавливать новые выкройки и других животных, начиная с мишки для магазина в богатом квартале. Понимала, что местный люд, непривычный к мягким игрушкам, вряд ли пока поймет забавные варианты, под тип смешариков. Поэтому решила делать зверят максимально милыми, но при этом узнаваемыми. Увлекшись делом, мы чуть не пропустили обед.

А после приема пищи я направилась к Аморет за голубым костюмом. Сегодня я решила порадовать зрителей танцем в стиле Шакиры, этакая взрывная смесь танца живота с латиной. Поэтому нужно было выделить время на подготовку и подбор музыки.

Забрав костюм, направилась с ним в спальню, обдумывая его преображение с помощью бусин. Захватив топ и монисто, поднялась на мансарду. Вместе с Инес сделали топ более прилегающим и обозначили наметочным швом будущий узор из бус и монет. А после я вернулась к медвежонку из бархата. Выкроила детали и начала аккуратно и скрупулезно сшивать отдельные элементы. В качестве глаз решила использовать коричневые бусинки. А вот носик долго подбирали из пуговиц и бус. А в итоге я обшила небольшую пуговицу темно-коричневой тканью, придав ему более треугольный вид. Сам мишка был светло-коричневого цвета. А вот внутреннюю часть ушек и подошву нижних лапок я сделала чуть темнее. Мой медведь сидел на попе, поэтому я решила обозначить и пальцы на нижних лапах. Думала уже начать набивать овсом, но время уже приближалось к трем. Поэтому мы с Жанной направились в свои комнаты, чтобы переодеться к выходу в город.

Собрав верхние пряди, заплела простую косу и надела платье, подаренное Инес. И собственно была уже готова. Решила не терять времени зря и, захватив кошель, спустилась вниз. Провела легкую разминку и начала вспоминать движения из танцев Шакиры. Растанцеваться не успела, так как появилась Жанна. И мы, помахав ручкой бабочкам, устремились на улицу через черный ход. Эдгард ждал меня на том месте, где мы вчера разговаривали.

Я приблизилась к нему и улыбнулась виновато.

- Доброго дня. Это моя приятельница, Жанна. А это страж, Эдгард. – представила я моих спутников друг другу и продолжила уже с просительными интонациями. - У нас появилось одно срочное дело: надо сбегать на рынок. Составишь нам компанию?

Ещё и ресницами похлопала, чтобы его точно проняло.

- Конечно,- тут же откликнулся страж и подставил мне локоть.

Не стала шарахаться или изображать возмущение. Разместила свою ладошку на сгибе его руки, невольно поразившись крепким мышцам. Хотя чему я удивляюсь? Он же страж.

По дороге на рынок, Эдгард расспрашивал меня о моей магии, когда и как она проявлялась. Говорила честно и открыто, не предполагая, что он когда-нибудь встретиться с отчимом. Хотя, наверное, стоило, судя по напряжению мужчины и крепко сжатым губам.

Уже на подступах к рынку, страж уточнил, что мы хотим купить. И тут я не стала ничего скрывать. Монисто мы купили у уже знакомого мне торговца. А вот насчет ваты Эдгард посоветовал нам одного знакомого торговца, который, как оказалось, торгует хлопчатником. Мешками. После долгих уговоров с применением тяжелой формы вооружения, а именно женского флирта в исполнении Жанны, нам продали треть мешка. Хлопчатник мы разделили: часть понес страж в большой корзине, а вторую часть затолкали в сумку. Насчет опилок Эдгард обещал поговорить с одним знакомым с лесопилки. А вот куда обратиться по поводу аренды лотка подсказал торговец хлопчатника. По дороге к местному начальству увидела магазин с писчими принадлежностями, заскочила внутрь. Не зная, как описать акриловые краски (и есть ли они здесь), попросила те, которыми можно рисовать и по ткани, и продавщица не разочаровала.

С начальником рынка, который во время еженедельных ярмарок увеличивался раза в два, договаривалась опять Жанна. Почему не я? Так я с кавалером была и боялась, что Эдгард не поймет. Собственно поэтому мы с Жанной решили идти вместе. На обратном пути заглянули в магазин тканей, чтобы понять разбег цен и поспешили в «дивный сад». Но как бы мы не торопились, на все про все ушло чуть больше часа времени. А у меня ещё танец не отрепетирован и за кулисами не прибралась. Покупки сразу занесли на мансарду.

И предупредив девчат, что отлучусь на полчаса, я направилась к ожидающему меня Эдгарду.

- У меня осталось совсем немного времени. Может, потренируемся здесь?

Эдгард оглядел узкий проулок и покачал головой.

- В пяти минутах ходьбы есть небольшая площадь с фонтанами. Давай лучше туда.

Кивнула и мы поспешили туда. Только Эдгард явно не рассчитал, что фонтаны будут пользоваться спросом у детворы. Выбрали тот что, был с краю площади у одного темного проулка, дети же баловались в центральном.

- Если поймешь, что не справляешься с огнем, отправляй файеры в воду, - начал Эдгард инструктаж, устраиваясь на широком бордюре фонтанчика. Я уселась рядом и приготовилась внимать. Страж же оценивающе осмотрел мою фигуру и чуть поморщился. У меня аж глаза округлились от его мимики. Эдгард усмехнулся и, чуть пододвинувшись, скрестил ноги, занимая позу лотоса. – Повторишь? – с вызовом спросил он.