Пробежав по коридору первого этажа, старик толкнул дверь предпоследней комнаты. В этот миг в фойе корпуса раздался вскрик Фатимы и прогрохотала очередь. Боевики, затопав ботинками, бросились к лестнице. Но Мурза уже успел скрыться в комнате.

Притворив за собой дверь, он повернулся. Зухра, обнимая своего сына Ису, жалась в углу. Мурза, тяжело дыша, посмотрел ей прямо в глаза. Зухра выдержала этот взгляд, потом погладила сына по голове и сказала:

– Выйди, Иса!

– Нет! – испуганно покачал головой мальчик.

– Выйди!!! – почти выкрикнула Зухра.

На этот раз одиннадцатилетний Иса повиновался. Зухра подтолкнула его к двери, которая выходила не в коридор, а вела в смежную комнату. На пороге Иса оглянулся. Он не понимал толком, что происходит, но чувствовал неладное.

Едва дверь за подростком закрылась, Мурза спросил:

– Ты это сделала, Зухра?

– Зачем спрашиваешь? Если ты пришел ко мне, значит, понял, что я…

Говоря это, женщина сцепила руки и нервно сунула их под кофту на животе. Мурза шагнул к ней:

– Ты предала меня, Зухра!

– Нет, – спокойно покачала головой женщина. – Я никого не предавала. Просто Ахмад должен был получить то, что заслуживает! И он это получит!

– Нет, Зухра! Ты предала не Ахмада! Ты предала меня! Ты предала всех нас! В тебя вселился дьявол! И ты заслуживаешь только одного – смерти!

С этими словами Мурза вплотную подошел к Зухре, выхватил из-за пояса пистолет, приставил его дуло ко лбу Зухры и взвел курок:

– Сейчас ты умрешь! И если я выживу, то твое тело отдадут на растерзание собакам!

– Я умру, Мурза! – без испуга ответила женщина и вдруг что-то выхватила из-под кофты. – Но не раньше, чем удостоверюсь, что умер Ахмад!

– А-а-а! – прошипел от нестерпимой боли Мурза.

Его рука с пистолетом задрожала. Старик с мгновенно побледневшим лицом попытался нажать на спусковой крючок, но так и не смог. А секунду спустя он уже грохнулся на пол у ног Зухры и забился в коротких конвульсиях.

В солнечном сплетении старика торчала ручка обычного кухонного ножа для чистки картошки. Зухра быстро наклонилась над стариком:

– Прости, Мурза! Я не виновата! Это все Ахмад!

В следующую секунду женщина вытащила из руки старика пистолет. В этой позе и застал ее Иса. Открыв дверь, он с вытаращенными глазами уставился на мать.

– Так надо, мальчик мой! – быстро проговорила Зухра. – Когда-то ты все поймешь! И что бы тебе ни говорили, помни – твоя мать не была падшей женщиной! Она просто отомстила за смерть твоего отца!

С этими словами Зухра метнулась к сыну, обняла его и поцеловала в голову.

– А теперь спрячься! И запомни на всю жизнь, что я тебе сейчас сказала!

Зухра подтолкнула сына в соседнюю комнату и попыталась притворить за ним дверь. Но напуганный Иса подставил ногу:

– Мама, ты куда?!

– Я должна удостовериться, что твой отец отомщен! Все! Будь умным мальчиком!

В глазах Зухры светилось безумие. Иса никогда не видел свою мать такой. Оттолкнув его, Зухра закрыла дверь и устремилась в коридор.

41

 Осетия, Россия, окрестности лагеря чеченских беженцев

– А-а! – испуганно закричала где-то рядом Лиза Камански.

Логинов не кричал. Он понимал, что случилась какая-то неприятность, но какая – все не мог понять. Вслед за улетевшими вверх ногами пришли в движение внутренности Виктора. И тут он уяснил, что чертов джип куда-то падает.

Чисто инстинктивно Виктор попытался обхватить руками голову. И тут джип наконец закончил свой полет. Удар был неожиданным, но достаточно мягким. И сопровождался характерным всплеском.

Джип подбросило вверх и качнуло. Потом он накренился и с характерным звуком начал всасывать в себя воду.

– Оп-па! – выдохнул Виктор, рывком принимая более-менее удобное положение.

Вытащив торчавшие между сиденьями ноги, он быстро перегруппировался и сел на пассажирском кресле. Джип более чем наполовину находился под водой. Лиза испуганно смотрела в лобовое стекло, напоминавшее стенку аквариума.

И тут Логинов вдруг подумал, что в американке определенно что-то есть. Женщина, которая в тонущей машине не закатывает истерики, дорогого стоит… В этот миг размышления Виктора прервал внезапный удар и скрежет металла.

Но самое неприятное было не это, а то, что Виктор вдруг снова начал переворачиваться вверх тормашками. На этот раз вместе с Лизой и джипом, протараненным сорвавшейся вслед за ним с берега «Нивой». Все это здорово напоминало аттракцион «американские» горки, которые, кстати, в самой Америке именуются «русскими». Только вот владельцы этих знаменитых аттракционов не додумались по ходу дела окунать публику в ледяную воду. Логинову же с Лизой в этом смысле повезло.

«Нива» угодила «кенгурятником» чуть пониже выбитого Логиновым заднего стекла «Тойоты». При этом джип нырнул, и в проем хлынула вода. Одну или две секунды сцепившиеся машины качались на поверхности в виде латинской буквы «v». А потом вдруг совершили маневр, который на морском сленге именуется «оверкиль» и означает практически мгновенный переворот судна вверх дном в результате потери остойчивости.

Все это сопровождалось воплями из «Нивы», которые вдруг стихли. Обе машины залила вода, и они начали быстро опускаться на дно. Все это произошло за несколько мгновений. К счастью, Логинов в «Альфе» видал и не такое. Поэтому он не паниковал и не дергался понапрасну, а просто помогал Лизе держаться на поверхности.

И только когда вода больше чем на две трети заполнила салон «Тойоты», Виктор приступил к активным действиям. Первым делом он уяснил, на какой бок накренилась машина, после чего велел Лизе:

– Открывай дверцу! Не спеши, все нормально, только набери побольше воздуха!

Лиза Камански судорожно вздохнула, потом чуть поднырнула и нащупала ручку. В следующий миг Логинов ногой распахнул дверцу и, обхватив Лизу, рванулся из салона наружу…

42

 Осетия, Россия, лагерь чеченских беженцев

В корпусе раздавались выстрелы и крики. Зухра сунула пистолет за пояс юбки и выглянула в коридор. В фойе у лестницы стонал под стенкой раненый боевик в камуфляже. Еще трое бородачей с автоматами перекрикивались и группировались под стенкой для штурма.

Зухра повернула голову в другую сторону, и тут ее словно молнией пронзило. На узкой металлической пожарной лестнице она вдруг увидела ноги в тяжелых ботинках и камуфляжных штанах. Конечно, все чеченские боевики ходят в таких штанах. Но те, что промелькнули на лестнице в торцевом окне, Зухра стирала так часто, что не могла спутать рисунок на них ни с каким другим!

Женщина поняла, что Ахмад пытается уйти. Ее словно ушатом холодной воды окатило. А у торца корпуса уже затопали чьи-то ноги, полоснула короткая автоматная очередь. Зухра не раздумывая метнулась через коридор.