В тесной связи со все возрастающим уровнем хронических заболеваний находится увеличивающаяся нагрузка на окружающую среду. Мы можем видеть это повсюду: погода становится более непредсказуемой, резкой и разрушительной, и об этом говорят не только новые температурные максимумы (и минимумы), но и череда ураганов, торнадо, сильных наводнений и засух. Многие уникальные виды животных и растений находятся под угрозой исчезновения. Болезни распространяются. Посевы гибнут. Мы «горим» с обеих сторон, подвергаясь воздействию экстремальной жары и холода, огня и льда. Многие ученые считают, что если положение дел не изменится, то наша планета станет непригодной для человеческой жизни, а потом и для всех остальных ее форм{115},{116}.

Некоторые говорят, что наш единственный шанс на спасение – это значительное снижение численности населения планеты, в настоящее время составляющее около семи миллиардов человек. Фаталисты считают, что это произойдет в результате атомной войны или глобальной вирусной эпидемии. Но неужели это единственный возможный вариант развития событий? Или все же не стоит ждать худших сценариев и нужно постараться увеличить свои шансы, например, значительно снизив нашу зависимость от животных продуктов? Подобное изменение по крайней мере даст нам время на решение других серьезных проблем – таких как, например, зависимость от углеводородного топлива.

Уже давно не новость, что животноводство – это один из главных факторов, влияющих на процесс глобального потепления, источник 18 % загрязняющих атмосферу газов (все виды транспорта производят только 14 %). Так почему мы обращаем свое внимание не на то? Почему мы не замечаем этого «слона» в своей общей гостиной?

В 2006 году в докладе Организации Объединенных Наций «Последствия влияния животноводства на окружающую среду в длительной временной перспективе» было сделано следующее заключение: «Животноводство оказывает существенное влияние на водные, земельные и разнообразные биологические ресурсы и вносит непосредственный вклад в изменение климата»{117}. В то же время в этом отчете на 407 страницах термин «вегетарианство» скромно упоминался всего четыре раза и нет никаких обсуждений касательно этого простого ответа на поставленные вопросы. Слово «веган» не упоминалось вовсе.

Хеннинг Штейнфелд занимает должность главы отдела аналитики и политики по вопросам животноводства во Всемирной продовольственной организации при ООН. Доктор Штейнфелд работал экономистом и занимался стратегией развития сельского хозяйства и животноводства в течение последних 15 лет, курируя в основном вопросы окружающей среды, загрязнений и общественного здравоохранения.

Рис. 4

Он один из основных авторов вышеупомянутого доклада. Исходя из этого логично предположить, что доктор Штейнфелд за время своей трудовой деятельности составил некоторое представление о причинах и следствиях обозначенных мировых проблем. И вот его мнение: «На сегодня животноводство – это один из главных источников серьезных проблем для окружающей среды. Необходимы срочные меры для уменьшения вредных воздействий… Но массовый переход населения на вегетарианский образ питания – неподходящий способ исправить сложившуюся ситуацию»{118}.

Однако доктор Штейнфелд не привел ни одной причины, почему это решение неподходящее. Вместо этого в отчете даются рекомендации по улучшению условий выпаса скота, переработке навоза и управлению водными ресурсами, а также по изменению состава кормов животных для уменьшения уровня токсичности отходов их жизнедеятельности и количества газов, выделяемых коровами, свиньями и овцами. Что же получается?! Мы готовы изменить рацион коров, но боже упаси нас изменить свой собственный? Такой отчет, конечно, не вызовет массовых возражений, но его рекомендации также не приведут к положительным сдвигам в нужную сторону.

Только 3,2 % населения США, или 7,3 миллиона человек, являются вегетарианцами, и большинство из них употребляют молоко, сыр и яйца{119}. Около 0,5 % населения, или один миллион человек, – это веганы, не употребляющие продукты животного происхождения. Еще 10 %, или 22,8 миллиона человек, стараются придерживаться вегетарианской диеты. А увеличение количества людей, следующих веганской или даже вегетарианской диете, оказывает реальное и существенное влияние на множество областей – это известный и задокументированный факт.

Подобные изменения уже произошли с наиболее влиятельными мировыми лидерами. Что общего у Билла Клинтона, Стива Уэйна, Джона Маккея и Майка Тайсона? Эти четверо сильных людей высказались в защиту веганской диеты{120}. Мне неизвестно ни о чем другом, что объединяло бы бывшего президента, гостиничного магната, владельца сети супермаркетов и чемпиона по боксу. Наверное, вы думаете, что призыв известных деятелей не употреблять в пищу мясо животных – опрометчивое решение с их стороны. Ведь очень часто вегетарианская диета ассоциируется со слабыми, бледными, апатичными хиппи, покупающими еду в магазинах здорового питания. Получается, эти четверо должны не только проигнорировать общественные стереотипы, но и показать, что они неправильны. Могу предположить, что их мотивация определяется их собственным здоровьем. Люди начинают по-настоящему ценить энергию молодости, когда с возрастом их самочувствие постепенно ухудшается, что заставляет людей идти на отчаянные меры, в том числе на такие радикальные, как отказ от бургеров и бекона в пользу ячменя и бобовых.

Влияние животноводства на окружающую среду

• Выброс парниковых газов (углекислого газа и подобных ему), источником которых является индустрия животноводства, составляет 18 % от мирового объема, что сравнимо с 13,5 %, вырабатываемого всеми видами транспорта.

• Животноводство – это также источник других токсичных газов, таких как оксид азота, метан и аммиак.

• Влияние оксида азота на процессы глобального потепления в 296 раз больше, чем влияние углекислого газа; влияние метана – в 23 раза больше.

• Аммиак может служить причиной кислотных дождей и закисления экосистем.

• В 15 из 24 важнейших экосистем, в состоянии которых выявлены ухудшения, главным виновником негативных изменений признано именно животноводство.