продиктована репродуктивной логикой брачного рынка. Среднестатистическая женщина способна привлечь гораздо более желанного партнера для кратковременного сексуального контакта, чем для длительных отношений. Мужчины охотно соглашаются на секс с женщиной, уступающей им в «брачной ценности», если эта связь не предполагает ограничивающих обязательств. Например, мужчина с гипотетическим рейтингом «9» часто готов заняться сексом с женщиной с гипотетическим рейтингом «7». Успешные спортсмены, такие как баскетболист Коби Брайант, и знаменитые актеры, такие как Джуд Лоу или Джордж Клуни, не испытывают недостатка в женском внимании. С точки зрения репродуктивной приспособленности это хорошо: такой мужчина может получить сексуальный доступ к фертильной женщине без особых затрат. С другой стороны, муж женщины, согласно закону ассортативного спаривания, обычно находится примерно на том же уровне, что и она. Следовательно, измена с более желанным мужчиной дает ему мотив для убийства.

Вступая в краткосрочные отношения с более желанным партнером, женщина увеличивает шансы на приобретение критического ресурса, которого не хватает ее мужу, – лучших генов для детей. Они бывают разных видов. Например – гены крепкого здоровья. Многие индикаторы очевидны – чистая кожа, отсутствие открытых пустул, язв и повреждений, качество волос, твердость походки. Мои коллеги обнаружили более тонкий признак: симметрию. Люди двусторонне симметричны. Если провести линию от середины лба вниз, две половины тела окажутся практически зеркальными отражениями друг друга. Но не точными. Травмы, паразиты, плохое питание и другие негативные средовые факторы могут привести к тому, что одна сторона будет выглядеть иначе, чем другая. Одни люди генетически более восприимчивы к неблагоприятному влиянию среды. Другие более устойчивы. Те, кто устойчив, несут лучшие гены здоровья, или, говоря языком биологов, «характеризуются большей стабильностью развития», чем те, чьи тела легко поддаются деформациям.

Эволюционный психолог Стив Гангестад и эволюционный биолог Рэнди Торнхилл первыми обратили внимание на потенциальную связь между симметрией и сексуальной жизнью человека[121]. Их эксперимент заключался в следующем. С помощью штангенциркуля они измеряли длину и ширину парных частей тела, от указательных пальцев до мочек уха, после чего вычисляли показатель асимметричности. Суммировав полученные баллы, вывели общий индекс индивидуальных различий в асимметрии. Если взять идолов современной американской культуры, на одном конце получившейся шкалы вполне мог бы оказаться Лайл Ловетт, на другом – Брэд Питт.

Измерив данный показатель здоровья, Гангестад и Торнхилл приступили к изучению связей между симметрией и сексуальной активностью. Опрос 203 гетеросексуальных пар показал: партнерши асимметричных мужчин чаще заводили романы на стороне, чем партнерши симметричных. При этом женщины, как правило, выбирали симметричных любовников. Это неудивительно: по статистике они более склонны к сексуальному пиратству[122], чем асимметричные. Это наводит на мысль, что сексуальные партнерши многих симметричных мужчин – женщины, уже состоящие в серьезных отношениях.

Другое исследование, проведенной мной и моей коллегой Хайди Грейлинг, показало: при выборе партнеров для долгосрочных и краткосрочных отношений женщины делают акцент на разных качествах[123]. В частности, мы обнаружили косвенные доказательства, что для кратковременных интрижек женщины предпочитают партнеров с хорошими генами. В свое время данное наблюдение получило название гипотезы «сексуального сына». В основном женщины ищут сексуальных, физически привлекательных любовников с миловидными чертами лица. С точки зрения репродуктивного успеха выгода от таких романов не в том, что женщина сможет оставить больше потомства. Скорее, вступая в отношения на стороне, они повышают шансы родить «сексуальных сыновей», которые будут привлекательны для следующего поколения, а значит, произведут на свет больше внуков.

Еще более убедительную поддержку «генетического» объяснения женских романов мы находим в исследованиях, посвященных сексуальным вариациям в женском овуляторном цикле[124]. Во это время – т. е. в период, когда зачатие возможно, – женщины, состоящие в длительных романтических отношениях, испытывают более сильное половое влечение к другим представителям противоположного пола, чаще флиртуют и фантазируют о сексе с любовником. Подобное поведение, однако, возникает только в случае, если женщина сожительствует с относительно асимметричным партнером. Более того, неверные склонны подсознательно приурочивать внепарные связи к моменту овуляции, а половые акты с постоянным партнером – к периоду наименьшей фертильности! Конечно, они не думают: «Кажется, у меня скоро овуляция. Нужно срочно найти хорошие гены!» По всей вероятности, современные женщины просто унаследовали от предков влечение к другим мужчинам, которое и побуждает заводить романы в период максимальной фертильности. Исторически это приводило к зачатию детей, которые несли гены любовника, а не скромного, преданного, постоянного партнера, который имел несчастье родиться с генами похуже.

Помимо гипотезы хороших генов, существуют по меньшей мере три других объяснения женских романов – доступ к ресурсам, перестраховка и обмен «старого» партнера на нового. Что касается ресурсов, все просто. Хотя в современных условиях несколько ужинов в ресторане – не такой уж и мощный стимул, в прошлом нехватка продовольствия в течение длительного времени представляла собой серьезную эволюционную проблему. Те, кому удавалось получить доступ к дефицитной пище, успешно переживали сложные периоды; те, кто терпел фиаско, потомков не оставляли. Возможно, именно поэтому женщины предпочитают мужчин, активно демонстрирующих обеспеченность, – особенно в контексте краткосрочных отношений[125].

В современном мире многие страхуют автомобили и дома на случай пожара или аварии. Наши предки «страховались» от потери партнера. Запасной, который мог бы заполнить пустоту, был огромным преимуществом. Резервные партнеры должны обладать особыми качествами: сигнализировать о доступности и заинтересованности, располагать и быть готовыми предоставить необходимые ресурсы, а также обладать достаточной физической силой, чтобы оградить женщину от сексуальных посягательств со стороны других мужчин. Как показывают наши исследования, именно эти черты женщины больше всего ценят в любовниках: обычно они предпочитают тех, кто проявляет атлетическую доблесть, демонстрирует силу и может похвастаться хорошей физической формой[126]. Кроме того, мы обнаружили, что культивирование резервных партнеров – одна из функций флирта. Другая причина, по которой женщины заводят друзей противоположного пола, состоит в возможности быстро заполнить вакуум, если в жизни вдруг откроется «брачная» вакансия[127].

И, наконец, четвертая функция женских романов – обмен текущего партнера на нового. Смена выгодна в нескольких ситуациях. Во-первых, желательность текущего партнера может резко упасть. Если он ничего не делает, не приносит домой ресурсы, плохо обращается с членами семьи и сам заводит романы на стороне, которые выкачивают время и деньги, его ценность снижается по сравнению с ценностью альтернативного партнера. Во-вторых, женщина, чей собственный уровень желательности возрастает – из-за повышения статуса или расцвета красоты, – может привлечь партнера с более высоким рейтингом. В-третьих, в ее поле зрения может появиться мужчина, которого раньше не было, но который стал доступен в силу миграции или, как вариант, потери собственной партнерши. Наконец, если женщина сбросит