поживаете? — я сразу развеселился при виде старика. — Как там мой знакомый?

— Заскочи к нему, думаю, он сейчас не спит, — кивнул он наверх.

— У вас все в порядке?

— Да, как всегда. Чего только не бывает… Справляемся потихоньку.

— Хорошо, я рад. Ну если что, мой номер ты знаешь.

— Как скажите, барон Кузнецов, — отсалютовал он мне кружкой.

— Устаревшая информация, — хмыкнул я. — Теперь я граф.

Кувалда резко поменялся в лице и выпучил глаза.

— Да иди ты… Ой, простите, ваше сиятельство! — выпалил он, но улыбка стала еще шире.

— Не надо выкать, Кувалда.

— Проставляться будешь? — подошел он поближе. — Все же граф! Ты теперь важный… — и окинул меня с ног до головы взглядом. — Важный пацан.

Хм, а ведь отличная идея. Вроде, в этом мире тоже имеются похожие традиции. Надо бы улучить момент и собрать близких…

— Лора, на досуге подумаем, — заметил я помощнице, а Кувалде ответил: — Проставляться — обязательно. Но предупреждаю, мероприятие будет полуофициальное. Так что заранее не употребляй.

— О как! — он поднес кружку к моему носу. — Вообще-то я уже неделю как на сухом пайке.

И вправду. Обычный чай.

— Тогда договорились, — протянул я ему руку еще раз, и он ее пожал. — О мероприятии сообщу за пару дней.

Мы, довольные друг другом, распрощались, и я пошел в свою квартиру, где теперь обитал еще один мой товарищ.

— Никак победитель Универсиады пожаловал! — Трофим сграбастал меня в объятия и похлопал по спине. — Горд, ничего не скажу! Красавчик!

Одет он был в домашний пушистый халат и мягкие тапочки. Что сильно разнилось с его брутальной бородой.

— Как ты тут живешь? — поинтересовался я, заходя внутрь.

Трофим оказался чистюлей до мозга костей. Он обустроил нашу крохотную квартирку в минималистичном стиле. Достал откуда-то диван и кровать. Расставил посуду. Даже вазы с цветами украшали подоконник. Стало как-то… уютно.

— Нифига себе, — воскликнула Лора, появляясь в центре комнаты. — Может, нам нанять его в качестве дизайнера? А что? Теперь у тебя просто дохрена недвижимости…

В целом, идея неплохая. Почему бы и нет? Больше не надо ни за кем следить. А так и работу я ему подкину.

— Вижу, ты тут обжился, — присвистнул я. — Красивый интерьер.

— Спасибо! С детства хотел стать дизайнером, но не было ни денег, ни связей. Да и простолюдинов не обучают подобным профессиям.

— Кто ж знал, что в тебе пропадает такой талант!

Лора мигом нарыла информацию по продвинутому курсу дизайна интерьеров. Очень даже не дурному.

— Чаю?

— А давай, — упав в кресло, сказал я. — Забегался.

Трофим запахнул халат и приступил к заварке. Даже тут он делал все размеренно и неспеша, наслаждаясь моментом.

Когда он поставил передо мной кружку с горячим чаем, я даже улыбнулся.

— Чего смешного? — спросил он, глядя на меня.

— Не думал, что ты такой…

— Какой? — он сел в кресло, а потом спохватился. — Э! Михаил! У меня есть женщина.

— Я про интерьер и домашнюю обстановку, — хлопнул я себя по лбу. А то он подумает неизвестно что.

— Знаю, обычно, такие как я, так себя не ведут, — хмыкнул он. — Но раз выпал шанс, почему нет?

— Твоя правда, — я взял кружку и сделал пару глотков. — Вообще, я заглянул, посмотреть как дела?

— В целом хорошо, — кивнул Трофим.

Мне показалось, что он что-то не договаривает.

— Что не так, Трофим? — спросил я его в лоб. — Говори, как есть.

— Ну… Мне придется съехать?

— Зачем?

— Ты теперь высокая птица, — пожал он плечами. — Ручкаешься с самой царевной Екатериной. Да и с Есениными на короткой ноге, не говоря уже о Кутузовой, которая практически твоя жена.

— И что?

— Разве тебе нужна еще эта квартира? Если что, я найду работу. Ты только скажи, когда надо освободить помещение.

— Понятно. Не переживай, квартира оплачена надолго, так что живи. А по поводу работы… Скажем так, думаю, у меня есть одно предложение.

Мы еще немного поболтали о последних новостях. Все же Трофим имел хождение в бандитские и круги и знал, о чем говорят на улицах.

Он огорошил меня, сказав, что Музыканты не распались. Точнее остался у них главарь — Паша Рояль, который и пытается подмять под себя бизнес конкурентов. Действует он нестандартно. Через мелкие шайки, организовывая их с удивительной скоростью и легкостью. Главы банд даже не в курсе, что у них общий начальник, вот они и устраивают междоусобные войны за территории и сферы влияния. Зачем это Роялю — неизвестно. Но, возможно, чтобы сделать вид, что в городе несколько крупных игроков.

Еще он не смог толком ничего раскопать про Трубача, но ходил слушок, что и он теперь работает на Пашу.

Вот так всегда! Рояль в кустах мы и не заметили. Мне казалось, что эта страничка музыкального искусства уже закрыта. Но, как любила говорить Лора: снизу постучались.

— Откуда информация?

— Видел Рояля пару раз с главарями группировок, — пояснил Трофим. — Да и друзья из официантов и курьеров шепнули… Поверь, они очень хороши, если надо подслушать.

— Верю, поэтому и работаю с тобой. А я, возможно, нашел единственного неподкупного жандарма в городе.

— О как, — ухмыльнулся Трофим. — Даже я о таких не слышал. Либо самородок, либо пустышка.

— Это еще надо проверить, так что… — хлопнул я в ладоши и встал. — Ладно, мне пора. Скоро с тобой свяжется моя помощница насчет всего этого, — я обвел пальцем квартиру. — Такой талант нельзя пропивать.

— А я и не пропиваю!

— У вас тут что, дом трезвости? — удивился я, подходя к выходу. — Ладно, пока, приятель.

Я открыл дверь в тот момент, когда маленький мальчик Алеша занес кулачок, чтобы постучаться.

— Ой! — от неожиданности он подпрыгнул. — Это же вы!

На пороге стояли Марфа и Алеша. Улыбки детей были настолько заразительны, что мы с Лорой едва не растаяли.

— Здравствуйте, ребятки, — присел я на колено. — Как у вас тут дела? Защищал вас мой друг?

— Да-да! — запрыгали они.

Я вышел в коридор и закрыл дверь, чтобы не