Дерьмово, что мы не смогли попробовать составить им конкуренцию, потому что пришлось менять половину состава. Берри, никогда не чувствовавший себя в Anthrax в своей тарелке, ушел, а позже сколотил группу Hittman с нашим бывшим вокалистом Джимми Кеннеди. Более значимо, что мы в итоге решили уволить Грега Д’Анджело. Я до сих пор считаю, что он был классным барабанщиком, но мы просили его сыграть на двух бочках, а он не мог. Мы с Лилкером думали: «Послушай этот чертов Motörhead. Зацени песню “Overkill”, возьми и сыграй!» Но он не мог. Не знаю, не хотел или физически ему было тяжело так манипулировать ногами. Но появился повод от него избавиться, и он ушел. Было это 7 мая 1983-го, сразу же после того, как мы выступили на разогреве у Metallica в баре «У Вилли» в Сейрвилле, Нью-Джерси. И вдруг Грег заявил: «Я ухожу. Буду играть в Cities».

Cities были перспективной группой на музыкальной сцене Нью-Йорка. У них были свои песни в стиле Van Halen, и они могли собрать клуб «ЛяМур» на тысячу человек. У них был гитарист-шреддер – крутой патлатый блондин – Стив Миронович, и выглядел он потрясающе. Басист Сал Итальяно теперь в Anvil и ни капли не изменился. Они реально были крутой группой и хотели взять Грега. Я завидовал и злился. Да, вероятно, мы бы его все равно уволили, потому что он не умел играть трэш, но мне казалось, он меня предал. «Уходишь в Cities?! Чувак, да у них нет будущего, они обычное местное дерьмо. О перспективах они не думают. Так и будут тухнуть в Нью-Йорке».

– Ну, они реально хотят видеть меня в банде и обещали мне…

– Идиот! – кричал я на него в гримерке. – Ну и вали, и играй со сраными подражателями Van Halen! Веселись!

Безусловно, эмоции взяли надо мной верх. Я завидовал, что он переходит в группу, которая круче Anthrax, и выплеснул на него весь гнев. Раньше мы с ним были довольно близки, но его уход все разрушил. Это было глупо, потому что я потерял не только барабанщика, но и друга.

Глава 6

Следи за ритмом!

Оказалось, уход Грега стал лучшим, что могло случиться с Anthrax, потому что по сей день Чарли Бенанте – лучший барабанщик, с которым я играл. У этого парня невероятная интуиция. Он может придумать ритм еще до того, как ты ему что-нибудь сыграешь. И он умеет играть в любом стиле с любыми музыкантами. Он может держать ритм так же хорошо, как Фил Радд из AC/DC, бесноваться за установкой, как Кит Мун, или играть невероятные тактовые размеры с четкостью Нила Пирта, и при этом у Чарли свой фирменный стиль. Помимо всего прочего, он совершенно спокойный парень и без понтов. Ему просто нравится играть. И он любит Anthrax так же, как и я.

Нас познакомил в 1983 году общий друг, Том Брауни, которого я постоянно видел на концертах. Узнав, что Грег ушел из группы, Том подошел ко мне и сказал: «Вам, ребята, нужен барабанщик? Есть у меня паренек с моего района, Чарли зовут, и он потрясающий. Все говорят, он играет на двух бочках с молниеносной скоростью».

Я спросил: «Серьезно? Быстрее Робба Рейнера из Anvil? Быстрее барабанщика Accept?» Немецкая группа Accept только выпустила альбом «Restless And Wild», и первый трек альбома, «Fast As a Shark», прилично задрал планку. Услышав его впервые, я на минуту разума лишился и подумал: «Как такое вообще возможно? Неужели я действительно это слышу?»

Конечно же, сегодня есть барабанщики, которые умеют играть еще быстрее, но тогда это было настоящей революцией в музыке. Мы позвонили Чарли, и он спросил, не хотим ли мы приехать к нему домой в Бронкс, где стояла его ударная установка. И мы с Дэнни потащились из Куинса домой к Чарли – он жил в трех- или четырехэтажном таунхаусе на две семьи. Наверху у него была маленькая комната с огромной установкой Gretsch. Там было восемь томов и куча тарелок, поэтому места для маневра за установкой в комнате не было. Мы втиснулись в комнату вместе с ним, чтобы установить свои усилители, затем мы его прослушали, хотя это скорее был офигенный джем. Мы сыграли «Invaders» и «Phantom Of The Opera» группы Iron Maiden и несколько песен Judas Priest и Motörhead, и Чарли сыграл выше всяких похвал.

Мы с Дэнни Лилкером восхищались, какой Чарли крутой и быстрый. Может быть, Чарли чересчур старался, но песни Maiden получались быстрее оригиналов и звучали почти как трэш. Затем Чарли сказал: «Вы же, ребята, не собираетесь заставлять меня играть “Fast as a Shark”?» Видимо, Том Брауни сказал Чарли, что мы в восторге от этой песни. Я ответил: «Нет, конечно. Никто, кроме Accept, не умеет ее играть. Ты можешь?»

– Ага.

Всю песню мы не знали. Я знал вступительный рифф и часть куплета, поэтому мы начали играть, и Чарли вступил на барабанах – твою же мать, он играл быстрее, чем на альбоме, играл на бочках быстрее самих Accept! Мы поиграли минуту, просто валяли дурака, а потом мы с Дэнни переглянулись и вопросов больше не возникло. Именно Чарли нам и недоставало. Теперь-то уж Джонни Зи точно в штаны наложит.

Я сказал: «Ну, чувак, хочешь играть в группе?»

– Что значит «играть в группе?» – переспросил Чарли.

– Хочешь остаться с нами и сочинять и выступать? Мы знаем парня по имени Джонни Зи…

– Да, знаю его. Видел вас, ребята, на концерте в рамках «Бала Башкотрясов». Я вас всегда вижу, парни. Дайте подумать.

Я не понимал, почему Чарли вдруг показался таким безразличным. И сказал ему: «Я считаю, у нас прекрасное взаимопонимание, и мы бы здорово сработались».

Чарли сказал, что мы тоже звучали хорошо. Потом сказал, что дружит с барабанщиком Армандом Маджиди, который в итоге стал играть в группе Sick Of It All и поиграл в хардкоровых командах Straight Ahead и Rest In Pieces. Арманд, как и мы, был из Куинса. Чарли сделал паузу и сказал, что не хочет никого из нас обидеть, но Арманд назвал нас «мажорами из Куинса, которые получают все, что захотят».

«Какого хрена, чувак? – сказал я. – По-твоему, мы похожи на мажоров из Куинса? Да я в сраной двушке живу с мамой и братом. Кто здесь богатый-то? “Получаем все что хотим?” Чувак, я весь день на работе вкалываю, а вечером лечу на репетицию».

Чарли сразу же стало стыдно. «Да и я подумал, что звучит странно, – сказал он. – И даже если это так, какая разница?