— Скачет. — ответила Лена и удивилась тому, что дороги были пустыми несмотря на то, что, по сути, было время пробок в городе. — А почему дороги пустые?

— В городе чрезвычайное положение ввели, угроза террористической атаки. Покидать дома и офисы запрещено, полиция и Рос Гвардия стреляют на поражение. А наши ребята помогли расчистить дороги, так что народ не пострадает…

Договорить Неделин не успел, на дорогу выскочил шикарный Майбах и подрезав Неделина помчался навстречу дракону, из окна высунулись два молодых идиота с боевыми жезлами и открыли огонь по дракону. Тот обиделся. Огонь, ударивший по нему хоть и не причинял вред, но отвлекал от принцессы и замедлял его прыжки, потому он оплевал Майбах огнём и поскакал дальше за принцессой.

— Дебилы малолетние. — пробормотал Неделин и снова вошёл в крутой поворот стараясь побольше оторваться от дракона.

Из города они вылетели в буквальном смысле, только Неделин и Лена на колесах, а дракон наконец научился немного летать, полеты получались низкие и не долгие и всё же, он уже не подпрыгивал, а парил.

За городом Неделину удалось еще немного оторваться от дракона и они, проехав еще час, вырулили к зеленому полю, засаженному картошкой, на окраине которого росло несколько старых берёз. Неделин остановил машину и Лена сама поняла, что ей нужно как можно быстрее добраться до берез. Так быстро она еще никогда не бегала. Дракон уже подлетал к полю, когда девушка прижалась спиной к самой толстой березой и пробормотала:

— Матушка, березонька, укрой сбереги, от драконьего глаза спрячь.

Девушке показалось, что береза стала теплее и как будто обняла ее своими низкими ветками. Лена поняла, что почти срослась с корой дерева и посмотрела на Неделина. Тот стоял в метрах пятидесяти от нее, посреди цветущей картошки и спокойно ждал. Дракон не обращал на него внимания, он крутился, он принюхивался и пофыркивал недовольно, но принцессу найти не сумел и потому решил, что во всём виноват Неделин. Он уставился на человека самым недовольным и в то же время самым дебильным взглядом.

— Дебилушка. — широко улыбнулся Неделин и спросил, — Что, не задался день рождения?

Дракон поворчал, прогудел что-то и начал набирать в лёгкие воздух чтобы оплевать Неделина голубым огнём. Но Неделин именно этого и ждал, в его правой ладони сконцентрировался морозный туман и преобразовался в ледяное копьё. Неделин замахнулся и метнул копье в дракона, оно вонзилось в грудную пластину, и дракон поперхнулся плевком. Кашляя и мотая мордой, дракон лишь опалил морду собственным пламенем, рассвирепел и попытался растоптать Неделина, но тот легко увернулся и вонзил второе ледяное копье, как только дракон вознамерился снова воспользоваться пламенем. Он снова подавился огнём, кашляя и с трудом втягивая в себя воздух, дракон слегка раздулся в области груди и Неделин не давая дракону времени на прийти в себя, снова метнул копье, но еже в горло. Дракона снова слегка раздуло и начал хрипеть и дёргаться. Между нагрудных пластин и костей, создававших его тело начал проступать голубой свет, дракон с трудом втянул воздух и попытался изрыгнуть весь накопленный огонь, но Неделин вогнал копье в приоткрытую пасть, и дракон замер, изумленно уставившись на Неделина, а тот поняв, что пора, развернулся и побежал к березам, прижался к дереву рядом с Леной и успел только скомандовать:

— Не дыши!!!

Лена набрала полные легкие воздуха и затаила дыхание. Дракон раздулся до своего предела и кости начали расходиться, разрушая тело. Из всех щелей заструился смертельный голубой огонь и вдруг дракона разнесло в разные стороны. Лена зажмурилась испугавшись, что в нее вонзится одна из костей и почувствовала, как береза спасает ее, погибая вместо девушки, Листья на деревьях и растениях вокруг высохли, скрутились и осыпались трухой. Лена не дышала столько, сколько могла, но ей это никогда не удавалось делать долго, и она с шумом вдохнула воздуха и открыла глаза. Зелёное поле превратилось в истоптанное мёртвое поле, усеянное множеством костей. Лена поняла, что тут теперь не скоро еще что-то сможет вырасти, березы тоже стояли посеревшими и казалось, они умерли уже много лет тому назад. Кора с них начала осыпаться. Девушка в ужасе и от бессилия упала на колени и уткнулась лицом в ладони, она устала, неимоверно устала и впервые поняла, что такое смерть. Несмотря на то, что ей довелось побывать на похоронах деда и бабушки, несмотря на то что она видела в особняке Темных, она только в этот момент поняла безвозвратность смерти. Только когда почувствовала, как березка отдала за нее жизнь.

— Лен, вставай, пошли. — услышала она голос Неделина и не отрывая ладоней от лица, отрицательно замотала головой.

— Не хочу. — прошептала она.

— Чего не хочешь? — спросил Неделин, опускаясь на одно колено рядом с девушкой.

— Всего этого не хочу! — ответила Лена и посмотрела на Неделина. — Понимаешь? Вот этого не хочу! Еще утром у меня была только одна проблема, мне не заплатили за работу, но у меня было жилье и деньги, отложенные на чёрный день! И я знала, как мне быть дальше, как выживать и что делать… А на закате, я уже убиваю березу, чтобы спастись от костяного дракона маньяка! У меня сил больше нет. Я не выдержу всего этого. Я не хочу быть княгиней!!!

Неделин мягко улыбнулся девушке, поправил волосы, упавшие ей на глаза, и прошептал:

— Я тебе помогу, научу всему что знаю, не оставлю ни на минуту, пока ты не почувствуешь себя в безопасности. А устала ты потому, что у тебя был жуткий день. Я тоже устал… — Неделин провел ладонью по щеке Лены и добавил. — А княгиней ты всё-таки будешь. Тут ничего не поделать.

— Не хочу. — замотала головой Лена, — не хочу!

— Тебе просто нужно отдохнуть и мне тоже… — ответил ей Неделин и Лена встала, резко и решительно, а Неделин так и остался стоять на одном колени. Он смотрел на нее спокойно и уверено, в его глазах было столько понимания ее нежелания такой жизни. Лена вдруг передумала орать и передумала требовать, чтоб он отвез ее домой. Он вдруг стал центром ее вселенной, а где ее дом она понятия не имела. Но точно комната в коммуналке уже не была ее домом.

— Я обещаю, нет я клянусь, что сделаю все, чтобы ты была счастлива. Как только мы разберемся с Ольгой, твоя жизнь станет скучной и сахарной.

— Обещаешь? — уточнила Лена и Неделин встал, теперь он смотрел на нее сверху вниз. Он рассматривал бледное, заплаканное