— Не знал, что можно жить под землёй, — произнёс Прокречет, с любопытством осматривая столицу, после того, как мы все вышли из карет.

— Как видите, можно. Рад, что вы всё-таки смогли к нам приехать, Великий Князь. Я до последнего не верил, что вы не сможете отложить свои дела и посетить наше королевство, — ответил мой будущий тесть, вышедший встретить нас лично.

— Я же не мог пропустить свадьбу принца-консорта светлого леса. Тем более что он должен стать принцем-консортом королевства дроу. Не часто такое случается.

— Тут вы правы. Напрягу я, пожалуй, память и вспомню, когда это было последний раз… м-м… вспомнил, никогда. Никогда ещё дроу и светлые эльфы не роднились, тем более на уровне правящих династий. Полагаю это гигантский шаг навстречу друг другу. Как вы считаете, Великий Князь? — по лицу обоих монархов было видно, что этот разговор даётся им очень нелегко, Но оба они понимают важность сегодняшнего события и дальнейшей перспективы, поэтому сдерживаются и стараются быть максимально учтивыми по отношению друг к другу.

— Я думаю точно так же.

— Тогда у меня к вам будет просьба, если позволите.

— Я вас слушаю.

— Я хочу подержать на руках вашу внучку, ведь скоро она станет роднёй и мне. Я спрашиваю именно у вас, потому что в прошлый раз вы были против, и если вы откажетесь то спрашивать разрешение у её родителей я не стану, — у Кирсаниила, разве что, зубы не скрипнули, но он быстро взял себя в руки и ответил:

— Если её родители разрешат, я не против.

— Мирон Викторович, Алина Артуровна, позволите ли вы…

— Держите, — перебил я будущего тестя и передал ему в руки Алисиэль, а Алина сунула ему во вторую руку Макса. Довольный король расплылся в улыбке. Так он простоял, любуясь детьми минуты две, после чего вернул их нам и пригласил следовать за ним.

Мы достаточно долго шли по различным коридорам дворца моего будущего тестя, причём монархи шли плечом к плечу и непринуждённо беседовали. Вскоре мы оказались в тронном зале, где уже всё было готово к церемонии. Нас с Ниосой отправили в разные комнаты для того, чтобы переодеться. У жениха с невестой на церемонии бракосочетания дроу должны быть определённые церемониальные одеяния.

Первым, разумеется, вышел я, а мою невесту пришлось ждать ещё минут двадцать, но меня это нисколько не утомило, как, впрочем, и гостей. Все ожидали нас с нетерпением и надеждой. Каждый из присутствующих тут понимал, что эта свадьба мост к выживанию всего Зеленвальда. Именно этот брак поможет укрепить отношения между светлыми эльфами и дроу. И вот дверь открылась, заиграл местный оркестр, и из комнаты вышла моя будущая супруга.

Честно скажу, костюм и платье мне абсолютно не нравятся, но моё мнение здесь совершенно не учитывается. Для дроу этот обряд священен, а значит можно и потерпеть. Мы минут пятнадцать ходили за дроу, одетыми не менее странно, чем мы. Они нас всё водили кругами, и постоянно петляли, но, наконец-то, мы встретились в центре зала и нам с Ниосой вручили какую-то длинную чашу, закрученную по спирали с двумя ручками. Причём сама чаша располагалась наверху, а вот ножка от подставки до самой чаши была длиной около метра, как и закрученные ручки с боков.

Но это ещё не всё. Держали мы эту чашу, за противоположную от себя ручку. Получилось так, что моя кисть находилась со стороны моей невесты, а её кисть с моей стороны. Должен отметить, что это крайне неудобно, особенно учитывая вес этой чаши. При этом она уже была наполнена каким-то напитком.

Как мне объяснили ранее, это всё создано для того, чтобы проверить нашу любовь. Если мы не сможем удержать эту чашу в течение двадцати минут, пока нас женят, то это означает, что мы не выдержим тех невзгод, которые уготовила нам судьба, а значит и жениться нам незачем.

Как по мне так я могу держать её хоть целый день. Никто не запрещает мне усиливать моё тело, но Ниоса не собиралась взваливать эту ношу только на меня и честно продолжала держать свою половину веса. Что ж, да будет так.

Целых двадцать минут я слушал старика, монотонно читающего про законы брака, взаимоуважение, любовь, распределение обязанностей и тому подобное. И вот, наконец-то, это словоблудие закончилось, и теперь мы обязаны испить из этой чаши. Мне как мужчине нужно было сделать это первому, что я собственно и сделал, стараясь сильно не наклонять чашу в свою сторону, потому что держать в таком положении чашу моей невесте будет крайне сложно.

Отпив ровно половину, мы наклонили чашу в её сторону, и она допила оставшийся напиток, после чего у нас её забрали и перевернули вверх ногами, показывая, что в ней ничего не осталось. И вот теперь толпа возликовала. Церемониальная часть бракосочетания на этом закончена. Фактически мы теперь с ней муж и жена, а значит можно приступать к празднеству.

Нас усадили за стол и рядом с нами постоянно дежурили двое слуг. Нам даже тянуться не нужно было. Достаточно сказать какое блюдо мы хотим и сколько, как нам его тут же накладывали. В нашу честь произносили тосты, пожелания, и дарили подарки. Сказать, что подарки были ценными — ничего не сказать. На подарки все приглашенные реально потратились.

А ещё у дроу имеется очень интересная традиция. Здесь гости не кричат «горько» или что-то вроде того. Здесь жених должен сам целовать невесту, а невеста жениха. Причём, чем чаще они это делают, тем более счастливым будет их брак. Вот и пришлось нам целоваться столько, сколько я на предыдущих двух свадьбах не целовался. Да, что там двух. Даже если взять пять последних моих свадеб, включая три из предыдущих жизней, всё равно не наберётся столько поцелуев, сколько на этой свадьбе.

Об этом интересном моменте Ниоса предупредила меня заранее. И очень просила, чтобы я, как можно более серьёзно отнёсся к этой традиции дроу. Ну, я и пообещал. Правда, не предполагал, что такое «много» в данной интерпретации.

И, несмотря на то, что мои губы чуть не стёрлись, впрочем, как и у моей жены, мы оба остались довольны празднеством. В полночь нас проводили в наши покои, накрытые пологом тишины, в котором находилось всё что нужно, для проведения не только первой брачной ночи. Хотя, если честно, там было даже больше. Некоторые приспособления мне, конечно, понравились, но были