Льюис, ударив кулаком по груди. — А если честно, то в детстве мне нравилась одна девочка, как и я ей. Она была похожа на тебя, только жила в замке, потому что была дочерью кого-то из чиновников, — начал рассказывать рыцарь, тоскливо смотря в тёмную воду. — Пока я с братом тренировался там, то мог навещать её, и мы мечтали путешествовать вместе. А как стали подростками, начали встречаться. Всё шло прекрасно, пока не наступила трагедия, — парень внезапно замолк и посмотрел вдаль, а из глаз пошли слёзы. — Эти ебучие варвары напали на город в самое худшее время. У меня не было выбора, как взять меч и пойти в бой, защищая замок. В пылу битвы вместе с братом я заметил, как её поймали несколько ублюдков и потащили за угол. Я сразу рванул ей на помощь, но не сумел. Какой-то подонок ударил меня прямо в голову, после чего я потерял сознание на долгое время. А когда очнулся, всё уже закончилось. Те из варваров, кто сумел выжить, бежали к берегу, где их и добивали. А непонимающие и испуганные люди повсюду искали своих знакомых, близких и родных. Осматривали трупы, надеясь, что не найдут знакомое лицо, а если находили, то из их горла вырывался болезненный крик и лились слёзы, — руки Льюиса начали нервно трястись от неприятных воспоминаний, но он продолжал свой рассказ. — Я поспешил к месту, куда её затащили, в душе надеясь, что она смогла отбиться и убежать. Однако реальность окунула меня в дерьмо прямо по шею. Там лежало только её бездыханное и растерзанное тело, я и думать не хотел, что они с ней делали и как она страдала. Я подвёл её, а значит, мог подвести и других. После, за мою стойкость в сражении, король взял меня в стражу. Мой брат ушёл, никому ничего не сказав, тем самым став предателем, а я становился только опытней, сильней и уверенней, чтобы теперь иметь возможность спасти родных мне людей. Теперь та мечта неисполнима, да и не особо мне нужна, — сделал вывод поникший Льюис и опустил голову вниз к морю.

На душе Лилит появилась какая-то тяжесть. Теперь она поняла, что ему можно довериться, но вдруг рыцарь засмеялся сквозь слёзы и сказал:

— Говорят, если выговориться, станет лучше. Лгут гады! Стало только хуже…

— Не расстраивайся, теперь я знаю, что ты не просто отсталый парниша, а человек с поистине доброй душой и тяжестью на сердце, — теперь уже ведьма утешала парня. — Думаю, теперь мы с легкостью сможем спасти Талисию и побороть все трудности. Главное, что сделаем это вместе.

— Хоть что-то хорошее, — смеясь, сказал Льюис, вытирая слёзы. — Знаешь, я тут подумал и понял, что твоя мечта мне подходит. Я помогу тебе в уничтожении инквизиторов. Буду прикрывать тебя, и если Вернер посмеет не согласиться, обещаю, я ему начищу рожу так, чтобы он пожалел об отказе! — радостно воскликнул рыцарь.

— А теперь ты звучишь как дуболом, но всё равно спасибо. Прости, что я грубила тебе, не уважала, а ещё за тот момент в лесу. При первой встрече я хотела сдавить твои яйца так, чтобы они лопнули. Ещё раз прости, — неловко извинилась Лилит, но на душе становилось легче.

— Воу… Мне кажется, это было лишним. Но и ты меня прости, что приставал лишний раз. Обнимёмся в знак примирения? — широко раскрыв глаза, осторожно спросил рыцарь.

Вместо ответа, Лилит крепко обняла Льюиса, забывая все обиды и раздражение, которое мучило её всё время. Теперь она была уверена в нём, как и он в ней. У них была общая задача и мечта. Какими бы ни были препятствия, они понимали, что смогут справиться.

— Не хотелось бы вас прерывать, но мы сложили все более-менее уцелевшие тела, — внезапно прервал их примирение возникший моряк.

Спустившись в трюм, трупный запах сразу же ударил в нос. На полу лежала куча мёртвых тел, прикрытых белыми простынями, полностью пропитанными кровью. Закрыв нос тканью, Лилит осмотрела тела, пытаясь сдержать рвотные позывы. Она выбрала более-менее целое тело и принялась его осматривать. Глаза безумного моряка были покрыты ярко-красными сосудами, а зрачки закатаны. По всему телу были видны тёмные полоски вен, а кожа отдавала зеленоватым оттенком. После смерти все тела выглядели иссохшими, хотя при жизни большинство моряков были накаченными или упитанными. У девушки было мало знаний, чтобы понять происходящее, но она попыталась сделать вывод и сразу сообщила его Льюису:

— Мне кажется, их кто-то контролировал, — напряжённо сказала ведьма.

— И кто бы это мог сделать? — недоумевал рыцарь. — Может ли это быть тот, к кому мы держим путь?

— Возможно. Думаю, он мог как-то узнать о нас и попытаться сразу избавиться. А если смог взять под контроль столько людей, значит, у него немало сил, — обеспокоенно рассказывала Лилит.

— Кто это вообще такой? Я слышал разные страшилки про пустоту и Святого Асмодея, но кого конкретно мы ищем?

Перед тем как ответить, Лилит задумалась, пристально смотря в глаза мертвеца.

— Это может быть как обезумевший маг, который связался с тьмой, так и просто какая-то тварь, взявшая образ человека. Факт в том, что он очень силён, но и покойная королева была не промах, раз смогла попасть к нему и заключить сделку.

— Значит, придётся попотеть… Ну ничего, справимся! — вдохновляюще воскликнул Льюис.

— Мисс Лилит и Сэр Льюис, собирайте свои вещи. Мы уже почти приплыли! — предупредил их перевязанный капитан, которому ведьма уже исцелила рану, как могла.

Придя на палубу, Лилит крепко сжимала бортики, слегка перекидываясь через них, чтобы наконец-то рассмотреть новый город. Лицо тут же окутал морской бриз, а некое счастье нахлынуло на неё. Совсем скоро Лилит и Льюис попадут на сушу, на материк, где и продолжат свой тернистый путь.

Глава Третья

Несмотря на яркое солнце, люди вокруг выглядели мрачно и тускло. Яркая и приятная атмосфера незаметно менялась на тёмную, как только корабль приближался всё ближе к пристани. Повсюду раздавались злые крики и страшные возгласы недовольных жителей, которые выглядели далеко не лучшим образом. Большинство из них были грязные, одетые в какие-то лохмотья. Лилит впервые была на материке в осознанном возрасте и, хоть она увидела лишь старый город, надежда на лучшее иссекала. Даже на острове, в самом глухом посёлке, люди выглядели лучше, радостнее и живее. По улицам города стоял невыносимый запах тухлой рыбы, который смог перекрыть даже трупный. Ещё не сойдя с корабля, девушка почувствовала на себе неприятные взгляды несчастных людей. Они смотрели на неё с ненавистью