Горной никуда не делась, но «уазик» осилил подъем и добрался до небольшого дома в конце улица. Дом неплохой, кирпичный, за добротным железным забором, но из благ цивилизации здесь только электричество. Ни газа, ни канализации, ни телефона. Может, и телевизор сигнал не принимает, горы вокруг.

Улица закончилась, но дорога осталась, постепенно сужаясь, она уходила в горы. Игнат вдруг вспомнил поселок Виноградный, откуда бандиты Вардана когда-то похитили Лену и увезли ее в горы по такой вот дороге. К счастью, не осилили подъем, застряли, поэтому Игнат смог их догнать. Но Лена тогда могла погибнуть.

Игнат задумался. Антонина Черкасова дружила с дочерью Пантелеевой. Может, они с отцом и приютили Юлию Николаевну, пока та продавала дом? А почему бы и нет?.. Если так, то красноярские бандиты могли знать про улицу Горную. И найти прибежище в доме Черкасовых.

Игнат не стал останавливать машину, проехал мимо дома.

— Ты куда? Вот же ее дом! — протестующе махнула рукой Лена.

— Ты говорила, что Тонька живет с отцом.

— Ну да, мать у них, когда мы еще в школе учились, умерла.

— А Пантелеева замужем? — останавливая машину, спросил Игнат.

— В разводе она с мужем… Ну, может, и сошлась с кем-то… Ты думаешь, с Тонькиным отцом?

— Да нет, не думаю, просто спросил.

— А вдруг?

— Если вдруг, Юлия Николаевна у Тоньки сейчас может быть.

— Ну да!

— И преступники тоже! — Игнат достал из кобуры пистолет, вынул магазин, проверил в магазине патроны.

— Я с тобой!

— Ну, если хочешь, чтобы я на тебя дулся.

— Не хочу! — мотнула головой Лена.

— Тогда очень тебя прошу, закройся в машине и сиди тихо. А если вдруг… — Игнат запнулся, глядя на рацию.

А ведь он мог вызвать подкрепление прямо сейчас. Преступники на самом деле могли прятаться в доме Черкасовых. Они уже в горах, и пути отступления у них есть — или по дороге, или по тропинке к ущелью. Или даже по тропинкам. Но в то же время они могли оказать сопротивление.

Возможно, он ошибался и в доме, кроме хозяев, никого не было, но все равно нужно вызывать подкрепление. Да, над его осторожностью могут посмеяться, но пусть лучше смеются, чем он потеряет Лену.

— Смотри, как пользоваться рацией!

— Да я умею! — Лена удивленно глянула на Игната.

И все же он показал, как нужно выходить в эфир, но с дежурным связаться не смог. Горы глушили радиоволны, голос дежурного терялся и пропадал в треске эфира. Игнат воспринял это как плохой знак.

— Лена, все очень серьезно! — глянув на жену, сказал Игнат.

— Ты хочешь меня напугать?

— Я не хочу тебя потерять!.. Помнишь бандитов Вардана?

— Что мне делать? — с бледным видом спросила Лена.

Игнат помог жене выйти из машины, вместе с ней по вьющейся вверх тропинке углубился в лес.

— Побудь здесь немного! — сказал он, чуть ли не умоляюще глядя на жену.

— Оставляешь меня на съедение волкам?

— Можешь взять пистолет. — Игнат протянул жене свой «ПМ».

Чувство тревоги нарастало, и он все больше жалел о том, что не догадался взять автомат.

— Тебе нужней! — мотнула головой Лена.

— Пожалуйста, не ходи за мной! Ты будешь мне мешать.

— Расскажешь мне об этом потом, — вздохнула она.

— О чем рассказать потом? — не понял он.

— О том, как я тебе мешаю.

— Ты мне не мешаешь!.. — мотнул головой Игнат. — И я тебя очень люблю!..

— Как же ты спешишь! — усмехнулась Лена, обвив руками его шею. — Соврал, даже глазом не моргнув!

— Я говорю правду!.. И я на самом деле очень спешу!

— Тогда иди! Но сначала поцелуй!

Лена крепко обняла мужа, горячо поцеловала в губы, но Игнат чувствовал, что жена если не издевается, то дразнит его. Однако сейчас было не до поцелуев. Он отстранился от Лены и повернулся к ней спиной.

К дому он подходил со стороны оврага. Спустился в него, поднялся вверх, подошел к сетчатому забору и только тогда подумал о собаке, которая могла охранять двор. Но настораживал Игната не пес, а его отсутствие. Место глухое, без сторожевой собаки здесь просто нельзя, но никто не бежит с лаем из глубины двора, не бросается на забор.

А забор железный, сетчатый, причем без всяких металлических рам, усиливающих конструкцию. Полезешь через такой, секция прогнется, и упадешь с треском.

Игнат прислушался, во дворе тихонько урчал автомобильный двигатель. Игнат присмотрелся и сквозь кусты по ту сторону забора разглядел контур автомобиля, напоминающего «уазик», но чуть меньших размеров. И моторный отсек пониже и покороче. Или внедорожный «Запорожец», или «ЛуАЗ». Кто-то открывал ворота, еще чуть-чуть, и машина уедет.

Игнат не стал перелезать через забор, он решил обойти двор по внешнему периметру. Но путь преградили непроходимые кусты терна, пришлось спускаться в овраг, а потом снова подниматься. Он торопился, но все равно не успел, машина уже набирала ход, но ехала не вниз, к поселку, а вверх, в горы. Одно это наводило на подозрения.

Вездеход шел тяжело, чувствовался перегруз. Видимо, машина переполнена. Возможно, бандиты прихватили с собой хозяев дома, чтобы избавиться от них далеко в горах… или близко, если переполненная машина сразу же начнет терять ход. Проходимость у «луазика» хорошая, но мотор слабый, тридцать-сорок лошадей, на крутых подъемах ему придется тяжело. А если еще автомобиль дорогу перегородит… Именно это сейчас и должно было произойти. За первым же поворотом путь перекрывал милицейский «уазик», обойти его нереально.

Игнат со всех ног бросился за машиной, но, даже перегруженный, «луазик» двигался намного быстрей. Когда Игнат вышел к «УАЗу», возле машины уже стояли двое — рослые, плотные, внушительные. Один открывал водительскую дверь, а другой держал за шею молодую женщину, в которой Игнат узнал свою жену.

— Пусти, урод! — потребовала Лена.

— С кем ты здесь? — громко спросил бандит.

Игнат разглядел в его руке нож, но приставлять острие к голове Лены преступник не торопился. Игнат ускорил ход, под ногами треснула палка.

— Да пошел ты! — крикнула Лена.

Бандит, открывший машину, вдруг резко зашел за дверь и под ее прикрытием направил на Игната пистолет. И тут же выстрелил, но Игнат резко бросился влево, присел, навел пистолет на цель и нажал на спусковой крючок.

Не позволял он себе жиреть на тепленьком месте, тренировался, поддерживал форму. И сейчас быстрота реакции его не подвела. Точность также оказалась на высоте. Пробив дверное стекло, пуля поразила бандита в грудь. Он стал падать, выпуская из рук оружие.

— Не двигайся, падла! — заорал бандит. Он уже успел приставить острие ножа к шее Лены. — Пушку на землю!

— Да нет, давай ты