— Вот только врукопашную не лезь. Там здоровые мужики, они тебя одной массой задавят. Здесь маневрировать негде.

— Я эту штуку с десяти шагов в донышко чашки всаживаю, — ответила девочка, воинственно вздёрнув подбородок. — Пусть только сунутся, точно головы поразбиваю.

Они едва успели договорить, когда дверь распахнулась от сильного удара и в комнату ввалились шестеро мужчин в одинаковой форме. Последним в комнату вошёл тот, кого здесь называли куратором. Заметив на поясах охранников станнеры, Влад, недолго думая, перехватил карабин и, не меняя позы, громко спросил:

— Что это значит? Кто вам дал право врываться в дом?

Не ожидавшие увидеть ствол такого калибра охранники дружно схватились за оружие и тут же растерянно замерли, сообразив, чем может закончиться любое неосторожное движение. Стоявший за их спинами куратор заметно напрягся, но, взяв себя в руки, ответил:

— В управление планетарной безопасности поступило заявление от одного из поселенцев, где он обвиняет вас в нападении и нанесении тяжких телесных повреждений с использованием взрывчатых веществ. Эти люди приехали, чтобы арестовать вас.

— Вот как? А откуда вдруг на планете взялась взрывчатка? Особенно если учесть, что я приехал сюда всего три дня назад. Причём прилетел обычным межпланетным рейсом. Вы считаете, что служба безопасности космопорта могла бы пропустить подобное вещество к перевозке? Если так, то вы ещё глупее, чем я думал, — широко улыбнулся в ответ Влад, чуть поводя стволом.

— Уберите оружие, и давайте просто поговорим, — предложил куратор, осторожно выбираясь вперёд.

— Не раньше, чем его отдадут ваши люди, — последовал ответ.

— Это глупо. Здесь шестеро тренированных бойцов…

— А это карабин фирмы «Ремингтон» восьмого калибра. Его прадедушку называли ружьём для охоты на слонов. Одним выстрелом я вышибу мозги как минимум двоим. А если повезёт, то и троим сразу. Передёрнуть затвор я успею одновременно с тем, как ваши люди выхватят оружие. Ну а дальше, как судьба решит, — перебив его, ответил Влад.

— Ещё одного я убить успею, — с неожиданной злостью прошипела Санни, покачивая в руке ледоруб.

— Этим?! — иронично рассмеялся куратор.

Вместо ответа девочка вдруг размахнулась и одним стремительным жестом отправила своё оружие в полёт. Никто из присутствующих не ожидал от неё такой выходки. Гулко просвистев между испуганно шарахнувшимися в разные стороны охранниками, ледоруб с глухим стуком вонзился в дверь, пробив её насквозь. Сразу после броска девочка перехватила второй ледоруб и, зло усмехнувшись, спросила:

— Ну, есть желающие проверить его остроту собственной башкой? Если потребуется, я и третий найду.

— Девочка, ты понимаешь, что твои действия подпадают под статью об угрозе должностным лицам при исполнении обязанностей? Хочешь оказаться в тюрьме?

— Это если будет кому подавать жалобу, господин куратор, — продолжал веселиться Влад. — Не доводите до крайности, иначе у нас не будет ни одной причины оставлять кого-то в живых. Чего проще? Отряд охранников отправился на планету по делам и, не зная местности, провалился под лёд неизвестно где. Думаю, подходящая прорубь здесь найдётся. Не думаю, что вас будут искать очень уж старательно.

Понимая, что этот человек вполне способен провернуть такую гадость, куратор задумался, глядя на разведчика с откровенной ненавистью.

— Значит, подчиняться вы не собираетесь? — спросил он.

— Ещё чего?! — фыркнул Влад. — Я подданный Российской империи и подчиняюсь только своему командованию или лицу, представляющему здесь империю. Все остальные могут отправляться к дьяволу.

— Вы обязаны подчиниться, — взвизгнул от избытка чувств куратор.

— Чтобы вы могли засунуть меня в какую-нибудь вонючую дыру и попытались выбить всё, что мне известно? Чёрта с два.

— Ну почему же сразу выбить? — фальшиво возмутился куратор. — Нам отлично известно, что любая сильная нагрузка может вас убить.

— Ах вот оно что?! — протянул Влад, осенённый внезапной догадкой. — Решили использовать современные технологии и покопаться в моих мозгах с помощью сыворотки правды и мнемосканера. Мимо, ребята.

— В каком смысле мимо? — от удивления куратор даже забыл отказаться от такого предположения.

— В прямом. Вы не учли тот факт, что я являюсь бойцом спецподразделения империи, а значит, имею блокировки от всех известных видов химических, психотропных и психологических способов допроса. Иными словами, при первой же попытке применить подобные средства я или сдохну, или превращусь в слюнявого идиота. Так какая мне разница, где умирать? Здесь или в тюрьме? По крайней мере, здесь у меня есть возможность умереть как мужчина, в драке. Так неужели вы и вправду думаете, что я променяю подобный шанс на медленное умирание?

Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Не выдержав такого издевательства, куратор сжал кулаки и во всю глотку заорал, делая несколько шагов к сидящему разведчику и тем самым перекрывая своим подчинённым сектор обстрела:

— Бросай оружие и сдавайся, тупой ублюдок. Мне плевать, чей ты подданный, ты будешь делать то, что тебе говорят, или, клянусь богом, я выжгу всю эту клоаку дотла. Я уничтожу всех и каждого, кто здесь живёт. Мне надоели ваши выходки, ваше самоуправство, ваши дурацкие попытки делать всё по-своему. Клянусь, я сделаю это.

Визжал он так самозабвенно, что разведчик не удержался от смеха.

— Не клянитесь, господин куратор. Если хоть один волос упадёт с головы любого из поселенцев, я сделаю так, что вы сами повеситесь. Знаете, что такое атака имперских разведчиков? Очень НЕ рекомендую испытывать это на себе, потому что мы сначала бьём, а потом спрашиваем документы. А чаще и спрашивать уже незачем. Точнее, не у кого.

— Не смеши меня. От тебя отказались. Вышвырнули из службы. Списали, как ненужный мусор. Как отработанный материал.

— Может, и так. Но ты дурак. Бывших разведчиков не бывает. И даже один разведчик — это всё равно разведчик. Хотите это испытать? — с угрозой спросил Влад, медленно поднимаясь на ноги.

— И что ты сделаешь? Что ты можешь сделать, проклятый инвалид? — продолжал визжать куратор, размахивая руками и брызгая слюной.

Не удержавшись, Влад одним резким движением ткнул его стволом в челюсть, моментально вышибив сознание и отправив противника в глубокий нокаут. Не ожидавшие такой выходки охранники тупо пялились на рухнувшего начальника, пытаясь понять, что произошло. Тем временем Влад снова навёл на них свою артиллерию, резко приказав:

— Оружие на пол, уроды. Быстро.

Охранники дружно вздрогнули, но, еще раз всмотревшись в дуло карабина, дружно потянулись к кобурам, где находились станнеры. Шесть стволов гулко стукнули о деревянный пол. Одобрительно кивнув, Влад скомандовал, не сводя с охранников взгляда:

— Дженни, соберите оружие, а вы даже не думайте шевелиться.