— Значит, забыли обыскать труп. В любом случае пора уходить.

— Согласен, — Градобор, наконец, справился со своей задачей.

Чщахт молча обогнул тело и проследовал на лестничную площадку, погруженную в дым от тлеющей дверной обшивки. Перешагнув порог, он вдруг резко дернул капюшоном в сторону подъездных окон и метнулся вниз по пролету. Землянин и гиперборей переглянулись. Дверь депутата оказалась достаточно широкой, чтобы пропустить их обоих, но по лестнице они скатились уже по очереди. Чщахт застыл у подоконника.

— С-слиш-шком поздно… — прошипел он.

— Элитный дом на особом счету, — Градобор поморщился. — И все же они на удивление быстро среагировали.

Первая милицейская «Волга» остановилась перед подъездом. Вторая затормозила чуть поодаль, уступив место «УАЗу» и автобусу ОМОНа.

— Через минуту они поставят оцепление и захотят выяснить, что тут взорвалось, — прокомментировал Павел. — Статья 205 УК РФ. Терроризм — совершение взрыва, поджога или иных действий, создающих опасность гибели людей… От пяти до десяти.

— Ерунда, — оборвал гиперборей. — Главное, они не должны нас видеть. Это будет…

— Плох-хо… — подсказал Чщахт.

Ночной двор был залит огнями проблесковых маяков и быстро заполнялся вооруженными людьми в бронежилетах. Навстречу им из подъезда с завидной для ее возраста резвостью выскочила бабушка-вахтерша, объясняя что-то неслышное за доносящимся со стороны улицы воем сирен, где, видимо, скопился прочий служебный транспорт. Ее указующий перст был вытянут вверх, и кто-то из милиционеров уже заинтересованно поднял голову…

— Они сейчас будут здесь, — сказал Павел. — Градобор! Ты что-то говорил о спецсредствах?

— Да, — согласился гиперборей. — Чщахт?..

Ящер прошипел что-то совсем уже невразумительное. Потом дернул капюшоном, как будто в знак несогласия, но в тот же момент его рука появилась из-под плаща с коробочкой «паузы».

— Ого! — не удержался Павел. — Это вы называли «кое-что»? А танка случайно там у вас нет?

— Нет… — отозвался ящер с отнюдь не наигранным сожалением и взглянул на свой прибор. — Плох-хо… Кто-то с-синх-хронизирован с-с нами…

Гиперборей среагировал быстрее Павла:

— Кто именно?

— Ответ не фикс-сируетс-ся…

Градобор открыл рот… и закрыл его снова, не найдя, что сказать.

— Дайте я догадаюсь, — вставил Павел, — такое невозможно?

— До сих пор я считал, что да, — гиперборей, наконец, преодолел потерю дара речи.

— «Пауз» вс-сего тринадц-цать… — снизошел вдруг ящер. — Три у каждой рас-сы…

Павел умножил в уме, нахмурился и пересчитал по пальцам. Гипербореи, атланты, инки, ящеры…

— И одна записана за земным отделом, — пояснил Градобор. — Хранится у вашего куратора. При синхронизации они все определяют принадлежность и порядковый номер друг друга.

— Кроме одной… — прошипел смарр. — Ис-сч-чезла ш-шес-сть мес-сяц-цев назад…

— Ее вывели из сети подкачки и списали, — припомнил гиперборей. — А хозяевам сделали новую.

— Кто ее потерял? — осведомился Павел.

— Это не важно. Гораздо интереснее, кто ее нашел.

Внизу громко хлопнула стальная дверь, и через два этажа донесся топот десятка тяжелых ботинок.

— Чщахт, включайте, — оценил ситуацию гиперборей.

— С-синх-хронизированы… — напомнил ящер. — Нач-чнут ох-хоту…

— Интересно, — проговорил Павел, глядя на улицу, — омоновцы сразу начнут стрелять или предложат сдаться?

— Включайте, — повторил Градобор. — Если не предпочитаете дать бой земным властям.

Ботинки преодолели полтора этажа и стремительно приближались.

— Х-хорош-шо… — сдался ящер и нажал кнопку.

К эффекту Павел уже был морально готов. Красно-синяя какофония света во дворе остановилась, пролетом ниже замерла чья-то видимая сквозь перила каска…

— Вых-ходим за оц-цепление… — распорядился Чщахт. — И выключ-чаем…

Он первым ринулся вниз. Бег смарра Павел увидел не впервые, но теперь он был готов поклясться, что тот действительно опустился под плащом на четвереньки. Закутанное в черную ткань тело шмыгнуло по ступенькам бесшумно и молниеносно — так ящерица исчезает с нагретого солнцем камня, почувствовав угрозу.

Огибая застывшие на бегу манекены омоновцев, Павел ссыпался следом и вывалился из подъезда на улицу, но черный плащ уже мелькнул в арке в конце двора.

— Давай-давай, — гиперборей на бегу сильно толкнул Павла в спину.

— Так вот же наша тачка, куда он побежал?!

— Она на «паузе»! Догоняй!..

Почти наперегонки они преодолели арку и… уткнулись в спину ящера. Тот стоял в обычной для себя позе, такой же неподвижный, как ЭМЧЭЭ и пожарные, стремившиеся проникнуть во двор.

— Эти с вами? — спросил кто-то впереди, и Павел выглянул из-за капюшона Чщахта. Трое служителей Посейдона, выстроившись клином, преграждали дорогу к бегству. Трое!.. А в «гюрзе» не осталось ни одной керамической пули…

Павел шагнул в сторону — паритет сторон следовало восстановить хотя бы визуально. Но гиперборей вдруг развернулся к нему спиной и, сложив руки на груди, встал, широко расставив ноги. Еще двое служителей неторопливо вышли из-за не успевшей завершить разворот пожарной машины и заняли позицию на том же расстоянии, что и первая троица.

— Да, — прошипел ящер в своей обычной манере, — мы вмес-сте…

— Хорошо. В таком случае предлагаю выключить «паузу» и проследовать за нами в местное представительство Ассамблеи.

— Ос-снования?

— У меня приказ задерживать всех посторонних на объекте «Квартира депутата».

— Ц-цель?..

— Выяснение ваших личностей и намерений.

— Недос-статоч-чно ос-снований…

Атлант даже не удивился. Решить вопрос без драки он, похоже, и не рассчитывал.

— У меня есть полномочия применить силу.

— С-сила не с-с тобой…

— Боюсь, я вынужден настоять. Мои полномочия предоставлены мне советом безопасности Ассамблеи Миров и…

— Тогда почему ваша «пауза» не зарегистрирована? — обронил Павел, и атлант остановился, словно налетел на стену.

Однако растерянность преодолел быстро:

— Незарегистрированной «паузы» не существует. Вам не сбить меня с толку и не устоять троим против пяти. Следуйте за нами.

Павел вдруг почувствовал, как в его руку ткнулся гладкий и теплый предмет. Подавив естественный порыв опустить глаза и посмотреть, он просто сжал пальцы. Пожалуй, больше всего это походило на пистолетную рукоятку, только округлую и мягкую. Зато спуск, или что там было вместо него, лег точно под указательный палец.