хороший воин, не забывай, он спас нас от орды мутантов.

Лютик:

– Мутантов?

Евгений:

– Тебе повезло, что ты их не встретил.

Тьюр:

– Звучит крайне рискованно.

Евгений:

– Если тебе будет от этого легче, то можешь пойти с нами, но смотри со стороны.

Затяжное празднество наконец-то закончилось. Все разошлись по своим комнатам. Лёжа в кровати, Евгений всё думал о словах Тьюра про Меомикса, мысли о гибели которого не давали покоя и так травмированной психике.

Наступило утро, люди взяли свои талоны и вышли в город за пайками, на коих держался весь Ореол. День прошёл довольно тихо: кто-то просто общался, кто-то спорил о будущих планах ополчения, кто-то наводил порядок в бункере. В спокойной безмятежности протёк весь день.

Ближе к вечеру в комнату Жмыха зашёл Артур.

Артур:

– Ну что, готов?

Евгений:

– Даже не знаю…

Артур:

– Пойдём, нужно почтить память Доктора Меомикса, да и успех твоего плана мы тоже не упустим.

Евгений:

– Ну пойдём.

Выйдя из бункера, братья направились к единственному городскому бару, стоящему неподалёку от официальной квартиры Жмыха.

Бар был совершенно непримечательным: гаснущая вывеска да всё те же серые цвета стен. Внутренняя отделка тоже не блистала красками. Единственным, что выделялось на общем фоне, были безвкусные красные диваны у столиков.

Артур сел за барную стойку и заказал себе целую бутыль, ибо бар все равно был государственным, а вся выпивка бесплатной. Жмых же заказал стакан апельсинового сока.

Артур:

– Что ж, для начала, за Доктора.

Евгений:

– Он был прекрасным человеком, многое он сделал на общее благо.

Артур на минуту замолк.

Артур:

– Знаешь, какими бы правильными ни были причины этого события, но я бы хотел выпить за то, что спустя столько лет, столько горя и столько проблем, я тебя нашёл. За тебя, Женёк.

Счастливый парень сидел, попивая сок, и в его глазах словно появились краски: бар будто окрасился и стал похож на приличное заведение, уличные фонари стали словно отдавать тёплыми цветами, делая солнечной всю улицу.

Внимание пало на бутылку Артура, стоящую на стойке. Содержимая жидкость стала подёргиваться. Оторвав от неё взгляд, Евгений с ужасом обнаружил две огромные фигуры, стоящие за стеклянной стеной бара.

Одна из них открыла дверь. Евгений сразу узнал того самого генерала, участвовавшего в перестрелке, но он не вошёл, а впустил в помещение ещё более высокого мужчину, примерно тремя метрами ростом, одетого в длинное бежевое пальто с мехом, а на его голове была чёрная шляпа.

Артур (шёпотом):

– Попал…

Герт:

– В представлении не нуждаюсь.

Незнакомец снял шляпу. Голова его представляла из себя бледный кусок лица с железными пластинами, имплантированную нижнюю часть лица, ярко горящие жёлто-оранжевые глаза и кучу трубок на затылке. Мужчина, открывший дверь, был практически полностью загорожен. Он снял пальто с Герта и вышел. Тело правителя было полностью чужим. Огромные промежутки пневмо-мышц виднелись на руках, остальная часть которых состояла из толстого металлического корпуса. Торс так же имел бронированный корпус, но по бокам были видны трубы, заменяющие мышцы.

Артур резко вскочил из-за стойки и в прыжке воткнул в шею гиганта нож. Герт с жутким хрипом громко рассмеялся и вынул нож, раздавил его в крошки. Подняв за шею Артура, он сильно швырнул его в стену. Артур стал кашлять кровью. Подойдя к нему, Герт снова поднял его, замахнулся и сильным ударом пробил насквозь торс Артура.

Глаза Жмыха тут же покраснели. Встав с пронзительными криками с места, он запрыгнул на спину правителя и стал яростно разрывать имплантом всю проводку и трубы, торчащие из его затылка. Герт вытащил из Артура окровавленную ладонь и ей же схватил Евгения за правое плечо, сдавив с такой силой, что даже в порыве ярости, Жмых упал на пол.

Евгений подполз к барной стойке, схватил бутылку и кинул её в Герта, после чего выстрелил. Тело голема покрылось пламенем, но он всё ещё был неподвижен. Подойдя к Жмыху, он поднял его и швырнул в стену с такой силой, что тело Евгения насквозь пробило её и вылетело на задний двор.

Евгений лежал в луже собственной крови. В глазах помутнело. Отрывки кадров кое-как давали понять, что происходит в округе. Был огонь, много огня, лежащее замертво тело Артура, а также сама железная смерть, медленно подходящая к лежащему на грани жизни и смерти Евгению.

Евгений (стоя в полностью чёрном пространстве):

– Вот я снова и тут.

Вдали был слышан смех. Парень шёл на слух. Звуки радости привели Жмыха к круглому деревянном столу, за которым молча сидел Вадим, чертящий что-то в блокноте. У другой стороны стола сидел Дима, протирающий тряпкой свой новенький пистолет, но прямо напротив Евгения сидела тень. Она подняла голову к Жмыху и через мгновение она посветлела.

Артур:

– Я тебя найду, чего бы мне это не стоило.

Звонок

Палата. Евгений, ощущая острую боль по всему телу, очнулся на всё той же больничной койке, что и раньше, под капельницами, но был крепко пристёгнут к ней. Застёжки не давали и шелохнуться, но в любом случае, на это не было ни сил, ни желания.

В комнату вошла встревоженная медсестра. Она села на стул у палаты и начала наблюдать.

Ева:

– Не волнуйся, это тебе категорически запрещено.

Евгений (еле слышно):

– Я должен был погибнуть.

Ева:

– Не нужно так, не думай о плохом.

Евгений:

– Я должен был там умереть, там, в огне, рядом с ним.

Медсестра хотела что-то сказать, но решила не затрагивать эту тему.

Ева:

– Тебя принёс твой андройд.

Евгений:

– Тьюр… зачем…

Ева:

– Он нашёл старый огнетушитель где-то в бункере и взял его с собой. Когда на вас напали, он поджог его и все заполонило дымом. Он доставил тебя в критическом состоянии.

Евгений (закрывая глаза от слепящих ламп):

– Почему я не могу двигаться?

Ева:

– У тебя было полностью раздроблено плечо, шансы на восстановление были нулевыми, поэтому мы почти полностью его удалили и поставили имплант. Кроме того, твой позвоночник был не в лучшем состоянии. Нам пришлось удалить позвоночник и так же заменить его имплантом. Череп тоже имел трещины, но мы смогли обойтись без импланта. Нужно время, чтобы импланты хорошо прижились, поэтому ты и обездвижен.

Евгений:

– Плечо, позвоночник… не слишком ли дорогие средства для человека, который ничем вам не помог?

Ева:

– Нет, не слишком.

Евгений снова постарался открыть глаза, но невыносимо слепящий свет не дал такой возможности.

Ева:

– У тебя было сильное сотрясение, возможны временные проблемы со зрением. Просто лежи, отдыхай, не переживай лишний раз.