переезжать в другой город, если уж хотелось дорасти до какого-то уровня, но семья ради меня переезжать не стала бы, а одному в спортивный интернат сваливать, выгрызать себе место в сборной юниорской… Я решил, что это не мое. Спорт – часть жизни, но не вся жизнь, а с такой философией мировым рекордсменом не станешь.

Поэтому я посидел и принял для себя решение выйти из гонки за большое спортивное будущее и плавать, что называется, для удовольствия.

Первые же метры в воде пробуждают энергию, которая всю неделю копилась запасом на каком-то внутреннем аккумуляторе. Я плыву, не вслушиваясь в звучащую из динамиков музыку, попадаю в касание на финише отрезка, разворачиваюсь и принимаюсь работать в обратном направлении. Неплохо, мышцы довольны таким темпом. На новом отрезке решаю перевернуться на спину и немного покайфовать. Как раз в этот момент, когда я пижонскими широкими движениями на спине рассекаю воду, Лекс появляется в плавательном зале.

Что сказать. Купальник слитный, на другое я и не рассчитывал. Шапочка для бассейна смотрится на ней слегка забавно, но в целом идёт. Лекс оставляет полотенце и обувь, а потом чисто по-спортивному, как делают все пловчихи, поправляет купальник (и откуда только знает этот ритуал?). И направляется к моей дорожке. Усаживается на бортик и спускает длиннющие ноги в воду.

Быстренько принимаю решение плыть к ней, вновь перейдя на баттерфляй. Мне нужно не так много времени, чтобы оказаться у бортика и схватиться руками за специальный поручень. Получается, мои ладони теперь сжимают прохладную железную конструкцию в считанных сантиметрах от ножек чизкейки. Слава небесам, она не отшатывается от меня.

- Ты делаешь это с нездоровым профессионализмом, – заключает Неделина.

- Годы тренировок, Лексус.

- Ты бросил это занятие?

- Как видишь, нет. Просто не сделал хлорку и голубую плитку делом своей жизни.

- Почему?

- Потому что я ещё не знаю, какое оно – дело моей жизни. Ты плавать-то будешь? Или только смотреть?

Отплываю на метр и взбиваю воду руками, направляя россыпь капелек прямо на Лекс. Подкатив глаза, она отсаживается чуть назад, но я уже планирую прямо за ногу стянуть ее в бассик…

Меня за это казнят прямо вилкой для десерта. Или отравят пересахаренным латте. Одно из двух. Хотя, может быть, просто придушат.

А нет. Видимо, я недооцениваю Лекс, она наклоняется и начинает брызгаться в ответ.

Лэйди должна была бы возмутиться и сделать показательное «фи». Меня же окатывают брызгами в ответ.

А потом Саша и вовсе спрыгивает с бортика и бросается догонять меня, уплывающего в малиновый закат. Или банановый. Ну это как посмотреть, я ещё не понял, с каким вкусом у нас чизкейк.

Конечно, я не плыву на полную мощь, поэтому догоняют меня быстро. Так и зависаем на середине дорожки, как два поплавка.

- Янин, ты специально выводишь меня из себя?

- А по-моему, я тебя привожу в себя.

- То есть тебе нравится разводить меня на злые эмоции, да?

- Да, – отвечаю моментально и ещё и подмигиваю бонусом. Нет, ну а что? Нравится же. Видели бы вы ее в школе, там же сама строгость в колготках в крапинку.

А тут детский сад, кто кого забрызгает. Мой профиль, люблю такую хреновню. Но чтобы она?

Кажется, я ничего не знаю о ней. Кто такая Саша Неделина и почему она настоящая так сильно спрятана от наших глаз?

 Ты даже не стесняешься того, что тебе нравится меня бесить, – недовольным тоном сообщает Лексус.

- Ну прости, а ты думала, я стеснительный мальчик? Вот ведь досада. Ты меня с кем-то путаешь.

- Тебя не спутать.

- Боже, какой комплимент.

- И не надейся.

- Ты умеешь плавать на спине? – резко перевожу тему.

- Нет.

- Научить?

- Обойдусь.

- Чисто в образовательных целях, – приближаюсь к ней и пытаюсь схватить за плечи, чтобы развернуть. Но натыкаюсь на полное несогласие, и Лекс тут же уплывает обратно к бортику.

Черт. Она боится, когда ее трогают. Настолько боится, что даже не позволяет прикоснуться к себе самым невинным образом. Это что за ерунда? У неё страх такой? Погуглим потом, как это называется. Надеюсь, не Маратофобия, а то уже совсем обидно.

Вдох-выдох не работает. Ныряю и прячусь от звука и вида на этот бассейн внутри. Шум воды в ушах на несколько секунд оглушает, но самого себя я слышу хорошо.

И мой внутренний Марат требует вернуться на поверхность и плыть к ней.

*Майкл Фелпс – знаменитый американский пловец, 23-кратный олимпийский чемпион, многократный рекордсмен мира.

Глава 24

Кай

Вот только-только удалось наладить минимальный контакт с Лекс, но придётся делать перерыв в этом «налаживании». У нас на неделе единственная в первом отрезке сезона выездная серия из двух матчей: в Подмосковье и Нижнем Новгороде. Конечно, я знал, но, дурная башка, забыл.

Ближайшие дни все общение с Лекс только на телефоне. А что мне делать, если я думать не могу о другом, только о ней?

И со вторника по субботу никаких встреч…

Обидно до жути. Но придётся потерпеть.

В понедельник, следуя плану, появляюсь в универе. Чудеса тут! На третьем курсе впервые разрешили оформить свободное посещение из-за футбола. Прозрели, блин. Полдня ношусь по этажам нашего корпуса, собирая автографы преподов в специальный лист из деканата, напоминаю всем о себе и сваливаю обратно.

С универом вопрос решён, но твою ж собаку… Точнее, мою. Роба надо куда-то пристроить на это время. Есть вариант отдать заводчикам на передержку, но не хотелось бы, чтобы Роб отвык от нового дома.

Пытаюсь уговорить маму. Обещаю ей, что больше такого не будет. У нас и в самом деле таких длинных выездов больше не планируется, максимум на автобусе одним днём. В итоге мои уговоры и щенячьи глазки Роберта делают своё дело: мама сдаётся и позволяет мне оставить собаку на время отъезда.

Пакую одежду и форму в фирменный чемодан, заряжаю все гаджеты и заваливаюсь спать пораньше, потому что выезд назначен на самое утро.

На следующий день машину паркую на служебной стоянке, как и большинство наших парней. В аэропорт нас везёт клубный автобус. В салоне – тишина, только легкий шёпот с некоторых рядов доносится. Вскоре мы уже сидим в зале ожидания, подпирая сонные головы кулаками.

Дэв не может оторваться от телефона, он как под гипнозом. А мне скучно одному, без разговоров реально заснуть тут можно.