– Я могу объяснить.

Секунду мы глядели друг на друга и потом опять начали смеяться. Но затем вид у него снова стал серьезный.

– Ну давай.

– Это все Ребекка. Иоанн сказал, что Ребекка сказала, что я сказала, будто он мне нравится и…

– И ты поверила в этот испорченный телефон?

– И еще, что мы с тобой…

– Да?

– Хотим расстаться.

Марк сел и стал медленно водить рукой по лбу.

– Ты говорил? – прошептала я. – Говорил такое Ребекке?

– Нет, – произнес он. – Я такого ей не говорил, но…

У меня не было сил на него взглянуть.

– Но, может быть, нам… – произнес он.

Комната поплыла у меня перед глазами. Вот что я больше всего ненавижу в отношениях с мужчинами. Только что у тебя на свете никого ближе нет, а в следующую секунду он произносит «какое-то время порознь», «серьезно поговорить» или «может быть…» – и ты больше никогда его не увидишь и в следующие полгода будешь рыдать при виде его зубной щетки и вести с ним воображаемые беседы, в которых он умоляет тебя вернуться.

– Ты хочешь, чтобы мы расстались?

В дверь постучали.

На пороге стояла Ребекка в темно-розовом кашемировом джемпере.

– Завтрак! Последнее приглашение, ребята! – пропела она и осталась стоять, где стояла.

Пришлось идти завтракать с чумной прической на немытой голове. Ребекка подавала индийские блюда, щеголяя ухоженными блестящими волосами.

Домой мы ехали в молчании. Я изо всех сил старалась не выдать своих чувств и не ляпнуть что-нибудь не то. По опыту знаю, как бессмысленно уговаривать человека с тобой не расставаться, если он уже все решил, и как ужасно потом вспоминать свои попытки его переубедить. Чувствуешь себя полной идиоткой.

«Не надо! – хотелось крикнуть мне, когда мы остановились у моего дома. – Она хочет тебя заарканить и все подстроила. Я не целовалась с Иоанном. Я тебя люблю».

– Ну что ж, пока, – горделиво попрощалась я и, собрав волю в кулак, вылезла из машины.

– Пока, – буркнул он, не взглянув на меня.

Машина с визгом развернулась и уехала. Я успела увидеть, как Марк сердито потер щеку, точно что-то хотел с нее стряхнуть.

95 кг (суммарный вес меня и моих страданий), алкоголь: 1 порц. (= я), сигареты: 200 000, калории: 8477 (не считая шоколад), теории по поводу текущих событий: 447, перемены решения о том, как мне поступить: 448.

3.00. Не знаю, что бы я вчера делала без подруг. Позвонила им сразу, как только Марк уехал, и через пятнадцать минут они уже были у меня. И ни разу не произнесли: «Говорили же тебе!»

Когда в квартиру ввалилась Шерон с кучей пакетов и бутылок и рявкнула: «Он звонил?» – я почувствовала себя героиней сериала «Скорая помощь», к которой приехал доктор Грин.

– Нет, – ответила Джуд, суя мне в рот сигарету, будто градусник.

– Это вопрос времени, – оптимистично произнесла Шерон, доставая шардоне, три пиццы, две коробки сливочного десерта и пачку «Твиксов».

– Конечно, – согласилась Джуд, водружая на видеомагнитофон кассету с «Гордостью и предубеждением», а также книги «Через любовь и утрату к самоуважению», «Пять стадий отношений» и «Как исцелить сердце ненавистью». – Он вернется.

– Как вы считаете, мне ему позвонить? – спросила я.

– Нет! – завопила Шерон.

– Ты что, из ума выжила? – заголосила Джуд. – Он марсианский мячик на резинке. Самое неправильное – это ему звонить.

– Я знаю, – обиженно сказала я. Не думает же она, что я настолько плохо начитанна!

– Ты позволяешь ему – сама позволяешь – уйти в свое убежище и почувствовать притяжение к тебе. Ты делаешь шаг назад: от «исключительности» к «неопределенности».

– А если он…

– Выдерни провод, Шерон, – вздохнула Джуд. – А то она всю ночь будет ждать его звонка вместо того, чтобы работать над самоуважением.

– Не-е-е-е-ет! – закричала я. У меня было такое чувство, точно они мне ухо хотят отрезать.

– Что ж, – бодро произнесла Шерон, с щелчком выдергивая штепсель из розетки, – ему это будет хорошим уроком.

Прошло два часа. Ясности у меня в голове не прибавилось.

– «Чем больше мужчине нравится женщина, тем больше он старается избежать серьезных отношений»! – победным тоном зачитала Джуд из «Марса и Венеры».

– Да уж, мужская логика! – проговорила Шерон.

– Значит, то, что он меня бросил, может быть признаком того, что он очень серьезно относится к нашим отношениям? – почувствовав прилив сил, спросила я.

– Погодите, погодите. – Джуд уткнулась в «Умное сердце». – Его жена ему изменила?

– Да, – промычала я с набитым «Твиксами» ртом. – Через неделю после свадьбы. С Дэниелом.

– Хм-м-м. Подозреваю, что ты, сама того не желая, нанесла удар по его уязвимому месту, его душевному синяку. Конечно! Конечно! Точно! Вот почему он так болезненно отреагировал на то, что ты целовалась с этим мальчиком. В общем, не беспокойся. Когда синяк перестанет тревожить его нервную систему, он поймет свою ошибку.

– И поймет, что встречаться ему лучше с другой женщиной, потому что ты ему слишком нравишься! – радостно заключила Шерон, закуривая очередную сигарету.

– Что ты говоришь, Шерон? – зашипела на нее Джуд. – Замолчи.

Но было уже слишком поздно. Перед глазами моими вырос образ Ребекки и заполнил собой всю комнату, точно жуткий надувной монстр.

– Ох-ох-ох, – зажмурившись, застонала я.

– Скорей! Дай ей выпить, дай ей выпить! – заорала Джуд.

– Прости, прости. Поставь «Гордость и предубеждение», – затараторила Шерон, вливая мне в рот неразбавленный бренди. – Найди место с мокрой рубашкой. Пиццу есть будем?

Все это чем-то напоминало Рождество или, скорее, ситуацию, когда кто-нибудь умирает и за похоронами и прочей суетой все совершенно забывают о своей утрате, потому что обычное течение жизни нарушено. Вот когда все возвращается на круги своя и жизнь становится прежней, а умершего человека с вами больше нет, – тогда-то и становится тяжело. Вот как сейчас, например.

19.00. Нечеловеческая радость! Пришла домой, а там автоответчик мигает.

– Бриджит, привет, это Марк. Не знаю, где ты вчера вечером была, в общем, я звоню тебя проведать. Перезвоню позже.

Перезвонит позже. Хм-м-м. Видимо, это означает, что мне ему звонить не стоит.

19.13. Он не перезвонил. Как же теперь правильно поступить? Посоветуюсь-ка с Шерон.