Кто твой папочка? Или мамочка?

Ну так кого же выбрать? Возможностей много: игры в волнах, полет или кока-кола со льдом… Нелегкая задача… Лучшим из всех кажется Посейдон: он был хорошим отцом для Перси, и он обладает завидным могуществом. И мне сдается, что он был бы хорошим отцом и для меня. Держу пари, что он подарил бы мне на шестнадцатилетние жемчужную тиару!

Но я выберу не его. Нет. Из всех богов и богинь Олимпа я бы выбрала Артемиду. Если бы она была моей матерью, то моими были бы звезды, ночное небо и луна. Зачем нужны жемчуга, если ты можешь надеть ожерелье из звезд? Артемида научила бы меня быть смелой, гордой и независимой, уважать природу и животных. А еще она самая скромная из всех богов Олимпа и больше всех склонна учиться у других. Может быть, это потому, что в ее характере сохранилось больше детского, чем у всех остальных. Артемида смелая и бесстрашная. Она всегда стремится помочь другим. Она держит на плечах мир, как Атлас, — только по своей доброй воле. Артемида — классная! И если она будет моей матерью, я тоже, наверное, такой буду.

Но есть и еще одна причина выбрать Артемиду. Тогда я, когда умру, стану звездой, совсем как Зоя Ночная Тень. Я превращусь в свое собственное созвездие. Люди будут глядеть на меня и загадывать желание перед тем, как лечь спать, а я буду сверкать всю вечность. Я буду указывать путь морякам и путешественникам. Лучше так, чем превратиться в корову или дерево!

Это не самый худший способ уйти — когда собственная мать превращает тебя в звезду. На самом деле, по-моему, это лучшее завершение жизненного пути для юного героя. Они все старались доказать, что чего-то стоят, создать себе имя… Ведь люди именно для этого и хотят стать героями — не только затем, чтобы творить добро, но и чтобы обрести бессмертие, чтобы стать легендой, которую люди будут вечно передавать из поколения в поколение. Чтобы стать важными для кого-то, хотя бы для собственных родителей. В конце концов, именно этого хотят все дети в Лагере полукровок: стать звездой, которая мерцала бы в глазах их родителей.

* * *

Дженни Хан — автор книги «Шуг», истории взросления двенадцатилетней девочки, которая на горьком опыте узнает, что такое любовь. Но опять же есть ли другой способ это узнать? Дженни родилась и выросла в Ричмонде, Вирджиния, а сейчас живет в Бруклине, Нью-Йорк, пишет книги и работает в школьной библиотеке. Дженни всю жизнь увлекалась греческой мифологией и считает, что «Перси Джексон» — чуть ли не самая потрясающая вещь, какая только может быть на свете. Не считая кока-колы со льдом.

Отметьте для себя: не стоит становиться отцом или матерью в фантастическом романе.

Серьезно: вы когда-нибудь замечали, как раздражающе часто родители в фантастических романах мертвы, похищены, пропали без вести, ничего не понимают, устранены или неизвестны? Собрала бы я всех этих авторов, посадила бы их на кожаные кушетки у психиатра и сказала: «Итак, расскажите мне о вашей матери…»

С другой стороны, это отличная схема для повествования: избавьтесь от своих родителей, и вслед за этим может произойти что-нибудь интересное. Я назвала бы это техникой «Один дома». Она встречается в книгах К. С. Льюиса, Лемони Сникет, Джоан Роулинг… и вы обязательно увидите ее в цикле «Перси Джексон и олимпийцы». Все дети в Лагере полукровок, в том числе главный герой Перси, разлучены со своими родителями.

Но действительно ли родители исчезают из повествования? Да, «на экране» им отведено совсем немного времени, но в книгах Рика Риордана эти родители, редко появляющиеся на сцене, оказывают такое значительное влияние на события, что его можно назвать (приготовьтесь — сейчас будет игра слов) мифическим.

Родители в книгах о Перси Джексоне совершенно разные: от очень крутых до крайне неприятных. Чтобы их обсуждение было проще, я хотела бы представить вам Скользящую шкалу родительских навыков Сары.

Хорошо, на самом деле это не скользящая шкала. Скорее табели успеваемости. Но это звучит не так привлекательно. В конце концов, что более важно: точное использование слова или яркое звучание? Можете не отвечать.

Премия «Худший из родителей»

(получение премии = мгновенное исключение)

Давайте начнем с худшего из худших, с самой нижней точки Скользящей шкалы родительских навыков Сары, с того, кто настолько плох, что получал премию «Худший из родителей» в течение трех тысячелетий подряд. (Несколько лет подряд он выигрывал еще и приз за самый плохой костюм, являясь на церемонию награждения в брюках клеш и подтяжках… ладно, я только что придумала это. Приз за самый плохой костюм всегда получает Дионис благодаря своим гавайским рубашкам тигровой расцветки.) Получающий эту премию непосредственно отвечает за центральный конфликт во всех трех романах о Перси Джексоне. Если бы он построил более хорошие отношения со своими детьми, то весь цикл романов был бы другим. Он — Великий Злодей, главный негодяй. И к тому же паршивый отец.

Я говорю «паршивый» не в том смысле, что он не пришел на школьный концерт послушать дочку, и даже не в том, что забыл забрать сына с футбольной тренировки. Нет, этот образец родительской добродетели начал свою родительскую карьеру с поедания своих собственных детей.

Да, правильно. Он съел их. Проглотил их целиком. Без кетчупа. Без маринадов. Без жалости. И это сошло бы ему с рук, если бы его жена не обманула его, подменив маленького Зевса камнем, который он и проглотил. Зевс вырос, освободил родных братьев из папиного живота, порезал своего дорогого папу на кусочки и сбросил в самую глубокую яму в Тартаре.

Я говорю, конечно же, о Кроносе, злом повелителе титанов, который хочет обрушить смерть, разрушение и хаос на весь мир. Пожалуй, самым смягченным высказыванием на все три романа стали слова Перси: «Кронос не заботился ни о ком, в том числе о своих собственных детях».

Справедливости ради стоит отметить, что на самом деле у Кроноса были и другие дети, которых он не ел. Но и лучшими друзьями он с ними не стал. В «Проклятии титана» мы узнаем, что Хирон, мудрый и доброжелательный кентавр, который обучает и поддерживает Перси, — тоже сын Кроноса. Он хочет присоединиться к героям в их поисках, чтобы спасти Артемиду и Аннабет, но полагает, что если он это сделает, то отец убьет его (выполнив, таким образом, пророчество Оракула). Независимо от того, прав ли Хирон, это не те отношения, которые я назвала бы здоровыми. Процитирую Перси: «Я встречал множество родителей, которых стоило стыдиться, но Кронос — злобный повелитель титанов, который вознамерился разрушить западную цивилизацию? Таких отцов не приглашают в школу на выпускной вечер».