Естественно, что говорливая женщина не стала молчать, представилась звучным именем Фиала и сразу посыпала последними новостями. Причем она без стеснения вываливала ворох информации незнакомому человеку практически обо всем. Даже про интимные отношения некоторых молодых парней с девушками на выданье. А также про закулисную борьбу этих девушек за внимание свободных, но, увы, по законам этого мира недостаточно многочисленных парней.

Тогда как Торговец больше слушал монологи Фиалы, тщательно присматривался к процессу собственного пищеварения да изредка задавал наводящие вопросы. Больше его радовали начавшиеся в организме процессы. Насколько он помнил себя и свои умения, впервые его магические силы смогли вершить подобные преобразования в собственном теле. Создавалось такое впечатление, что на месте желудка образовалась ненасытная топка, сразу сжигающая и усваивающая любые сброшенные туда продукты питания. Да что там топка, жалкое сравнение, скорее — миниатюрный атомный реактор, дающий от ста граммов мяса немыслимое количество живительного тепла и магической силы.

«Вот это лечение! Вот это я молодец! Видимо, от падения с дерева мне и нечто полезное досталось, — восторгался мысленно Светозаров. — Что-то сломалось, а что-то проснулось! Да с такими умениями я наверняка вообще кости и разрывы восстановлю за неделю! Ха! Да что там за неделю: три, а то и два дня! А если так и дальше кормить будут, то за сутки смогу на ноги встать! А потом Тителу Брайсу только и останется с юными Арчивьелами академии на мне последний лоск навести. Ха-ха! Ля-ля! Слава моим новым способностям!»

Настроение стало праздничным, появилась бурлящая в крови энергия, исчезли болезненные ощущения и страх рассыпаться от неосторожного движения. А там и из самого посыпались вопросы и благодарности ухаживающей за ним кухарке:

— Божественные блюда! Давно такой вкуснотищи не ел! Это вы готовили?

— Не только я, — впервые смутилась Фиала, подавая очередную ложку, полную соуса. — Нас шесть на кухне работает, просто я самая старшая и опытная.

— Мм! Обалдеть! Все выверено и наиболее гармонично по вкусу! А недавно меня убеждали, что соли не хватает. Такую пресную кашу дали.

И запнулся, видя, как женщина старательно отводит взгляд в сторону и пытается справиться со своим добродушным лицом, овеваемым печалью.

— Постойте, неужели такое только для меня приготовили?

— Ну что вы, что вы… забыла, как вас зовут?

— Можно просто Дин.

— Мы подкармливаем всех тяжелораненых. Ну и гульденам положена норма «от пуза». Вы же сами понимаете, если они ослабнут, форт падет сразу. Тут любой готов для них кусок собственного тела отрезать и поджарить.

— Ну, будем надеяться, что до этого не дойдет! — постарался как можно тверже ободрить Торговец женщину, которая даже вперед подалась от надежды.

— Вы так думаете?

— Уверен! Главное — мне встать на ноги. А потом мы уже наведем порядок. Кстати, мои коллеги уже покормлены или вы им подаете еду прямо на стены?

И опять ускользающий, смущенный взгляд, говорящий лучше всяких слов. Но на этот раз Дмитрий оказался ошарашен.

— Хочу уточнить: я что, съел порцию на всех пятерых гульденов?

Соврать кухарка не смогла:

— Да вы не волнуйтесь, мы еще приготовим! Маркиз Зарнар только о вас больше всего переживал и распорядился дать вам все, что потребуете.

— М-да! — Беглый осмотр подносов лишний раз доказал, что те основательно разграблены и подчищены. — Это я знатно перекусил! — грустно констатировал Светозаров. — Вот теперь бы еще и шагнуть… в нужное место.

Но поднять ногу для нужного переноса в стены родного замка в Свирепой долине никак не получалось. Да и в сон стало клонить немилосердно. Пришлось смириться с таким положением и понадеяться, что разгоревшийся внутри реактор таки довершит начатую работу по оздоровлению организма в самые кратчайшие сроки. Иначе…

Иначе некоторые мастера магии будут очень обижены за свои голодные желудки. Ничего больше не оставалось, как попросить вынуть подушки из-под плеч да виновато пробормотать:

— Мне надо выспаться. Огромное спасибо!.. Завтра, когда наберусь сил… поговорим.

И спрятаться от стыда за пологом окутавшего сознание сна.

Дальнейшее выздоровление проходило уже под аккомпанемент вполне себе приятных, цветных, скорее даже радужных снов. Снились довольные и радостные ученики академии, шумные застолья с лучшими друзьями и ломящиеся от закуски столы, банкеты и придворные в самом красивом дворце всех времен и народов, да и сам император Рилли, обещающий любое возможное с его стороны содействие в работе Торговца. Напоследок приснилась свадьба, все в том же императорском дворце, и причем на этой свадьбе Дмитрий Петрович Светозаров являлся не кем-нибудь, а почти центральной фигурой — женихом.

«Как здорово! Давно пора!»

С этими оптимистическими мыслями путешественник между мирами и проснулся. Взглянул на окно: судя по красноватым лучам местного солнышка, дело близилось к закату, а значит, в приятных снах пролетели очередные сутки. Рядом никого из сиделок не было, из чего был сделан вывод, что народ отсыпается перед очередной тяжкой ночью.

Ну это было и к лучшему, не будут мешать при личном медицинском осмотре. Который в общем-то прошел быстро и деловито. Итоги подводились на врачебном консилиуме, в котором несколько сущностей одного человека задавали друг другу ответы и получали утвердительные ответы: «Ну разве это не чудо? Еще какое! Невероятная регенерация! Не скажу, что я здоров, но вроде можно попытаться сесть. Нет, рановато будет! Ага, и страшно. Но уж ногу я могу поднять? Легко! И сразу обе! К чему такие резкие движения? Лучше уж по одной. А позавтракать нам дадут? Обязаны! А не стыдно? И так всех объел по всем статьям. Ну, так вроде раненым положено?.. Вот именно, что раненым! А не праздношатающимся между мирами Торговцам. Стоп, стоп, друзья! Только не ссорьтесь! Нам надо решить два вопроса и выбрать одно только решение: просим еще подкрепиться и только тогда прыгаем в академию или сразу отправляемся подкрепиться в любимый замок, а потом возвращаемся с солидным подкреплением? Ха! Тут даже думать не о чем: только домой! Ну да, в самом деле. Ага, ага. Как говорится: гости, а не надоели ли вам хозяева? Пора возвращать долги. Пока никого нет».

Без всякого труда откинул одеяло в сторону, чтобы не захватить и его ненароком. Сосредоточился так, чтобы по возможности прибыть в зал со створом вот в таком же лежачем положении. Мало ли что. Ну и в лежачем положении весьма осторожно и с оглядкой сделал первый, несмелый шажок. Вернее, лишь жалкую попытку шажка. Так, чтобы только заглянуть и опробовать самого себя. А то вдруг не только регенерация усилилась десятикратно после переломов, но и дальность перемещения при каждом движении.

И тут же, вспотев от страха, уронил, отдернул ногу обратно! Прославляя как свою осторожность, так и болезненное свое состояние. Ведь шагни он с ходу и безрассудно, неизвестно, что с ним в следующий момент случилось бы! В межмирском пространстве царил шторм. Даже не так: там властвовал всесокрушающий ураган, смерч, торнадо! Там все кипело, взрывалось, лопалось и трещало. Горело, плавилось, рвалось и трескалось! Соединялось и развеивалось! Умирало и возрождалось!