Чувства Джоша по отношению к Мике были сложными и противоречивыми. Временами он сердился на нее за то, что она никак не может забыть Дрю. Но стоило ей взглянуть на него своими большими шоколадными глазами, и он готов был простить ей все на свете. Временами же он испытывал сильнейшее желание к ней. Впоследствии обвинял себя в слабости, но ничего не мог поделать. Постоянно убеждал себя, что они с Микой никогда не будут вместе, но непрошеные мысли и фантазии сами лезли в голову.

Он понимал: если они и дальше будут продолжать сидеть прижавшись друг к другу, его желание только усилится. Он должен отнести ее в спальню и плотно закрыть дверь. Так безопаснее и лучше для них обоих.

Но вместо этого он осторожно, чтобы не потревожить ее, вытянулся на диване, положил ноги на подушку и устроился с относительным комфортом.

Мика зашевелилась, но, к счастью, не проснулась. Их ноги переплелись, тела соприкасались. Джошу вдруг вспомнилась татуировка у нее на плече. Странной формы сердечко с цифрой три. Захотелось посмотреть на татуировку еще раз. Но как сделать так, чтобы Мика не проснулась?

Интересно, что означает цифра три?

Внезапно Джоша осенила мысль, но он тут же отогнал ее. Нет, этого не может быть. Конечно, очень хотелось бы поверить в такую возможность, но он прекрасно понимал, что это несбыточная мечта.

На журнальном столике в беспорядке лежали какие-то бумаги. Он слегка приподнялся на диване и заметил, что среди бесчисленных рецептов лежит письмо Дрю. Джош сразу узнал его почерк.

Осторожно, чтобы не разбудить Мику, он поднялся с дивана и подошел к столику. Он прекрасно понимал, что чужие письма читать нельзя, но не в силах был совладать с любопытством. Бумага пожелтела от времени, буквы выцвели, к тому же в комнате царил полумрак. Так что приходилось напрягать зрение, чтобы разобрать написанное.

Мику разбудил шум ветра за окном. Она открыла глаза. В комнате было совершенно темно, значит, уже наступила ночь. Осмотревшись, она поняла, что уснула в гостиной, а рядом с ней на диване кто-то лежит. Джош, ну конечно! Она уснула у него на груди. Он тихонько похрапывал. Их ноги переплелись.

Она протянула руку к его груди. Провела кончиками пальцев по мускулам, проступавшим даже сквозь футболку, по твердому плоскому животу. Очень хотелось коснуться самых сокровенных частей тела, но что-то останавливало. Какое счастье, что Джош спит и не знает, какие неприличные мысли ее одолевают. Осторожно, чтобы не разбудить Джоша, Мика встала с дивана и села на стул.

Лунный свет ярко освещал Джоша, и Мика заметила щетину у него на лице. Как ни странно, легкая небритость не только не портила, но даже шла ему. Делала более мужественным. Мика почувствовала легкое покалывание в кончиках пальцев. Ужасно захотелось дотронуться до его щеки. Интересно, какова на ощупь мужская щетина? Дрю тоже часто бывал плохо выбрит, но она успела забыть сладостное ощущение, когда жесткая щетина терлась о ее нежную кожу. Мике часто снилось, как щетина Дрю царапает ей шею. Очень захотелось испытать это в реальности.

Грудь Джоша мерно вздымалась. Он и не подозревал о непристойных фантазиях Мики. Она в очередной раз пожалела о том, что они близкие друзья. Если бы не это, могли бы завести отношения.

У нее перед глазами пронеслись последние десять лет жизни. Все эти годы она всеми силами убеждала себя, что полностью излечилась от душевной боли. Однако скорбь, копившаяся в душе, словно гранитная плита, придавливала к земле. И, что самое страшное, эти десять лет прожиты впустую. У Мики не было никакого жизненного опыта. Немалую роль в этом сыграл и Джош. Он всеми силами пытался оградить ее от жизненных трудностей. В любой ситуации она обращалась к нему за помощью и даже не пыталась справиться с проблемой своими силами. Все эти годы витала в облаках и никогда не сталкивалась с реальной жизнью. Скорее всего, забота о ней стала для него тяжким грузом. Возможно, из-за нее его жизнь такая неустроенная. Раньше Мике это не приходило в голову.

Как она могла быть такой глупой и не видеть очевидного? Мика почувствовала невероятную благодарность к Джошу. Правда, к этому чувству примешивалось что-то еще. Гораздо более сильные чувства. Благодарность.

Все ясно, она влюбилась в Джоша. Влюбилась окончательно и бесповоротно. Возможно, она любила его всегда. Эта мысль одновременно радовала и пугала. Что теперь делать? Как бы там ни было, их отношения больше никогда не будут прежними. А ей не хотелось ничего менять.

Но в одном она уверена: никогда в жизни она не расскажет об этом Джошу. Если признается ему в любви, потеряет навсегда. Джош никогда не сможет ее полюбить. Так что придется скрывать свои чувства.

Мика поняла, что не сможет уснуть. Посмотрела на часы. Глубокая ночь. Она удобнее устроилась на стуле и завернулась в одеяло.

Мика решила чем-нибудь заняться. Если она и дальше будет продолжать смотреть на Джоша, может додуматься непонятно до чего. Она на цыпочках, чтобы не разбудить его, вышла из комнаты, вошла в туалет, опустила крышку унитаза и взяла с полки журнал. Сразу же попалась статья «Как доставить удовольствие любимому мужчине». Опять вспомнился Джош. Она почувствовала, как краска стыда заливает щеки и шею. Приложила руку к щеке, чтобы хоть как-то охладить разгоряченное лицо. Мика положила журнал на место. Нет, это не самая лучшая идея.

Она взяла с полки другой, более скромный журнал. Самая длинная ночь в ее жизни. Она встала, выключила свет и отправилась на кухню. Интересно, сможет ли она выпить чаю, не разбудив Джоша?

Мика налила воды в чайник, поставила его на огонь и достала из шкафа кружку.

— Не спится?

Она вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила чашку. В полумраке кухни с трудом различила Джоша.

— Как ты меня напугал! Обязательно было так подкрадываться?

— Если бы я не подкрался сзади, эффект был бы не тот.

У него был сонный голос и почему-то звучал еще более соблазнительно, чем обычно. Мика огромным усилием воли попыталась отогнать от себя ненужные мысли.

— Я тебя разбудила?

— Да, я услышал, как ты тут возишься. Но это ничего.

От его невероятно сексуального голоса кружилась голова. Наверное, ей не стоит задавать ему никаких вопросов.

— Прости. Я решила выпить чаю. Хочешь чашечку?

— Конечно.

Джош стоял, привалившись к стойке, и ждал, пока закипит чайник.

Он был растрепан, футболка измята. Мике вдруг захотелось подойти к нему и обнять. Прижаться лицом к груди. Их разделяло всего каких-нибудь пара шагов. Но она не смела этого сделать. Это бы все разрушило.

Чайник закипел. Они одновременно бросились к плите.

Опять оказались в опасной близости друг от друга. Руки на мгновение соприкоснулись. Взгляды встретились. В глазах Джоша читалось неистовое, звериное желание.