— Я так понимаю, что вы спросили совета у кого-то по поводу нашей сделки и в качестве оплаты вас попросили передать мне это?

— Как вы догадались? — на том конце мои слова явно вызвали удивление.

Я же решил оставить заданный вопрос без ответа и лишь сказал:

— Киньте мне контакт.

Мне на сеть прилетело сообщение, посмотрев его, я понял, что это еще один студент, некто Трос.

— Расскажите мне о нем.

— Ну, это один из моих одногруппников, — не стал упираться Раки, — лидер не только нашей группы, но и всего потока. Не очень расторопный студент, хоть далеко не дурак. Ведет какие-то дела на стороне, разбирается в тонкостях бизнеса. Он сразу так и сказал, что вы предложите не больше тысячи за мой модуль, хотя обычная такса в таких случаях — один к ста.

— Все понятно. Спасибо. Мне нужно с ним связаться сразу или подождать, чтобы тебе засчитали услугу? — не сложно было догадаться, в каких кругах вращается этот Трос. Скорее всего, контрабандист или сбытчик краденого. Никогда особо не заморачивался этими вопросами, но иметь дело как с теми, так и с другими приходилось. Хотя здесь, скорее всего, краденное, особенно если окажется новое, так сказать, в фабричной упаковке.

— Лучше сейчас.

— Ок. Так и сделаю. Тебе удачи, и если что-то стоящее сделаешь, рекомендую показать мне, контакт у тебя остался. Если заинтересует, думаю, сможем договориться.

— Спасибо, — обрадованно проговорил студент.

— Не за что. Будь здоров, — и я отключился.

Сориентировался по карте: до доков было еще полпути, — и поэтому, чтобы не терять время, сразу связался с Тросом.

— День добрый, — без представления начал я разговор, так как, скорее всего это тот человек, который больше ценит выгоду, а не красивые слова, другие в его кругах просто долго не выживают. — Раки рекомендовал тебя как поставщика полезного товара.

— Да, я просил его об этом, — не стал скрывать Трос.

— Я так и понял, — сказал я. — Думаю, нам стоит встретиться, если ты не против? Это не тот разговор, что удобно вести по сети.

— Хорошо, — согласился мой собеседник, — где и когда?

Так как я знал пока только два заведения, и автоматическое кафе не очень подходило под это дело, то не задумываясь предложил:

— «Голодный тролль», в полвторого, устроит?

— Вполне. Солидное заведение, и не помешает нам там никто. Только давай лучше в два?

— Ок. Время не критично. И захвати свой список товара.

— Конечно.

— Тогда до завтра, — попрощался я.

— Да встречи. В два, в «Голодном тролле», — и сразу отключился.

«Смотри-ка, какая деловая личность», — усмехнулся я по поводу парня, который явно старался казаться более крутым, чем, на мой взгляд, был на самом деле.

Хотя не мне судить, я и сам тут понты раскинуть старался. И заржал, как сумасшедший, от этой мысли.

Стало понятно, что до доков осталось совсем немного, но я пока нагружать себя ничем не стал, хотя можно было впихнуть «Инженера» или «Производство» первого уровня, приобретенные у Заара.

Без особых приключений добравшись до нужного места, я выбрался из погрузчика и направился к человеку, стоящему у поврежденного корабля с пробитой обшивкой в области правой кормы судна.

— Добрый день, капитан Хепт, — уверенно поздоровался я, подойдя к пожилому человеку, которого встреть я на каком-нибудь причале у моря, так однозначно воспринял как морского волка. Ну, а тут этот человек управляет кораблями, но только уже космическими.

Жесткое лицо изборождено морщинами. Стальной взгляд. Военная выправка. Одет в подобие какого-то комбеза, военного образца со множеством карманов.

«Блин, тоже такой хочу», — мне сразу понравилась одежка опытного космического волка.

— Добрый. К сожалению, не знаю вашего имени, в договоре фигурирует только название фирмы.

— Простите, моя вина. Дим, — и я протянул руку для знакомства. Все никак не отойду от привычек Земли. Но как ни странно, капитан не растерялся и ответил крепким рукопожатием.

— Давно не видел такого приветствия, — прокомментировал он, — еще со времен войны. Кто-то из родственников воевал?

И вопросительно посмотрел на меня.

А я подумал, что мои земляки здорово наследили в этих краях, куда ни глянь, просматриваются их длинные уши. Так коль они земляки, то пусть будут родственниками, ведь все люди братья.

— Да, — просто ответил я, чтобы не завираться слишком сильно.

— Тогда все понятно. Это ведь еще во время войны повелось так здороваться и знакомиться, не знаю, правда, кто этот ритуал ввел, но он здорово сблизил многих людей тогда.

— Не знал, — я и правда не знал, что это такое обычное приветствие с Земли могло сыграть хоть какую-то роль в той войне, о которой многие мне все время твердят. Видимо, она была одним из эпохальных событий в их истории.

— Хорошо, я так понимаю, вот наш клиент, — и кивнул головой в направлении поврежденного судна за спиной капитана.

— Да.

— Тогда я его забираю. Доставлю завтра около часа. Предварительно свяжусь с вами. Вторую часть оплаты проведете после получения результатов по выполнению полного тестирования корабля.

— Хорошо. Меня все устраивает. Буду ждать.

И капитан, развернувшись, строевым шагом направился в сторону дальнего выхода с доков, где его ждали три человека.

А я приступил к погрузке, параллельно изучая технологию перевозки крупногабаритных грузов.

Оказалось, что в этом случае, для того чтобы снизить нагрузки и упростить сам процесс перевозки и загрузки оборудования, погрузчик переключался в специальный режим для перемещения крупногабаритных грузов. И превращался в своеобразного таракана с образующейся на верхней поверхности тела грузовой площадкой.

Туда-то и помещался груз. В моем случае — малый грузовой космический корабль.

Сам корабль оказался квадратной коробкой, хотя я почему-то надеялся на какие-то обтекаемые формы или футуристичный дизайн, а оказалось, что грузовое судно — это большой параллелепипед семидесяти метров в длину и пятидесяти в ширину и высоту.

Разместив его на тушке погрузчика и стабилизировав груз превратившимися в крепления захватами, я рассчитал по карте наиболее удобный и короткий для нас путь и связался с Зааром.

— Груз получил. Буду у тебя через тридцать минут.

— Хорошо, мы подготовим смотровую площадку к твоему приходу.

Я отключился и отправил погрузчик к боксу, занимаемому эльфом.

Появилось относительно свободное время, хотя, по сути, я полдня уже нахожусь в постоянном цейтноте.