– Руку! – крикнул Максим, нагибаясь. – Дай мне руку!

Что-то кричали немцы, высыпавшие из бара, в расщелине отчаянно махал руками рыжий шотландец. Его белокожая жена в ужасе закрыла ладонями лицо. Милый торопливо греб к берегу.

Испытавшая шок Марина сообразила, что вдвоем Анну вытащить проще – и бросилась на помощь мужу. Анна стонала от боли: падая, она разодрала о балку бок.

– Соберись! – крикнул Максим. – Дай мне руку!

– Руку! – вторила ему Марина.

Анна в ответ только стонала. Она держалась за балку обеими руками, похоже, их свела судорога, и они все никак не отцеплялись. Весь пляж был в ужасе. Казалось, еще мгновение – и женщина разобьется насмерть!

– Анечка, – взмолилась Марина, – милая, соберись. Дай Максиму руку! Он тебя удержит. Он сильный.

Чудо все-таки случилось. Анна разжала правую руку и протянула ее Максиму, левой изо всех сил цепляясь за балку.

– Умница! – похвалил тот, сжав ее так крепко, как только мог, и уперся коленями в площадку.

Зафиксировавшись в такой позе, Максим перевел дыхание. Одно дело было сделано.

– Я тебя держу, – сказал он Анне. – Успокойся.

– Боже… – простонала та. – Помоги мне…

В этот момент до них добежал Итальянец. И тоже протянул руку Анне.

– Я тебя держу, – повторил Максим.

– Давай же! – отчаянно крикнула Марина.

И Анна решилась. Она наконец отцепилась от балки, и ее освободившуюся руку тут же подхватил Итальянец.

Двое мужчин, один из которых был необычайно сильным, без труда втащили Анну на площадку. Весь пляж с облегчением выдохнул. Опомнился и парнишка в униформе и куда-то понесся. Прошло не больше пяти минут, как Анна едва не сорвалась в пропасть, а казалось, минула вечность. Марина чувствовала, что у нее дрожат колени. Это было так страшно…

Анна перестала стонать, но по лицу было видно, что ей больно, она с трудом сдерживала слезы. Из ссадины на боку сочилась кровь, купальник порван, ногти на руках обломались, пока она цеплялась за балку.

– Надо перенести ее в шезлонг, – предложил Максим, и Итальянец легко подхватил Анну на руки.

Марина поспешно подстелила белоснежное махровое полотенце: пусть ей будет мягче. И с жалостью посмотрела на Анну: перед ней уже была не хищница в леопардовом купальнике, а несчастная женщина, растерявшая всю свою привлекательность. Все оказалось нарисованным. Макияж потек, блестки отвалились, ногти сломались, от прически ничего не осталось. Вокруг заплаканного несчастного лица висели космы мышиного цвета: Анна вся была в пыли.

– Прощай, мой безупречный маникюр, – сквозь слезы сказала она, глянув на свои окровавленные руки. Один из ногтей был сломан до мяса.

– Анечка, не расстраивайся, – жалостливо сказала Марина. – Главное, что ты жива.

– Кольцо, – поморщившись, сказала Анна.

– Что?

– Кольцо с бриллиантами… Оно упало вниз…

– Быть может, его еще можно найти? Пошлем спасателей, охрану. Должны же они вернуть гостю его имущество, раз уж не смогли уследить за своим? – возмутилась Марина. – Перила прогнили, а они этого даже не заметили!

– Как мне больно, – простонала Анна.

– Милая, потерпи, – попыталась успокоить ее Марина. И невпопад добавила: – Мы во всем разберемся.

Она осторожно подошла к краю площадки, где возился Максим. Анна с Итальянцем остались вдвоем.

– Просто безобразие! – возмутилась Марина. – Такой шикарный отель и такая халатность!

– Они здесь ни при чем, – тихо сказал муж. – Взгляни.

Марина нагнулась над тем, что еще недавно было перилами.

– Хорошо бы заполучить тот обломок, – Максим кивнул вниз, на камни, – но и так все понятно. Здесь кто-то поработал ножом.

– Ножом?

– Или чем-то острым. Кто-то поддел гвозди и оставил перила держаться на честном слове. А я, дурак, не проверил!

К ним уже отовсюду спешили люди. Все опомнились, и началась суета. Прибежала охрана отеля, пять человек персонала, доктор, за которым сбегал пляжный парнишка. Поспешили выразить свое сочувствие соотечественники. К ним на площадку величаво поднялась Панама, которая первым делом заявила:

– Я же вам говорила, что это дрянной отель! А вы со мной спорили!

– Боже, ваш купальник! – ахнула Крольчиха, которая тоже пришла. – Такая дорогая вещь испорчена!

– Что купальник? Бриллиантовое кольцо упало в пропасть, вот чего и в самом деле жалко, – криво усмехнулась Анна.

– Да что вы говорите!

– Заплатила золотом за жизнь. Да еще и с бриллиантами.

– Анна, how are you? – нежно спросил Итальянец, гладя ее руку.

– All right, – кисло ответила та.

– I love you, – сказал он, нагнувшись к самому уху Анны, но Марина услышала.

– Спасибо, дарлинг. Love too. Я тоже тебя люблю.

– How are you? – спросил точь-в-точь как Итальянец запыхавшийся доктор. Но ему Анна не стала говорить, что с ней все в порядке, а принялась перечислять, где именно у нее болит.

Доктор вежливо поинтересовался, не нужны ли ей носилки, чтобы добраться до номера. Анна застонала, но отказалась. Наконец появился сам управляющий, которому доложили об инциденте на пляже.

– Мадам, – сказал он на приличном русском, обливаясь потом. Ему пришлось преодолеть множество ступенек, да еще в костюме! – От имени отеля я приношу вам свои извинения. Наш доктор совершенно бесплатно окажет вам помощь.

– Спасибо, у меня есть страховка, – через силу улыбнулась Анна, заметив, что управляющий принюхивается. – Я не пьяна. Я вообще не пью, можете спросить у бармена и официантов. Я не спьяну свалилась в пропасть. Это ваша вина.

– О, простите, мадам! Никто вас и не обвиняет! Вас ждет подарок от отеля и щедрая компенсация за причиненные неудобства!

– Ничего себе неудобства! – возмутилась Панама, когда управляющий откланялся. – Человек чуть жизни не лишился! Я скажу Дочуре, и она такое напишет про их занюханный отель в Интернете, что сюда больше ни один русский не приедет!

– Совершенно с вами согласна, – кивнула Крольчиха. Марина заметила, что она осторожно переместилась к самому краю площадки.

– Максим, помоги мне подняться, – попросила Анна. – Я хочу в номер.

Когда она встала, на полотенце осталась кровь. На белом она была особенно пугающей. Марина невольно отвела глаза. Романову тут же облепил персонал, все наперебой ее утешали, не отставал и доктор. Они повели пострадавшую к возвышающимся на скале корпусам. Итальянец, разумеется, направился следом.

– Ты можешь остаться, – тихо сказал ему Максим. – О ней позаботятся.