– Что-то с Таней? – спросил Никита.

– Нет, все в порядке. Элла Эдуардовна – подарок судьбы.

– Тогда в чем дело?

– Никит, давай разведемся. По-хорошему, – начала быстро Марина, надеясь успеть сказать все, пока Никита не начал орать. – С Танечкой ты будешь общаться, когда захочешь. И мама твоя тоже. Просто мы разные люди. Очень разные.

– У тебя кто-то появился на твоей новой работе? – зло спросил Никита.

– Нет, ну при чем тут работа? Я давно собиралась с тобой поговорить. – Марина поняла, что по-хорошему не получится.

– Моя мама всегда говорила, что ты неадекватная, – сказал Никита.

– Хорошо, я неадекватная. Тем более зачем тебе со мной мучиться? С работой у тебя все в порядке, насколько я понимаю. Имущества у нас общего нет, да мне ничего и не надо. Захочешь давать деньги на ребенка, я не откажусь.

– Я все понял. А теперь послушай меня. Если хочешь меня бросить, бросай. Только Таню я тебе не отдам. Я не хочу, чтобы она выросла с такой же психикой, как у тебя.

– И как же ты мне ее не отдашь? На каком основании? Я все-таки мать. У меня есть жилье, работа.

– Ты плохо меня знаешь. Я найму лучших адвокатов.

– А ты разве не лучший адвокат в Москве? – не удержалась и съязвила Марина.

– А ты никогда не думала, что тебя могут признать недееспособной?

– На каком же основании?

– На основании твоего поведения. Достаточно вспомнить, как ты уезжала в неизвестном направлении каждый день, как пропала на сутки, когда была беременная, и не позвонила, как годами не общалась с матерью. У меня есть свидетель, между прочим.

– Твоя мамочка, конечно. Знаешь, ты действительно не тянешь. Мозгов не хватает. Этот процесс ты уже проиграл.

– Ты хочешь веселую жизнь, я тебе ее устрою. Я не позволю с собой так обращаться. Да ты никто. А у меня связи.

Никита отшвырнул вилку и брызгал слюной.

– Тихо, Таню разбудишь, – попросила Марина.

– Я в своем доме, что хочу, то и делаю! – продолжал орать Никита.

– Во-первых, дом съемный. – Марина говорила тихо и спокойно. Она знала, что это больше всего раздражает Никиту. – А потом, ты забыл, что у меня есть мама. И все твои связи – это ее связи. Ты забыл, кто тебя на работу пристроил?

Никита поперхнулся на вдохе.

– Ты вовремя с мамашей помирилась. Специально, наверное, распланировала. Сука. – Никита уже шипел от злости. Марина набрала воздух и сделала очередной заход:

– Никит, ну, пожалуйста, ты же умный человек, давай по-хорошему. Без скандалов. А? Тебя же никто дочери не лишает. Хочешь – общайся. Сколько угодно и когда угодно. Просто мне нужна своя жизнь. Не могу я так больше.

Никита вышел и хлопнул дверью. Танечка проснулась от громкого звука и расплакалась. Марина кинулась в детскую. Там уже стоял Никита и держал Таню на руках.

– Пошла вон отсюда. В чем стоишь, в том и уходи. Это все я заработал. Ты только деньги без конца просила, – шепотом говорил он. Марина испугалась всерьез. Она в глубине души считала мужа тряпкой. И не ожидала от него такого. Марина вышла из комнаты и вернулась на кухню. Никита тоже вышел, уложив Таню, и взял телефон. «Маме побежал звонить», – подумала Марина. Чего ожидать от свекрови, она даже представить не могла. Только слышала обрывки Никитиных реплик: «Она наверняка себе хахаля нашла. Да какая она мать – на работе пропадает. На няньку Таню оставила».

Никита вышел из комнаты через пять минут. Лицо шло красными пятнами.

– Ну и что сказала мама? – спокойно спросила Марина.

– Я не знаю, что ты ей говорила, но она на твоей стороне, – сказал Никита и сел. Для него это оказалось более сильным ударом, чем развод с женой. Мать защитила невестку.

Марина переехала в выходные. Помогали мать, Элла Эдуардовна и… Николай Иванович.

– Теперь у Танечки будут и бабушка, и дедушка, – весело сказала Марина.

Николай Иванович осторожно держал Танечку на руках. Она норовила укусить Николая Ивановича за нос. Элла Эдуардовна вытирала Танечке рот после каждой попытки. Из той комнаты, что поменьше, они сделали детскую. Из той, что побольше, – спальню и гостиную. Устроились быстро. Быстрее, чем все думали. Потом сидели на кухне, пили чай и удивлялись – как стремительно управились. Элла Эдуардовна ушла – до завтра. Мать и Николай Иванович тоже засобирались.

– Вы домой? – спросила Марина.

– Нет, в ресторан, – кокетливо ответила мать. Николай Иванович хмыкнул и поцеловал Танечке ручку.

– Приезжайте, – крикнула Марина вслед.

Она уложила дочку и набрала один из номеров, который знала наизусть.

– Здравствуйте, это Марина.

– Здравствуй, – ответила свекровь.

– Я хотела попросить: если не сложно, вы не могли бы забрать Танечку на ближайшие выходные? У нас на работе совещание выездное устраивают. А на Эллу Эдуардовну не хочется оставлять. Я ее сама бы и привезла, – протараторила Марина. Она давно это придумала. Еще когда с Никитой разговаривала.

– Конечно, конечно, – засуетилась обрадованная свекровь. – Конечно, ей со мной лучше будет. И ты поезжай спокойно. Работа есть работа. И еду не вези – я все сама приготовлю.

– Спасибо, – сказала Марина. – Тогда до выходных.

«В выходные займусь собой – маникюр сделаю, маску, в баню схожу», – подумала Марина.

Следующий год был для Марины хорошим. Мать жила с Николаем Ивановичем. Свекровь с удовольствием возилась с Танечкой. Марина работала и даже сделала маленькую карьеру – стала старшим ассистентом. Только с Никитой отношения так и не восстановились. Он не приезжал, не звонил. Деньги передавал через мать. Марина надеялась, что и с дочкой он видится у матери, только не хотела спрашивать свекровь, а та молчала. Впрочем, Никита постарался. О своем разводе с Мариной рассказал всем знакомым. Марина его бросила, забрала дочь. Он страдает и ничего не может сделать – у Марины свое на уме. Ему сочувствовали, но не очень верили.

Потом у Никиты появилась постоянная девушка – Вика. Она была молодой, наглой и очаровательной. Вика вообразила, что она «мать Тереза», и решила восстановить семейные связи. Взяла телефон Марины и позвонила с твердым намерением подружиться. Марина слушала про то, что для ее любимого Никиты очень важно общение с дочерью. А то, что важно для него, важно и для нее. И что Марина не права, лишив отца счастья отцовства. И надо что-то делать. И она, Вика, готова помочь. И все они умные, интеллигентные люди, и в жизни всякое бывает. И пусть у Танечки будет большая дружная семья с папой, бабушкой и любящей мачехой. Марина слушала не перебивая. В первую паузу она сказала:

– Вика, мне очень приятно, что вы позвонили, но я не запрещала Никите общаться с дочерью. Моя бывшая свекровь видит внучку регулярно. И против большой дружной семьи для Танечки я тоже ничего не имею, если, конечно, вы не заставите меня обсуждать с вами Никиту.