Дни, на протяжении которых мы летели к верфям, я провел в небольшом спортзале (под него были переоборудованы две каюты), стараясь усилить свою мышечную массу, и это несмотря на то, что я продолжал носить гравитационные браслеты. А то саркофаг виртуальной реальности заявил, что больше ничему не может меня научить на данном уровне развития моего организма.

Арина же провела время полета вместе с Джуром в малом ангаре, где размещался внедорожник, который она вызвалась улучшить в качестве платы за проезд. Деньги я брать с нее отказался — вот такой я благородный.

Наконец мы в своей привычной манере вывалились из гипера и, до нервного тика напугав диспетчерскую, пошли на стыковку.

Улаживание формальностей заняло полчаса, после чего Арину, а вместе с ней и нас провели в один из ангаров, где стояли ряды истребителей той же модели, что и ее старый. Девушка тут же уселась в кабину указанного ей нашим провожатым истребителя. Надо было видеть ее мордашку в этот момент. Она так сияла, что и прожектор не смог бы состязаться с ней. После мы пошли в местный бар, где, собственно, и собирались расстаться с нашим спасенышем.

— Бейссел? — неуверенно обратилась ко мне Арина.

— Да?

— Слушай, я хотела спросить… — Она замялась.

Я ласково усмехнулся, стараясь подбодрить ее.

— Я хотела спросить, может… может, ты примешь меня к себе в команду? — выпалила она, после чего стала жадно пить из своего стакана, как бы отгородившись им от меня.

Вот это да… Нет, я, конечно, чувствовал, что Арина очень хотела о чем-то меня спросить-попросить, но такое… Я думал, с нее уже хватит приключений. Этот вопрос я и задал.

— Мне некуда пойти, и я больше ничего не умею… Кому нужен наемник-одиночка с истребителем, не имеющим возможности даже уйти в гипер?..

— Что ж, — начал я самым жестким тоном, — бери-ка ты свой истребитель и лети-ка… к доку с Фрийоном и грузись в задний ангар, — закончила моя темность фразу веселым, слегка насмешливым тоном.

Девушка сначала надулась, но как только до нее дошел смысл слов…

— Есть, кэп! — вытянулась она по стойке «смирно», тут же откозыряла и умчалась за своим истребителем, причем все это слилось в какое-то замысловатое па.

Я задумчиво перевел взгляд на Джура.

— По мне, так ты сделал правильно, кэп, — ухмыльнулся тигр, обнажая клыки.

Я последовал его примеру, показав свои. После чего мы дружно чокнулись кружками и залпом выпили их содержимое, а через мгновение уже ржали как ненормальные. Присутствующие в баре и слышавшие наш диалог тоже подхихикивали.

— Не, ну ты это видел? «Есть, кэп!» — передразнил я. — Это же надо, сколько радости в голосе…

— Ага… А с какой она скоростью умчалась? Ей и гипер не нужен, сама куда хочешь доберется, — поддержал меня старпом.

Мы снова заржали, и к нам присоединился уже весь бар… Вот так, вроде ничего особенного не произошло, а как посмеялись.

Через час, погрузив истребитель в ангар, мы вылетели в дальнейший путь.

А путь наш лежал в одну систему, известную как прекрасное место отдыха. Думаю, мы заслужили его. Мы хорошо заработали за последнее задание, да и развод с угоном корабля пришла пора отпраздновать.

Удивительная эта вещь — миры-курорты… Как они появляются? Есть несколько вариантов. Один из них — это материнские миры, в которых выработаны все природные ресурсы, и если раса довольно развита, то после этого мир превращается в заповедник или в курорт. Ведь все должно делать деньги.

Еще один вариант похож на первый, с тем только исключением, что обнаруженная планета хоть и имеет подходящий климат и даже всевозможную флору и фауну, но не имеет в достаточных количествах все тех же природных ресурсов и потому невыгодна для стандартной колонизации. Кстати, пиратские миры зачастую подпадают под это определение.

Есть еще один вид подобных миров, но он очень редок. А именно созданные миры. Планеты, которые подверглись очень сильному терраморфингу специально для создания курорта. Такой вид является реликтовым, так как на данный момент в этом и ближайших рукавах Галактики нет рас, обладающих мощью для создания подобных миров. Даже раса аффтахор, которую в некотором роде представляет Фрийон, не обладала подобной силой. Хотя в их хрониках встречается упоминание о еще более древней цивилизации, которая была способна на такое. Великие цивилизации рождались, развивались, достигали своего пика, после чего либо деградировали, либо погибали в войнах. Такова судьба всех рас. Разнится только срок.

Ну да ладно, небольшая лекция закончена, и пора уже заходить на посадку.

Планета, на которую мы собирались приземлиться, была второго типа. Пиратского. Эти миры-курорты, надо заметить, были нейтральны ко всем. Будь ты пират или император — здесь это не имело значения. Главное, чтобы у тебя были деньги. Есть деньги — ты Господь Бог для окружающих. Нет — пшел вон! А мощный флот, который базировался на орбите, предотвращал любые попытки покушения на вероятных клиентов.

Фрийон, окутавшись плазменным щитом, уже вошел в атмосферу и теперь по пологой траектории спускался к одному из многочисленных островов этого странного мирка. Цены хоть и были здесь высокие, но вполне приемлемые. А еще можно было посадить свой корабль возле арендованного коттеджа (если это не грозило загрязнением окружающей среды). Коттедж мы и заказали, как только вышли из гипера.

Вот, наконец, на горизонте появился тропический остров, на котором, собственно, нас и ждал наш коттедж.

Остров, надо заметить, был большого размера, с потухшим вулканом в восточной части и небольшим городком в центре, где отдыхающие могли потратить свои деньги. Территория была поделена на секторы, каждый из которых сдавался в аренду. Наш находился в западной прибрежной части. А потому, сделав круг над островом, Фрийон пошел на посадку. Приводнились мы в небольшой бухточке. На берегу высился трехэтажный белоснежный особняк, который органично вписывался в окружающие его джунгли. Фрийон медленно пристал к причалу, специально построенному для кораблей, способных на водную посадку (кстати, практически все тяжелые и большая половина средних кораблей, способных на вход в атмосферу, совершают посадку именно на воду, так как не каждое посадочное поле способно выдержать несколько тысяч-миллионов тонн металла).

— Приплыли, — хмыкнул я, выбираясь из капитанского кресла. Ответом мне был легкий смешок со стороны экипажа (в том числе и Фрийона). — Ладно, разгружаемся, и айда отдыхать.

Команда была тут же выполнена с огромным энтузиазмом.

Пока Джур и Арина перетаскивали кое-какие пожитки в особняк, я спустился на нижний уровень к переднему ангару и, задраив отсек, залез во внедорожник, после чего открыл внешние створки.

Так как нижний уровень находился под водой, машину мне пришлось вести к берегу по дну. Благо улучшения, которые воплотили в жизнь Джур с Ариной при большой поддержке Фрийона, сделали наш транспорт способным даже к перемещению в космосе (они бы и гиперизлучатели на него навесили, если бы те не были такими большими). Надо сказать, выглядит внушительно, когда из воды на довольно большой скорости вдруг выскакивает военный внедорожник. А если еще знать, сколько в нем спрятано оружия… Мне почему-то вспомнилось имя Джеймс Бонд. Хотя, кто он такой, я так и не смог вспомнить. Вот такая у меня дырявая память. Хотя надо заметить, что процесс восстановления памяти хоть и ползет, как раненная на все четыре лапы черепаха, но все-таки продвигается.