– Если отдам, драки не будет? – спросил я, медленно отходя назад.

– Ты мне неинтересен, – ответила она. – Отдай кольцо и уходи.

Соврала. Этсу определенно атакует меня в любом случае. Да тут и чувство лжи не нужно, достаточно ее слов. «Уходи». Куда, блин, уходи?

Что-то такое почувствовал и Рафу.

– Мы заключили договор, Этсу, – произнес он. – Не стоит его нарушать.

– Аматэру получат свою часть трофеев, – ответила она.

– Если ты нападешь, Аматэру на нас охоту устроят, – не сдавался Рафу.

– Не они первые, – пожала она плечами. – Справимся. А с тем, что мы здесь нашли, если потребуется, Аматэру и уничтожить можно. Никто не вечен.

М-да, после таких слов…

– За вами не только Аматэру охотиться будут, – сделал я последнюю попытку не то чтобы урегулировать вопрос, просто не доводить ситуацию до боя.

– О, не волнуйся, Синдзи, у меня все подготовлено, никто нас не найдет, – произнесла она с улыбкой в голосе.

– И почему я об этом не знаю? – спросил Рафу. – Не важно, я не позволю тронуть сына.

– Милый, давай поговорим о моих действиях потом, – посмотрела она на него. – Я тебе все объясню и расскажу. Но потом.

– Я. Не позволю. Тронуть. Сына.

– Да не сын он нам! – выкрикнула она. – Больше не сын. Просто биологический придаток.

– Я все сказал, – произнес он, поджав губы. – Если решишь напасть на него, придется сражаться и со мной.

– Рафу… – произнесла она немного растерянно, но уже следующие слова были наполнены уверенностью. – Я все тебе объясню. Обещаю. А сейчас не мешай. Ты все равно ничего не сможешь сделать.

Я не понял, что произошло, но Рафу не ответил. С удивлением поднял руки, посмотрел на них, на Этсу, сжал кулак с кольцами на пальцах, вновь посмотрел на Этсу.

– Что за… Как ты… Понятно… Теперь понятно. Вот так, значит. Думаешь, меня это остановит?

– Думаю, любые твои действия бесполезны, – ответила Этсу.

– Тебе придется убить и меня, милая. Я своего сына не оставлю, – произнес он, приподняв подбородок.

– Дурачок, – покачала она головой. – Ты такой дурачок, милый, – после чего подняла руку, выставив указательный палец вверх, и под потолком загорелись два ярких шара, освещая Хранилище. Дальние углы были темноваты, но в принципе сражаться можно. – Техника автономна и не зависит от меня, – произнесла Этсу. – Не знаю как ты, а я сражаться с фонарем в руках не умею.

– Сдается мне, ты переоцениваешь свои силы, – заметил я, готовясь сорваться в бой.

– Эта маска делает любого пользователя бахира Повелителем стихий, – произнесла она с усмешкой. – В моем случае – Повелительницей молний. А ты, что-то мне подсказывает, даже с Виртуозом не справишься. Да еще и в замкнутом пространстве.

Хреново. Крайне хреново. И ведь не врет, скотина. Черт подери, это реально не мой уровень. И да, в замкнутом пространстве все становится еще хуже. Так она, похоже, еще и не боится сражаться здесь – видимо, стены объекта и не такое могут выдержать. А ведь она спокойно уничтожит всех на судне. С такой силой она и траулер-то не повредит. А мои люди просто не успеют его уничтожить, если только не начнут действовать, пока Этсу еще в воде, но они не будут. Сначала попробуют разобраться, почему меня с ней нет. Убежать? Да, в итоге так и придется поступить, но сначала… Пару ударов я нанесу. Я просто обязан оценить ее силы. Да и бежать совсем без боя мне просто претит. Черт, мне вообще претит вынужденное отступление, но тут уж ничего не поделаешь: если приму бой – и сам сдохну, и своих людей в могилу сведу. Будем надеяться, что она преувеличивает, точнее, ошибается в оценке свойств маски.

– Сначала тебе придется убить меня, Этсу, – произнес Рафу, осторожно шагнув в мою сторону.

– Извини, милый, – только и сказала Этсу.

И почти сразу ударила. Техника выглядела как небольшая ударная волна с вкраплениями молний. Мне-то пофиг – «рывок» назад, и все, а вот Рафу буквально смело. Причем так удачно, что он улетел в пустой дверной проем одной из ячеек Хранилища.

– Он тебе этого не простит, – заметил я.

– О, не волнуйся, – ответила она. – Рафу не ты, его я смогу убедить в правильности своих действий. А пока давай начнем веселье. Давно я хотела сделать нечто подобное.

Закончив говорить, Этсу махнула руками, и в мою сторону полетело несколько маленьких шаровых молний, которые разлетелись в стороны и соединились молниями вполне обычными. Что-то такое Анеко показывала, когда на ранг сдавала. Сеть из молний перекрыла весь коридор, так у нее еще и дальность действия довольно высокая. Если не использовать «скольжение», лучший способ защититься – это защитный купол. Сказано – сделано. Только вот когда техника Этсу врезалась в купол, у меня аж в висках закололо, настолько мощным был удар. Примитивная «ветеранская» техника с мощностью как у Виртуоза. Да уж… Похоже, не ошиблась она с оценкой маски.

Если смотреть со стороны, то я как стоял, так и остался стоять, не сделав и шага в сторону. Даже не пошевелившись. Плюс единичка к пафосу.

– И это все? – приподнял я бровь. – Как-то не впечатляет. Может, покажешь мне что-нибудь помощнее? «Луч смерти» какой-нибудь. Ну или там, «шар неимоверной мощи». Ты Повелительница молний, так удиви меня.

– Ну и бесячий же ты ребенок, – процедила она, поднимая руку. – Будет тебе «луч смерти».

Я приготовился. Очень важно, чтобы она пальнула в меня чем-нибудь не массовым. Один снаряд, как можно более мощный. Я уже рассчитал, как ставить «гибкий щит» и, если повезет, техника прилетит к своей создательнице. Учитывая, что на ней, скорее всего, банальный «доспех духа», есть немалый шанс, что на этом бой и закончится. Среагировать на таком расстоянии и с ее боевым опытом она просто не успеет. Давай же. Один снаряд. Самый мощный. Или луч, но тоже помощнее.

«Фокус» был раскочегарен на полную, как и остальные мои чувства, поэтому случившееся далее не было полной неожиданностью. Точнее, не так. Краем сознания я отслеживал Рафу, знал, что если он и будет что-то делать, то не против меня, из-за этого и не обращал на него слишком много внимания, отслеживал именно что краем сознания. Видел, что он бежит ко мне, понимал, что может помешать плану, но не специально, только и сделать ничего не мог – расчет полета техники противника, которая могла начать свой полет неизвестно где, и выставление под нужным углом «гибкого щита» – это не то, что можно сделать за… микромгновение, скажем так. С другой стороны, шанс на то, что Этсу убьется о свою технику, тоже оставался лишь шансом, и если союзный Мастер может что-нибудь придумать… В общем, все происходило очень быстро, при этом просчитывать приходилось очень много, и я тупо не успевал просчитать, просто просчитать свои