– Почему бы и нет?

– Прекрасно. Однако все не так просто, любовь моя. Этот человек, Робин Оливер, недавно сделался птицей большого полета. Проще говоря, шибко разбогател. Настолько, что для банкета по случаю своего юбилея он арендовал небольшой теплоход, который будет курсировать вдоль побережья с девяти вечера до шести утра. И гостей будет около двухсот человек. А поэтому мы не должны ударить в грязь лицом.

– То есть?

– То есть я хочу, чтобы ты была одета под стать остальным женщинам. Шикарное вечернее платье, прическа, маникюр и макияж от профессионалов салона красоты и… драгоценности.

– Драгоценности? – испуганно переспросила Беатрис. – Бог мой, Логан, что ты имеешь в виду?!

– Ничего особенного, всего лишь скромный бриллиантовый гарнитур.

– Скромный бриллиантовый гарнитур! – передразнила его Беатрис. – Дорогой мой Логан, но разве бриллиантовый гарнитур может быть скромным? А если я его потеряю или меня ограбят? Мы же потом вовек не расплатимся с прокатной фирмой!

Логан посмотрел на нее с чуть смущенной улыбкой.

– Беатрис, но я не собираюсь брать драгоценности напрокат. Я хочу купить их для тебя. И я уже кое-что присмотрел, – торопливо добавил он, не давая ей высказать возражения. – Абсолютно недорогой комплект из хризолитов и крохотных алмазов. Хризолиты – это такие светло-зеленые камушки, они очень пойдут к твоей внешности. И к тому платью из черного бархата, что приглянулось мне в одном крайне недорогом модном магазине. В этом же магазине продаются прелестные кружевные шали, тонкие и прозрачные, как паутинка. Я думаю, что шаль золотисто-зеленого цвета будет отлично сочетаться с хризолитами и черным бархатом. Тем более что платье держится на бретельках, и будет не лишним немного прикрыть твои обнаженные плечи. Чтоб мужики не так сильно…

Беатрис постучала пальцем по приборному щитку.

– Остановись, Логан Марсант! И послушай, что я тебе скажу. – Она посмотрела на него строгим взглядом. – Я категорически против таких огромных и необоснованных трат. Потому что это верх неразумия – выбрасывать на ветер кучу денег из-за одного-единственного банкета. И потом, я подумала и решила, что нет ничего страшного в том, чтобы взять драгоценности напрокат. Я слышала, что многие женщины так делают.

– Но ты – не «многие женщины»! – пылко возразил Логан. – Ты – женщина, которую я люблю и на которой собираюсь жениться. И, честно говоря, я уже давно хочу подарить тебе что-нибудь стоящее, только все повода не было.

– Но я еще не стала твоей женой, Логан! И не имею права принимать от тебя дорогие подарки. Правила приличия…

– Правила приличия, запрещающие женщинам брать деньги и подарки от мужчины, который не является их мужем или официальным женихом, – это возмутительные выдумки старых дев! Или замужних женщин, которым попались плохие мужья. Их гложет досада, что никто не дарит им подарков, вот они и придумали некие «правила приличия». Чтобы более удачливые женщины тоже сидели без подарков и не давали им повода для зависти.

Беатрис посмотрела на Логана широко раскрытыми глазами, а потом вдруг расхохоталась.

– Логан, ты просто прелесть! – воскликнула она, хлопая в ладоши. – А твои глубоко мудрые рассуждения заслуживают того, чтобы попасть в печать. Только я опасаюсь, что после этого воинственные феминистки устроят перед твоей автомастерской демонстрацию протеста.

– И распугают мне всех клиентов своими страшными физиономиями и агрессивными выходками, – со смехом добавил он. – Нет уж, любовь моя, не стану я высказывать свои теории на страницах журналов. Мой бизнес для меня слишком важен, чтобы им рисковать.

– И правильно. К тому же у тебя уже есть благодарный слушатель – я.

– Это надо понимать как согласие?

Беатрис погрозила Логану пальцем.

– Я вижу, тебя никак не собьешь с пути. Ладно, пусть будет по-твоему. В конце концов, если мы вдруг поссоримся, я могу вернуть тебе подарки.

– То есть поступишь так, как предписывают старые девы и замужние женщины, обделенные внимание мужей, – иронично поддел ее Логан. – Весьма непохвальное намерение, которое свидетельствует о твоей полной непрактичности. Но так как я не собираюсь с тобой ссориться, ты не рискуешь упасть в моих глазах.

– Ты законченный циник, Логан Марсант!

– И законченный болван, да?

– Вовсе нет! – горячо возразила Беатрис. – Ты не болван. Ты – настоящий мужчина, из той породы, которая с каждым годом вымирает. А может, женщины сами виноваты в том, что мужчины неуклонно деградируют, – задумчиво добавила она. – Ведь мы избаловали вас своей покладистостью и доступностью.

– Все верно, любовь моя. А поэтому мы прямо сейчас едем в ювелирный магазин.

– Но я же пьяная, Логан!

– Вот и хорошо. Не сумеешь рассмотреть ценники на товарах.

– Значит, ты присмотрел очень дорогие вещи?

– Молчи, несносная женщина! – шутливо прикрикнул на нее Логан, закрывая ей рот поцелуем.

Беатрис хотела оттолкнуть его, но Логан предусмотрительно придержал ее запястья. А потом Беатрис была уже не в силах противиться поцелуям любимого. Как всегда, его губы были восхитительны. Теплые и мягкие, они так чудесно ласкали ее, что от восторга у Беатрис пошла кругом голова. Ее мысли смешались, тело пронзила сладкая дрожь. Руки Беатрис взметнулись на плечи Логана, и она начала пылко отвечать на его поцелуй. Он застонал, еще крепче впиваясь губами в нежные лепестки ее губ. А затем начал целовать ее в каком-то самозабвенном, неистовом ритме, лаская руками ее податливое тело, пылко сжимая пленительные женские округлости.

Опустив сидения машины, Логан торопливо стянул с Беатрис часть одежды. Потом разделся сам и вошел в ее лоно упругим, мягким толчком. Нежно лаская друг друга, они начали плавание по волнам океана страсти, неуклонно приближаясь к заветной гавани. А когда достигли ее, еще долго не разжимали объятий, желая как можно дольше продлить чудесные мгновения единения душ и тел.

– Подозреваю, что ни в какие магазины мы сегодня не попадем, – иронично промолвила Беатрис, когда они наконец пришли в себя.

– Попадем, – убежденно сказал Логан. – Если, конечно, поторопимся.

– А вот этого как раз совсем не хочется делать.

– Не расстраивайся, любовь моя. Мы продолжим наше увлекательное занятие чуть позже. Потому что, – добавил Логан, притворно грозно сверкнув глазами, – я категорично настроился не расставаться с тобой сегодня вечером.

– А как же моя работа?

– Поедешь от меня.

– Хорошо, мой несносный деспот, – кивнула Беатрис, испытав приятное чувство при мысли об ожидающих ее удовольствиях, включая вкусный ужин, который наверняка приготовит Логан.

– Боже, какая прелесть! Ну, дорогая моя, и сколько же стоят твои роскошные украшения? Или это секрет?