готовится пробежать очередной марафон, он такой молодец, что следит за своим телом. А еще он снова везет семью на дорогой отдых. Ну а ты как, дорогой? Когда ты уже отвезешь нас в отпуск? Ну и от животика своего избавься наконец». Согласитесь, неприятно было бы выслушивать такую речь?

Полуобнаженный мир

Думали ли вы хоть раз, как сложно женщинам жить в мире, где превозносят сексуальность и развращенность? Еще Иов говорил: «Завет положил я с глазами моими, чтобы не помышлять мне о девице» (Иов. 31:1).

Многим мужчинам следует поучиться у Иова. Жена, которая чувствует, что ее муж следует заветам Божьим во всех сферах своей жизни, наполняется энергией и уверенностью. Такой ее задумал Господь. Вот почему для женщин так важен брак и обмен кольцами: для нее обручальное кольцо – это символ вечной любви, «пока смерть не разлучит».

Многие мужчины не носят обручальных колец – кто-то растолстел с момента свадьбы, кому-то не позволяет техника безопасности на работе. Пообещайте себе не уходить из дома без кольца, потому что оно символизирует вашу верность жене. И также пообещайте себе не шутить на тему развода – это слово ранит вашу жену вне зависимости от контекста. Не искушайте судьбу и не призывайте Порочный круг в вашу жизнь.

Верны ли вы настолько, насколько это возможно?

Каково мнение Господа о верности в браке? Об этом мы можем узнать из второй главы книги пророка Малахии. В одном из стихов тот упрекает израильтян за несерьезное отношение к браку – те слишком легко расставались с супругами. Малахия говорил: «Господь был свидетелем между тобою и женою юности твоей, против которой ты поступил вероломно, между тем как она подруга твоя и законная жена твоя… Берегите дух ваш, и никто не поступай вероломно против жены юности своей».

Я не пытаюсь обвинить всех мужей в нечестивом отношении к женам, но считаю, что этот отрывок из книги Малахии должен послужить нам хорошим напоминанием. Что творится в нашем сердце? Как мы относимся к жене? Верны ли ей насколько это возможно?

Сдержанное слово

История Робертсона Маккилкина, оставившего высокий пост, чтобы заботиться о своей жене, – один из потрясающих примеров супружеской верности. Он снял с себя полномочия президента Библейского колледжа и семинарии в Колумбии{15}, где проработал двадцать один год, когда жену сразила болезнь Альцгеймера. Заболевание прогрессировало стремительно, и оставаться дома в одиночестве жена больше не могла.

Свое решение Робертсон объяснил так: «Я ведь принял его давно, еще сорок два года назад, когда дал обещание быть с Мэриэл в болезни и здравии{16}. Все эти годы она поддерживала меня, и настал мой черед отдать ей долг». В его поступке была не только верность слову и клятве Богу, но и любовь{17}.

Позже Маккилкин посвятил этому книгу (A Promise Kept), где описывал, как был поражен шумихой вокруг его поступка. Их семью ставили в пример на проповедях, другие пары повторно произносили свои клятвы. Он долго не мог разобраться, в чем причина, пока знакомый онколог не сказал ему: «Почти все женщины поддерживают мужей в беде. Но мужья редко остаются рядом с женами, когда их настигает беда».

Ваша жена будет знать, что вы верны ей, если вы:

• будете хорошо говорить о ней в присутствии других людей

• будете помогать ей принимать важные решения

• сделаете то, что для нее важно

• не будете засматриваться на других женщин

• не будете ронять ее авторитет при детях

• поставите ваш брак и семью во главу своих приоритетов

• не будете стесняться выходить с ней в свет (даже если все пришли поодиночке)

• будете держать свое слово

• поправите детей, если они будут неподобающе говорить с ней.

Глава 14

Почтение – она хочет, чтобы вы чтили и лелеяли ее

Мужчины часто спрашивали у меня совета насчет своей молитвенной жизни. Когда я предлагал поговорить об их отношениях с женой, они открещивались: «Пастор, у меня же совсем с другим проблемы!»

В одной из первых глав книги я рассказывал о библейских принципах, определяющих семейную жизнь. Один из них – равноправие. В Первом послании Петр призывал мужей относиться к женам как к «сонаследницам благодатной жизни». В этом же стихе есть фраза, которая объясняет мой вопрос об отношениях с женой. Петр говорит, что мужчины должны вести себя с женами благоразумно, «дабы не было вам препятствия в молитвах». Господь был глух к молитвам этих мужей, потому что они не относились к своим женам, как Он того велел.

Принципы уважения к жене тесно связаны друг с другом

Шесть принципов, о которых мы с вами говорим во второй части этой книги, – лучший способ выразить жене свое уважение так, как предписывает нам Библия. Эта глава посвящена последнему принципу – почтению. Писание подсказывает мужьям, что им следует лелеять свою жену (см. Еф. 5:29).

Природа женщин такова, что им необходимо чувствовать ласку и почтение. Но это не то же самое, что мужское уважение – в женском мире почтение это часть любви, а не самостоятельное чувство.

Желая уважения, жена не преследует цели поставить себя выше вас. Скорее это желание подняться выше в списке ваших жизненных приоритетов. Вы обязаны показывать жене, что она всегда есть в ваших мыслях и сердце, – это, на мой взгляд, и значит почитать жену.

Из-за детей Саре часто казалось, что она неудачница

Дети – это источник не только радости, но и бесконечных тревог. Саре было очень тяжело эмоционально справляться со статусом матери. Когда с детьми, как и с любыми малышами, что-то приключалось, виноватой она считала себя. Я ее жалобы считал надуманными и чаще всего игнорировал их.

Что крылось за переживаниями жены, я понял, только когда дети подросли. Мужчины идентифицируют себя с достижениями, которых они добиваются вне дома – в карьере, хобби, покорении (об этом мы еще поговорим в шестнадцатой главе). Мир женщин сосредоточен на семье и доме, даже сейчас, когда они могут строить карьеру и вести успешный бизнес. Когда ей казалось, что она плохая мать, что она ни с чем не справляется, Саре было важно услышать от меня слова поддержки. Она хотела знать, что я одобряю ее методы воспитания. Как только я разобрался в желаниях Сары, я стал чаще говорить ей, как я ценю и уважаю то, что она делает для нашей семьи, ведь сам бы я ни в жизни с этим не справился.

Вы можете подумать: «Эмерсон, как ты можешь говорить, что женщина является никем вне семьи!» Но об