Уже к 1130 г. по всей Западной Европе, в первую очередь в Испании, Франции, Англии, Шотландии и Фландрии, где влияние храмовников было особенно велико, насчитывалось более десяти тысяч приоратов (с замками, землями и монастырями), а число одних рыцарей (без, так сказать, вольнонаемных работников) перевалило за двадцать тысяч братьев. Несколько позже приораты ордена Храма обосновались в Германии и Италии, Венгрии и Австрии, и повсюду тамплиеры оказывали услуги, связанные с логистикой, сопровождали делегации и грузы, охраняли и перевозили ценности, взимали долги, как заправские коллекторы, обеспечивали права на наследство, как адвокаты, и так далее. Более того, пользуясь разрешением Святого престола, они ссужали деньгами феодалов, в том числе и королевских особ. Порой деньги были не своими, тамплиеры посредничали, как банк, оперируя заемными средствами европейских еврейских общин, в руках которых в ту пору сосредоточилось ростовщичество. Ведь, повторюсь, церковь строго-настрого запрещала христианам давать деньги в рост. На иудеев же, компактно проживавших по всей Европе, запрет не распространялся. Правда, никто не гарантировал последним возвращения долгов, иногда ростовщиков вообще беззастенчиво кидали и грабили. Зато тамплиеров не грабил никто, совсем как итальянского мафиози Тони из знаменитого «Леона» французского режиссера Люка Бессона, так что они поставили ростовщичество на широкую ногу. Вскоре крупные европейские феодалы, привыкшие «красиво жить», словно наши современные нувориши, были пред ними в долгах по самые уши, а то и глубже.

Представьте себе, друзья, могущественный трест со своими военным и торговым флотами, вышколенной профессиональной армией, службой безопасности и целой сетью банков по всей Европе и Передней Азии. Организацию, внедрившую множество ноу-хау, тот же безналичный перевод денег, когда требуемые суммы выдавались по предъявлению писем из одного приората в другой, даже если те находились на противоположных концах Европы. Согласитесь, удобно, не то что тащить на горбе мешок с золотыми, ожидая, когда разбойники проломят череп. Одно это новшество сделало банковские услуги тамплиеров — вне конкуренции, но они не расслаблялись, пошли дальше, впервые в европейской истории разделив банковское дело и торговлю, изобрели чеки и аккредитивы, ввели в обиход понятие «текущий счет». Естественно, перечисленные выше достижения сделали орден невероятно богатым, ну а далее деньги сами шли к деньгам, вы, должно быть, подмечали эту их особенность. Естественно, что главным источником доходов ордена постепенно сделалось именно ростовщичество. Ссуды выдавались рыцарями под заклад имущества, стыдливо именовавшийся «передачей на хранение». Вот они и хранили, например, то коронные драгоценности английских королей (1204), то большую королевскую печать Плантагенетов (1220), то даже королевскую корону (1261), пробывшую в залоге без малого десять лет. Когда же английский король Генрих III, раздраженный создавшимся положением, пригрозил храмовникам конфискацией земель, те лишь пожали в ответ плечами, заявив королю, что так ведь недолго и без трона остаться, а то и без головы. Генриху пришлось отступить, умывшись. А что он, по-вашему, мог? Финансовое могущество и широкие связи, которыми рыцари активно пользовались, делали их положение невероятно устойчивым, если не сказать — непоколебимым. Как вы полагаете, многого ли достигнет какой-нибудь европейский премьер, бросив вызов транснациональной корпорации? Да он и никогда не решится на подобную выходку, всем еще памятен пример Альдо Моро.[114]

Тем не менее в случае с тамплиерами появился политик, который нашел на них управу. Но прежде чем мы перейдем к истории драматического противостояния могущественного ордена и упрямого французского короля, предлагаю пофантазировать вот о чем: откуда, скажите на милость, простодушные рыцари Храма Соломона набрались таких замашек? Кто научил нищенствующих пилигримов банковскому делу, а с ним и великому искусству манипулировать политиками, дергая их за финансовые нитки, как паяцев? Кто сделал их закулисными режиссерами, стремившимися, по словам Альберта Пайка,[115]«установить в мире равновесие и управлять его хозяевами»?

Некоторые историки полагают, это они от ассасинов всякого такого набрались…

Мир, в котором мы живем, плохой, потому что здесь всякие кадии, эмиры и муллы угнетают и обижают бедных людей, у которых, однако, есть выход: если они достигнут совершенства через участие в общине, то попадут в антимир, где все будет наоборот, — там они сами будут обижать кадиев, эмиров и т. д. Такая незамысловатая, казалось бы, система нашла себе большое количество приверженцев. Так как здешний мир, в котором мы живем, очень многими считался плохим, то антимир, естественно, казался хорошим.

Л. Н. Гумилев. «Конец и вновь начало»

Интересны мутации, которые претерпела идеология ордена Храма по мере изменения целей, которые он преследовал. Со временем рыцари-тамплиеры, некогда дававшие обет скромности и воздержания во имя Христа, отреклись от веры, ратуя за восстановление Храма Соломона, чем в христианской традиции полагалось заниматься лжемессии, то есть Антихристу. Таких признаний, по крайней мере, добились у арестованных рыцарей инквизиторы Филиппа Красивого. Есть ли основания верить словам, которые вырвали у подследственных под пыткой, я, честно говоря, не знаю. Тут мы вступаем в область предположений, потому что оставшейся информации слишком мало, чтобы сделать выводы, не вызывающие сомнений. По мысли некоторых историков, тамплиеры действительно отказались от веры в Иисуса Христа, начав поклоняться некоему языческому идолу — Бафомету, сверхсуществу, наделенному в интерпретации известного каббалиста Элифаса Леви[116]головой козла, символизирующим материнство женским телом, а также раздвоенными копытами и парочкой крыльев. На голове демона была установлена свеча, обозначающая, что он видит людишек насквозь, проникая в такие глубины, куда не добраться и обнаруженным Вильгельмом Рентгеном лучам.