Опыт боевых действий авиации показал, что наряду с хорошо организованной воздушной разведкой было необходимо совершенствовать тактику действий авиации по преодолению средств ПВО противника. В районах сосредоточения бандформирований, как правило, концентрировалось до 30–40 единиц, в опорных пунктах – до 6–8 единиц средств ПВО противника, эшелонированных в глубину и рассредоточенных по высотам (от вершин до подножия гор). В районах интенсивных полетов авиации огневые позиции ПЗРК маскировались для ожидания пролета групп самолетов (вертолетов) и выполнения пуска на эффективных параметрах. Для этого ими использовались естественные укрытия (пещеры, развалины, расщелины) и зеленые зоны. Наибольшую угрозу представляли зенитные средства, действующие из засад (в том числе подвижные).

Характерными тактическими приемами преодоления ПВО в Афганистане являлись:

– полеты по наивыгоднейшим маршрутам с обходом районов, прикрытых средствами ПВО, или над районами, где они были подавлены;

– полеты на высотах более 3500–4000 м и скоростях, обеспечивающих оптимальные условия для преодоления противодействия средств ПВО;

– выходы на цели с направлений, не прикрытых средствами ПВО, и выполнение повторных атак с разных направлений, отличающихся углами не менее чем на 40 градусов, с использованием рельефа местности и дымовых завес;

– внезапный пролет зон обстрела с одновременным выполнением быстрого противозенитного маневра;

– атака цели в минимальное время с использованием естественного теплового фона при уходе от цели в сторону гор и облаков, освещенных солнцем;

– полет по разным маршрутам (к цели и обратно) с использованием демонстративных (отвлекающих) групп самолетов (вертолетов);

– выполнение боевого полета с использованием средств защиты от ПЗРК, с выделением специальных групп самолетов (вертолетов), предназначенных для подавления объектов ПВО противника.

Невыполнение указанных тактических приемов приводило к существенным недостаткам в тактике действий летного состава: длительному пребыванию в районе цели на высотах, позволяющих противнику сделать большее количество выстрелов по вертолетам и самолетам. Известно, что эффективность стрельбы зенитных средств резко снижается при пуске ПЗРК (стрельбе из ЗПУ) с дальностей 2500–3500 м (1000–1500 м для ЗПУ). Поэтому выполнение большого количества атак с одного направления или в одном секторе позволяло противнику менять свое место, видеть и знать маневр экипажа, выбирать выгодную позицию для обстрела самолета (вертолетов).

Поэтому для достижения внезапного выхода ударных групп в зону огня зенитных средств повторные или одновременные атаки производились с разных направлений и высот. Пролет зон поражения осуществлялся с одновременным выполнением противозенитного маневра (ПЗМ) «Змейка» в горизонтальной плоскости с маневрированием по крену, с достижением максимальных кренов 40–50 градусов. Часто полеты вертолетов приходилось выполнять по одним и тем же маршрутам. Поэтому постоянно велся строгий учет на специальных картах мест обстрелов самолетов и вертолетов, маршруты полета выбирались с учетом обхода опасных зон и районов, откуда велся огонь по вертолетам и самолетам с учетом действий наших войск и противника. При полете по маршруту подбирались наивыгоднейшие скорости и высоты с использованием маневренных возможностей самолетов (вертолетов) и маскирующие свойства местности.

Летным составом учитывался характер действий противника, его тактика противодействия в определенных районах. Как отмечали вертолетчики, при первоначальной высадке десанта на площадки противодействие было слабое, а через три-четыре часа оно возрастало. Сопротивление противника возрастало к концу дня, когда активность наших войск и боевых действий авиации ослабевала. Приходилось усиливать поддержку войск за счет увеличения дежурных сил с подъемом самолетов и вертолетов в воздух.

При преодолении районов с большой концентрацией средств ПВО и достоверной разведывательной информации о местах их расположения производилась плановая обработка в районах боевых действий (поражение огневых точек в районе десантирования).

Хорошо зарекомендовали себя (от взлета до посадки) станции активных помех Л-166 и отстрел ППИ-26 в наборе и при снижении до высоты 1500–2000 м в сочетании с выполнением противозенитных маневров. Полет на высотах 3500 м и более над рельефом местности исключал пуск ПЗРК «Ред Ай», «Стрела-2», «Стингер».

С учетом района и характера боевых действий, характеристик цели широко использовались предельно малые высоты. Это относилось прежде всего к пустынной и равнинной местностям, малозастроенным районам, при ударах по отдельным с характерными признаками целям (крепостям, хорошо видимым позициям). В горных районах, ущельях эти высоты использовались не всегда, так как при этом крайне ухудшались условия ведения ориентировки, не исключалась и возможность обстрела всеми видами оружия. Набор высоты заданного эшелона и снижения с высот менее 3500 м производился над зоной аэродрома (площадки) по спирали.

При поддержке сухопутных войск при действиях по вызову использовались средние и большие высоты – 2500–5000 м, а уход от цели производился на предельно малых высотах. Это связано с точностью выхода на цель, опознавания ее и построения маневра для атаки.

Не всегда правильно строился боевой порядок вертолетов при полете в район цели, и особенно при атаке цели, – ведомый держался на малой дистанции от ведущего и не мог помочь ему в случае необходимости (был скован по маневру). Иногда наоборот: ведомый очень далеко отставал от ведущего и практически атаковывал цель один, без огневого прикрытия. Так, при атаке цели в районе Гардез ведомый отстал от ведущего на 2,5–3 км, начал выполнять атаку с горизонтального полета и над целью был сбит.

Оптимальным боевым порядком при нанесении ударов по целям в горной местности являлась «колонна вертолетов» с дальностью 1000–1500 м между вертолетами (самолетами) и 2000–2500 м между парами, что обеспечивает взаимное огневое прикрытие от средств ПВО, не сковывает свободу маневра в сложных условиях горного рельефа и позволяет ведомому прикрыть выход из атаки ведущего, засекать и подавлять наземные средства ПВО. При этом ведущий после выхода из атаки обеспечивает выход из атаки ведомому.

При применении ПЗРК из засад и невозможности заранее разведать их огневые позиции от всех экипажей вертолетов требовалось особое внимание и непрерывное наблюдение за действиями противника, немедленное взаимное оповещение об опасности обстрела. Наиболее эффективной являлась одновременная атака цели группой в составе четырех – восьми вертолетов, обеспечивающая внезапность удара. Атака целей осуществлялась с разных направлений, отличающихся углами не менее 40 градусов. Последовательно каждая группа (экипаж) выполняет функции ударной или отвлекающей. При преодолении противодействия ПЗРК с тепловой ГСН основные усилия экипажей направлялись:

– на снижение теплового контраста вертолета;

– маскировку боевых порядков (дымы, экранирующие местные предметы);