Возможно, это та же девушка, которая отдавала мне список.

Она набрала на клавиатуре мое имя, нажала команду «Выполнить», а затем спросила, сколько имен я хочу получить: одно или пять? Я положила пятидолларовую банкноту. Она набрала цифру «Пять» — и принтер выплюнул листок. Девушка сказала, что принтер специально стоит повернутым к получателям, чтобы те не смущались, увидев списки. Я сказала, что это отличная идея, и приступила к изучение своего хит-парада.

— Так, — спросила болельщица, — кто тебе достался?

Определенно та же девушка, что помогла мне.

Конечно, она шутила.

Нет.

По крайней мере, была не слишком серьезна. Я положила свой список перед ней.

— Неплохо, — сказала она. — О, этот мне нравится!

Я согласилась, что список неплохой, но и не замечательный. Она пожала плечами и поведала мне секрет — это было не вполне научное анкетирование.

Но не в случае Холдена Колфилда. В этой области исследование определенно заслуживает Нобелевской премии.

Мы обе согласились, что два имени из списка вполне мне подойдут. Еще одно, которое мне понравилось, вызвало у нее прямо противоположную реакцию.

— Нет, — уверила она. Вся ее миловидность куда-то исчезла. — Поверь мне… не стоит с ним связываться.

Упоминается ли он в твоих записях, Ханна? Это тот, о ком пойдет речь на этой кассете? Потому что сомневаюсь, что ты хочешь рассказать о девушке-болельщице.

— Но он милый, — сказала я.

— Только внешне.

Она достала пачку пятидолларовых купюр и положила мою банкноту сверху. Я не обратила должного внимания на ее слова, а следовало.

Почему? Вы узнаете об этом через несколько кассет.

Кстати, совсем забыла представить главного героя нынешней записи. К счастью, сейчас очень удачное время, чтобы сделать это, потому что он вот-вот появится.

И это снова не я.

Что-то начало жужжать. Телефон? Я посмотрела на болельщицу, но она покачала головой, поэтому я поставила рюкзак на стол, нашла в нем телефон и ответила.

— Ханна Бейкер? — спросил звонивший. — Рад тебя слышать.

Я посмотрела на девушку и пожала плечами.

— Кто это? — спросила я.

— Догадайся, откуда у меня твой номер.

Я сказала, что ненавижу играть в угадайку, после чего он доложил мне, что заплатил за него.

— Ты заплатил за мой номер? — удивилась я.

Болельщица прикрыла рот рукой, а потом указала на вывеску — «О, мой долларовый Валентин!».

Ну, нет, подумала я. Кто-то звонит, потому что мое имя оказалось в его списке? Да, это возбуждало. Но в то же время пугало.

Девушка-болельщица показала на имена в моем списке, которые мы обе сочли интересными вариантами, но я покачала головой. Я знала голоса этих парней, этот явно не принадлежал ни одному из них. Но это был и не тот мальчик, о котором меня предупреждала девушка. Я прочитала вслух два оставшихся имени.

— Похоже, что ты в моем списке, — сказал звонивший, — но в твоем меня нет.

На самом деле ты есть в ее списке. Но в другом. В том, в который, уверен, тебе не хотелось бы попасть.

Я спросила, каким номером иду в его списке. Он снова предложил мне угадать, а потом быстро добавил, что шутит.

— Готова? — спросил он. — Ты мой номер один, Ханна.

Губами повторила его ответ — номер один! — болельщица подскочила на месте и села назад.

— Так круто, — прошептала она.

Звонивший спросил, собираюсь ли я на вечеринку по поводу Дня святого Валентина.

— Посмотрим, — ответила я. — А ты кто?

Он не ответил. Ему было не нужно, потому что в этот момент я его увидела… Он стоял за окном кабинета студсовета.

Маркус Кули.

Привет, Маркус.

До скрежета сжимаю зубы. Маркус. Мне нужно было кинуть камень в него, когда у меня была такая возможность.

Маркус, как вы все знаете, один из самых больших лодырей в школе. Не просто сачок, а настоящий гений прогулов. На самом деле он забавный. Бесконечное количество скучнейших уроков были спасены вовремя отпущенной шуткой Кули. Вот почему я не принимала его слова за чистую монету.

Несмотря на то что он стоял в нескольких метрах от меня, отделенный окном, я продолжала разговаривать с ним по телефону.

— Ты все придумываешь, — сказала я. — Меня нет в твоем списке.

Его обычно глупая ухмылка выглядела даже сексуально.

— Что? Думаешь, я не умею быть серьезным? — спросил он и показал через стекло свой список.

Хотя я стояла слишком далеко, чтобы хоть что-то увидеть, я поняла: он хочет доказать, что я действительно его номер один. Но я все равно думала, что он шутит насчет того, чтобы встретиться в День святого Валентина, поэтому решила заставить его немного посмущаться.

— Хорошо, — ответила я. — Когда и где?

Болельщица закрыла лицо руками, но сквозь пальцы я видела, как она покраснела. Если бы не она, я бы вряд ли так быстро согласилась пойти с ним на свидание. Но я решила разыграть небольшой спектакль, чтобы ей было чем похвастаться на тренировке группы поддержки.

Настала очередь Маркуса краснеть.

— Ааа… эммм… хорошо… Как насчет кафе «У Рози»? Знаю, там отличное мороженое.

Д-5. Я увидел эту звездочку, еще когда ехал на автобусе. Я примерно знаю этот район, может, не очень подробно, но лучшее мороженое, бургеры и картошку фри определенно подают в «У Рози».

— Мороженое? — В моих слова слышался сарказм. Но я нисколько не хотела язвить. Свидание за мороженым… это так мило. Поэтому я согласилась встретиться с ним после школы, на чем мы и попрощались.

— Ты должна разрешить мне похвалиться, что все это произошло на моих глазах, — потребовала болельщица и положила руки на стол.

Я попросила ее пообещать, что она никому ничего не скажет до завтра, просто на всякий случай.

— Отлично, — сказала она и велела мне держать ее в курсе того, как будет развиваться ситуация.

Некоторые из вас, скорее всего, знают эту девушку, но пусть она останется неназванной, потому что она не сделала ничего плохого, напротив, была очень доброй и искренне порадовалась за меня. Честно. И на этот раз никакого сарказма. Не пытайтесь услышать в моих словах то, чего там нет.