– Альфа-самцы не превращаются в бета-самцов или во что-то другое, то есть в тех, кто не может править и быть вожаком.

Майк наклонился и прошептал:

– Нам весело в постели.

Вивиан отпихнула его.

– Ты узко мыслишь.

Когда они спустились, Генри сказал, что ужин накрыт в патио, где они смогут насладиться теплым весенним вечером. Майк придержал Вивиан стул, а затем сел напротив. Его мрачность сменилась позитивным настроем и улыбкой, когда они заговорили о ранчо.

Майк ел, от души наслаждаясь едой. Отрезав мясо, он улыбнулся Вивиан:

– Ты права, Франси умеет готовить. Это мясо восхитительно. Оно наше собственное и очень нежное. Овощи тоже с ранчо?

– Я согласна, Майк. Франси – шикарный повар. Она вдова, но встречается с Мерриком, пастухом, который работает на тебя. Я ожидаю, что они когда-нибудь поженятся, и тогда мы ее не потеряем.

Несколько минут спустя Вивиан отпила воды и поставила стакан на стол.

– Ты рассказывал о своей семье, – обратилась она к Майку. – Правда, совсем немного. Где они сейчас?

– В Амарильо, Техас. Мама не получила среднего образования и растила четверых сыновей. Мы все разъехались, но заботимся о ней. Мы купили ей дом, наняли домработницу и садовника. У нее много друзей, она член церковной группы. Она счастлива.

– Это хорошо.

– Она заботилась о нас. Теперь мы заботимся о ней. Простое уравнение, которое многие не понимают.

Вивиан и Майк съели десерт и переместились в гостиную, чтобы Франси убрала со стола.

– Мои вещи в пикапе. Может, мне сейчас перенести их наверх?

– Иди переноси свои вещи, чтобы мы могли поцеловаться.

– Теперь все мое внимание принадлежит тебе.

С Майком было весело, но в Вивиан стала просыпаться любовь к нему, и она знала, что взаимности от него не будет.

– Упрямый, упрямый мужчина, – с болью прошептала она.

Майк такой хороший, он талантливый, добрый, храбрый, но он такой старомодный. И это постоянно мешает им. Да, он помогает матери, но это все, что ей известно о его финансовом положении. Вивиан вздохнула. И как ее угораздило влюбиться в такого сложного человека?

Готова ли она провести сегодняшнюю ночь в его постели? Или принять Майка в свою? Она знала ответ. Это было еще одним звеном в цепи, которая сцепляла ее сердце с ним. Он же видел в ней лишь ее финансовый достаток, который для него преобразовывался во власть. И это отсекало любые чувства, на которые он был способен.

Вивиан встала, чтобы узнать, нужна ли Франси помощь, а потом начала помогать, несмотря на протесты.

– Когда закончишь, можешь идти. Спасибо за ужин. Он, как всегда, вкусный.

– Спасибо.

Несколько минут спустя они закончили, и Франси пожелала спокойной ночи и удалилась в свою комнату на третьем этаже.

Вивиан поднялась наверх и встретила Майка.

– Я как раз шла посмотреть, как ты.

– Генри помог, и мы уже закончили.

– Ты и правда путешествуешь налегке. Переезд не занял много времени.

– Да, дорогая. У меня для тебя осталось больше времени. Генри ушел делать обход, а потом пойдет спать, как я понял, на третий этаж.

– Генри запирает дом на ночь и включает сигнализацию. Но в случае необходимости я покажу тебе, как это делается. Я могу сделать это отсюда, – сказала Вивиан. – Видишь маленькую коробочку? – Она начала поворачиваться, но Майк обхватил ее за талию.

– Единственное, что я вижу, – это тебя. Я ждал этого момента почти неделю. Я хочу тебя, Вивиан. Ты выглядишь восхитительно. У меня перехватывает дыхание от одного вида на тебя.

Вивиан посмотрела в его глаза, потемневшие от возбуждения. От такого взгляда ее сердце забилось чаще. Ей захотелось его поцелуев и объятий. Она старалась забыть, что однажды он уйдет и не вернется и оставит рану в ее сердце, и стремилась получить то счастье, что было ей отмерено.

Майк поднял ее на руки и отнес в свою спальню.

– Я не мог спать, потому что постоянно думал о тебе, Вивиан, – признался он. – Я хочу заниматься с тобой любовью всю ночь.

Он снял с нее красную блузку и отбросил в сторону, в то время как она расстегнула пуговицы на его рубашке. Вскоре они остались без одежды. Майк поднял ее, и она обхватила его своими длинными ногами, пока он нес ее до кровати. Уложив ее, он надел презерватив, лег и усадил ее на себя.

Майк ласкал ее грудь, пока она двигалась на нем. На этот раз темп задавала Вивиан. Его движения ускорялись, Майк резкими толчками врывался в нее, пока она не вскрикнула от оргазма. В следующее мгновение кончил и он, и она рухнула ему на грудь.

Майк нежно поглаживал ее по спине.

– Больно быстро, – хриплым голосом сказал он. – В следующий раз надо будет помедленнее. Я хочу ублажать тебя часами, возбуждать тебя, чтобы ты достигала невероятных оргазмов. Чтобы мои руки и рот касались всего твоего тела, а ты целовала и ласкала меня, – сказал он, целуя ее в плечо.

Вивиан соскользнула и легла рядом с ним. Он прижал ее к себе.

– Что-то ты тихая, Вивиан.

– Я хочу, чтобы ты был в моих объятиях, Майк. Хотя бы сегодня. Я не собираюсь каждый раз ночевать в твоей постели, а ты не будешь в моей.

– Шш. Перестать переживать. У нас всего лишь первая ночь. Ты можешь завтра спать в своей комнате, а я вернусь в гостевой домик, если хочешь.

– Нет, просто спи здесь, но без меня.

– Хорошо. Но сегодня ночью мы вместе, и я хочу обнимать тебя и заниматься с тобой любовью. Ты такая сексуальная, дорогая. Ты понятия не имеешь, что делаешь для меня, – прошептал он. – Останься со мной сейчас. Я хочу провести с тобой еще одну ночь.

– Как я могу сопротивляться тебе, Майк? – Вивиан страстно поцеловала его, забираясь на него сверху, и вскоре почувствовала, как он снова возбудился.

Они снова занялись любовью, а потом она уснула в его объятиях.

Следующие четыре ночи Вивиан совсем не видела Майка. Он обедал с остальными и не заходил в дом, когда она была внизу. Она скучала по нему. Прощальная вечеринка для Слейда была намечена на вечер четверга. А в пятницу он же уезжал на север Техаса.

В четверг около шести вечера Вивиан услышала шум двигателя пикапа и увидела в окне подъезжающий к дому пикап. Майк был в рабочей одежде: хлопковой рубашке, джинсах, серой шляпе и ботинках. Для нее он выглядел фантастически. Она поспешила ему навстречу.

– Привет, – сказала она, открывая заднюю дверь.

– Черт, как же я соскучился, – сказал Майк, обнимая ее и целуя.

Несколько секунд Вивиан не знала, что делать, отстраниться или поцеловать в ответ. Его губы приняли за нее решение. Она обняла его за шею и прижалась к нему.