жизнь и чуть не прервавший мою, она перенесла негатив на тебя. Хорошо хоть сдержанный. Твоя мама, по женской извилистой логике, винит в том дочь. Хорошо, что это отняло у тебя лишь материнскую любовь. Могло быть намного хуже. В общем-то время лечит, и я бы советовал наладить более тесные и доверительные отношения между вами. Вам обеим мало на кого можно положиться, а между тем есть чем дополнить друг друга.

— Дед, а тот случай, ты всё еще думаешь, что это была случайность?

— Увы, случайности бывают, даже такие своевременные. Мои люди провели тогда серьезное расследование, но ничего особенного не нашли. По сути, ведь наша смерть никому не была нужна. Мы не зря наименее конфликтный Дом. Наши верфи серьезная сила, но их продукт почти не поставляется внутрь сектора. Простым подданным наши корабли не по карману, а Дома в такой чувствительной сфере, как элитарные борта для первых лиц, предпочитают закупаться вовне, не давая нам проникать к ним внутрь в такой уязвимой области.

— Мама недавно говорила, что возможно имеет смысл начать процедуру перевыборов королевы, что, мол старая уже впала в климакс и можно попробовать договориться на Совете Домов, на то, что меня выдвинут раньше совершеннолетия.

— Ты уж прости внучка, но вот в этом вопросе твоя мама иногда становиться дурой, что слишком слушает твоих братьев, которым хочется по бравировать перед всеми, что они из Королевского Дома. А может она и какого корыстного умника со стороны послушала, — дед раздраженно скривился.

Он немного заерзал, стараясь убрать возникший дискомфорт, и в разговоре образовалась пауза. Наконец он нашел нужную позу.

— Она права, лишь в одном. Но Дома вполне могут пойти на такую уступку традициям. Старуха действительно уже потеряла возможность рожать. И дело не в тихих шепотках на вечеринках аристократии, а в том, что это факт. Формально традиции говорят, что время сменять королеву пришло. Но реально, кроме нашего Дома, альтернативы крайне спорны и никто не хочет затевать большую бучу. Ты же еще слишком молода. До 25 лет королева является, во многом, лишь формальным правителем, а реально правит, как ты прекрасно знаешь, — регент. Исключения в истории были, но они уникальны и требуется сочетание критичных факторов, чтобы получить полноценную власть раньше срока.

— Какие же?

— Не важно, сомневаюсь, что они будут, а потому этот вариант мы отставим. И теперь представь, что человек, который, априори, выбирается не из союзного нашему Дому лагеря — получит в руки власть даже не с твоих 16 до 25 лет, а на несколько лет раньше. Убрать такого и его Дом от закулисья реальной власти потом будет почти не реально. Так что нам с такой спешки толку мало.

— Ну, ведь закон говорит, что верховным правителем нашего сектора может быть, лишь королева, притом способная родить наследницу. Так разве мы сильно можем тянуть в этом вопросе, — дед был намного лучше знаком с ментальностью местных, а потому мне требовалось подтвердить свои размышления, которые возникли, после недавней эскапады мамочки.

— Закон то закон, но тут больше от традиций. Сами они не хотят затевать большие разборки, которые возникнут, начни они выбирать королеву из своих рядов. При этом мы должны сами быть инициаторами если хотим, чтобы королевой стала представительница нашего Дома. В принципе, их устраивает, что ты пока растешь. Само твоё наличие в нашем Доме, идеально устраивающем большинство, уже стабилизирует ситуацию и позволяет им закрывать глаза на формальное нарушение закона текущим Королевским Домом. Не уверен, что Совет Домов дотерпит до твоего двадцатипятилетия, скорее нет, хотя было бы забавно увидеть это, но еще лет пять-семь дело терпит. Конечно, если бы мы сейчас заявили о Выборах, то часть бы пошла на компромисс, а часть за него даже уцепилась бы к своей пользе. Но нам то это зачем?

— Я так и полагала. Чтобы там мама не говорила, но без твоей воли, как фактического главы Дома она в эти игры не влезет.

— Тут не всё просто. Я чувствую, что Сила скоро заберет меня. Я и так значительно пережил отмеренное мне. Мой путь должен был окончиться еще после твоего рождения, когда погиб твой отец. Лишь Чудо спасло меня тогда, только частью забрав за грань. Эти годы были нужны нам всем. Особенно тебе. Но вскоре тебе придется полагаться только на себя. После моей смерти полноценным, а не формальным Главой Дома станет один из твоих братьев. Оболтусы бестолковы и реальным главой, невзирая на то, что это не принято, за спиной кого-то из них, будет твоя мать. Сильно мешать она тебе не будет, сомневаюсь, что она будет также серьезно интересоваться делами Дома даже тогда, хотя возможно я пристрастен, но мнение твоё учитывать не будет почти наверняка. Сама то она совсем не глупа и понимает, что фальстарт в гонке за Престол может лишь навредить. Но твои братья научились снижать её критичность в том, чего им самим хочется. А уж им самим запудрить мозг — легкое дело.

— Не брюзжи дед, что-то ты стал слишком пессимистичен. Медцентры нашего Дома, не зря пользуются серьезной репутацией за пределами сектора, занимая почти 15% рынка в объеме услуг для внешних пациентов. Они вполне могут тебя подлечить. Пусть частично, пусть не слишком надолго, но могут.

Долгое время я пытался убедить деда, в поддержке и в тени которого мне было так комфортно жить эти годы, в том, чтобы он прошел частичную киборгизацию. В рамках клонирования органов медицина выжала действительно, что могла. При всей высокой технологичности Республиканской медицины в целом и Чоммелльской в частности, были определенные пределы и для неё, за которыми приходилось использовать вещи, которые из людей делали если и не Гривусов, то Вейдеров.

— Даже на пороге смерти я не считаю, что должен идти на компромисс с собой в этом. Ты молода, а я пожил и довольно бурно, в своё время. И всегда считал, что есть определенный рубеж изменений, после которых человек перестаёт быть собой. Для меня потребовались бы такие массовые вмешательства, что я бы точно перестал быть собой. Я сразу решил — лучше уж я проживу максимум возможного так, чем пойду на такое своеобразное самоубийство.

— Хорошо, дед, точнее плохо, но я смирилась с твоей позицией и уважаю её.

— За эти годы я дал тебе немало, теперь пришла пора дать то, что тебе не раз пригодится в будущем.