Иностранцы – адмирал Грейг, лейтенант Макензи, капитан Круз – служили России верой и правдой и составили славу русского флота. Паш ван Кринен среди них – явление особенное. Граф нанялся в экспедицию Алексея Орлова, вероятно, не ради денег и точно не ради карьеры. Греческие острова и их античные сокровища – вот о чем он мечтал, и он не упустил возможности присоединиться к экспедиции.

Могила Гомера

Граф Паш ван Кринен оставил нам бесценный источник информации – «Краткое описание островов Архипелага, приведенных в российское подданство». Перемещаясь от острова к острову, он заносил в свои отчеты все, что имело отношение к его служебной миссии: информацию о населении и его численности, нравах, роде занятий и доходах. Также он давал характеристики местным жителям и интересовался климатом и полезными ископаемыми. Объекты культа (монастыри, храмы, часовни) увлекали голландца в последнюю очередь и в записках почти отсутствуют. Читая их, я прихожу к выводу, что основной целью и навязчивой идеей ван Кринена была могила Гомера. Подробнее остальных ван Кринен описал остров Иос: «Сей остров между протчими греческими местами славится. Имеет в себе Гомерову гробницу, князя всех стихотворцев о чем Плини свидетельствует. Что по приказанию аракола Девоти он в сем острове скончался. Я спрашивал у приматов где находится гробница Гомерова, на что мне ответсвовали, что точно не знают, а известно, что к норд-весту весту сего острова в месте, называемом Сто Плакото, находятся развалины древни башни, которая со времен древних греков и поныне зовется Псаро Пирго, то есть Рыбалов Башня».

Ван Кринен явно был увлечен идеей поиска места упокоения «князя всех стихотворцев». И, попав на Иос, решил задержаться здесь на целый месяц. Все это время он посвятил поискам гробницы и добился определенных успехов. Читаем у голландца: «Я в провожании показанного господина Валета в сие место ездил, взяв семь других мужиков для копанья и после велицых трудов и убытку нашол три разных гробницы от времен греков».

Паш ван Кринен и его помощники были убеждены, что нашли именно могилу Гомера. Так это или нет, сейчас невозможно установить. Правда, записки голландца свидетельствуют: «В третьей нашли сокровище наук то есть тело Гомерово, сидящая на камне вместо стула, но как токмо скоро крышку сняли дотронулись до оного трупа, то оной весь рассыпался».

Все найденное в захоронении ван Кринен отправил в трех кофрах в Европу. Исследователь вскоре умер, а следы добытых им артефактов затерялись. Были ли обнаруженные останки прахом великого Гомера, нам не суждено узнать, потому что убедительных доказательств этому нет и, видимо, никогда не будет.

Греки с Иоса убеждены, что именно на этом острове нашел свой последний приют легендарный поэт. Большой интерес представляет не сам факт смерти Гомера на Иосе, а ее причина.

Говорят, что, увидев на берегу рыбаков, пытавшихся избавиться от вшей, стихотворец не смог отгадать заданную ими несложную загадку: «Все, что поймаем, – отбросим, чего не поймаем – уносим». Гомер попросил сказать отгадку. Узнав, насколько проста она была, загрустил, затосковал и скоро умер от горя. «Ван Кринен украл у нас Гомера, он украл наше все!» – так отреагировал мой коллега Марк Подрабинек, когда я рассказал ему о жизни древнегреческого поэта и приключениях голландского авантюриста.

Остров Кастель Россо (Кастелоризо) – самая удаленная территория островной губернии (расстояние от острова Парос до Кастель Россо – 450 километров). Удивительно не только то, как русские могли контролировать столь отдаленный островок, но и то, как они смогли захватить его.

Остров Кастелоризо

В 1772 году «славонец» (возможно, словенец), командир шебеки[7] «Забияка» Николето Кужевич решил захватить крепость Кастель Россо, в которой стоял турецкий гарнизон численностью в 130 человек. Эту задачу невозможно было решить при помощи одного корабля. Тогда командир пошел на военную хитрость. Он захватил греческих рыбаков и подробно допросил их о замке, сделав вид, что интересуется глубинами и возможностью близко подойти к крепости на больших бомбардирских судах. Расставаясь с новыми знакомыми, капитан намекнул на разведывательную миссию своей шебеки и скорое прибытие большого флота во главе с самим графом Орловым. Заодно Кужевич пообещал наказать рыбаков, если они проболтаются об этом разговоре. Расчет был точным. Греки растрепали в крепости, что «идут русские». В ту же ночь турецкий гарнизон бежал, бросив пушки и припасы на радость победителю.

До конца пребывания русского флота остров Кастель Россо оставался самым восточным опорным пунктом Архипелагского княжества. По поводу расположения острова среди исследователей нет единства. Некоторые из них полагают, что остров находится где-то неподалеку от Кипра. Кто-то даже называет его островом Клиди. Я решил выяснить, где именно произошли описанные выше события, и поставить точку в старом, но не принципиальном споре.

Я изучил все доступные материалы участников Архипелагской экспедиции и нашел документ, точно указывающий расположение острова. В своих записках Матвей Коковцев писал: «А сто тридсять миль отсель близ Караманского берега находится островок Кастро Россо или красный замок, по крепости на оном находящейся так нареченный». Под это описание подходили несколько островов, но больше остальных – Кастелоризо. Согласно лоции, остров расположен в одной морской миле от турецкого городка Каш и в 180 милях от западной части Кипра. Мне оставалось лишь проверить это.

Со старинным описанием острова, картой и рельефом береговой линии в руках мы отправились на юго-восток. Там мы нашли остров Кастелоризо, или Кастель Россо. Он оказался необыкновенно живописным, с глубокой и закрытой от ветров бухтой. Единственный городок, украшающий самый удаленный уголок Греции, можно назвать пряничным: с гор к воде спускается множество разноцветных домов.

До турецкого побережья действительно оказалось недалеко, всего лишь пара километров. Оно хорошо просматривается в любую погоду. Это обстоятельство вполне вписывается в историю о ночном побеге турецкого гарнизона. Сбежать с Кастель Россо туркам было несложно.